Problème : les acheteurs préfèrent attendre des véhicules électriques chinois plutôt que d’acheter ceux fabriqués en Occident.

D’après une nouvelle enquête, les clients canadiens de véhicules électriques retardent leurs décisions d’achat en attendant l’arrivée de davantage de véhicules électriques chinois, ce qui montre que la conscience généralisée de la domination chinoise dans ce secteur pousse les acheteurs à ignorer complètement les offres des constructeurs occidentaux.

Cette enquête a été commandée par Clean Energy Canada et révèle que l’intérêt des Canadiens pour les véhicules électriques augmente progressivement, près de la moitié d’entre eux étant enclins, susceptibles ou certains d’acheter un véhicule électrique comme prochain véhicule.

Mais ce qui est encore plus intéressant, c’est qu’au sein des potentiels acheteurs de véhicules électriques, il existe un gros obstacle : la Chine.

Au départ, le Canada appliquait sur les véhicules électriques chinois le même tarif que les États-Unis, à savoir un tarif de 100 % imposé (de manière imprudente) par le président Biden. En tant que partenaire commercial des États-Unis et disposant d’une industrie automobile fortement intégrée (étant donné que Détroit se trouve à deux pas du Canada), le Canada a jugé judicieux de maintenir une position unie concernant les tarifs sur les véhicules automobiles.

Mais ensuite, de l’imbécillité a eu lieu. Le dirigeant des États-Unis a imposé des tarifs sur le Canada, entraînant une perte immédiate d’emplois et menaçant à plusieurs reprises sa souveraineté. Aujourd’hui, les relations entre les États-Unis et le Canada sont tendues, et le Canada cherche des alliés ailleurs dans le monde.

En même temps, la Chine a vu une opportunité et a décidé d’imposer des tarifs sur le colza canadien. Cela a eu un impact majeur sur les agriculteurs de l’intérieur du pays, ce qui a entraîné un effet plutôt inattendu : les provinces canadiennes les plus conservatrices et attachées au pétrole ont commencé à faire pression sur le gouvernement canadien pour qu’il abaisse les tarifs sur les véhicules électriques chinois et les autorise à entrer dans le pays, en échange de la suppression des tarifs sur le colza par la Chine.

Aujourd’hui, la Chine et le Canada ont conclu un accord qui permettra l’entrée de 49 000 véhicules électriques chinois par an dans le pays, et les premiers ont déjà commencé à arriver.

Cependant, pour l’instant, il n’y a pas encore une grande variété de modèles de véhicules électriques chinois disponibles au Canada. Les entreprises développent leurs réseaux de distribution, mais tout est encore en cours. Le Canada n’est même pas près d’épuiser la quote-part de 49 000 véhicules prévue pour cette année, avec seulement environ 16 000 véhicules électriques chinois importés au total.

Certaines marques, comme Tesla, ont déjà atteint leur quota d’allocation, car elles disposaient déjà de réseaux de distribution en place. D’autres marques sont en retard. Par conséquent, il n’y a pas tant de modèles disponibles, et davantage devraient arriver l’année prochaine.

Cela a créé une situation où les acheteurs canadiens savent qu’une vague de véhicules électriques haut de gamme, nouveaux et à un prix raisonnable est sur le point d’arriver (bien qu’ils surestiment peut-être à quel point ces véhicules électriques seront bon marché, étant donné que les prix seront plus élevés au Canada qu’en Chine). De plus, les véhicules auxquels ils ont actuellement accès en Amérique du Nord proviennent pour l’essentiel de marques occidentales qui ont passé cette année à faire pression contre les véhicules électriques et à annuler certains modèles. Ou, pire encore, de marques associées aux États-Unis, qui font l’objet d’une opinion publique nettement plus négative au Canada que jamais auparavant.

Ainsi, les acheteurs canadiens de véhicules électriques ne veulent pas acheter de voitures américaines, et savent que des véhicules électriques chinois arrivent, étant plus avancés technologiquement et moins chers que ceux européens et japonais.

Tout cela a conduit au résultat intéressant de l’enquête en question. Parmi les 48 % de Canadiens interrogés qui ont déclaré qu’ils étaient susceptibles d’acheter un véhicule électrique pour leur prochain achat, 42 % ont dit qu’ils voulaient « attendre que davantage de véhicules électriques chinois soient disponibles ».

Ce sont donc des Canadiens qui souhaitent déjà un véhicule électrique et sont prêts à en acheter un – du moins la prochaine fois qu’ils achèteront une voiture. Mais au lieu de le faire, à un moment où les prix de l’essence atteignent des niveaux historiquement élevés (en raison, euh, de la même idiotie mentionnée précédemment), ils attendent de voir apparaître davantage de voitures chinoises.

Ce texte constitue une condamnation sévère de tout ce que l’Occident peut offrir actuellement dans le secteur de l’électrique. Autrefois, on pensait que les acheteurs occidentaux pourraient être sceptiques vis-à-vis des marques chinoises, les jugeant de moindre qualité, conformément au stéréotype qui existe depuis longtemps en Occident.

Mais aujourd’hui, cette dynamique a complètement changé : les Canadiens refusent les options qui leur sont actuellement proposées et attendent l’apparition de solutions chinoises, en espérant qu’elles soient supérieures aux options traditionnelles dont ils disposaient.

Et étant donné que les marques chinoises mettent du temps à établir leurs réseaux et à expédier des voitures au Canada, cela signifie que de nombreux acheteurs canadiens sont actuellement dans l’attente.

C’est une situation intéressante, étant donné que la plupart des autres pays ont déjà accès aux véhicules électriques chinois, qui se vendent bien dans ces pays. Cela nous permet peut-être de prévoir ce qui pourrait arriver à l’industrie automobile américaine si l’on soupçonnait ne serait-ce que vaguement que des véhicules électriques chinois pourraient arriver ici (ce qui, inévitablement à long terme, se produira, j’en suis sûr).

Avec les constructeurs américains si en retard en matière d’électrification, et s’efforçant constamment de rester encore plus en arrière, il ne semble pas que l’écart va se réduire. Finalement, les Américains comprendront que le reste du monde, y compris leurs deux voisins les plus proches, a accès à des véhicules électriques bon marché et efficaces, sans avoir à subir l’anxiété liée au soutien de l’industrie la plus néfaste de l’histoire du monde. Finalement, ils se lasseront de dépenser tant d’argent pour si peu, alors que tout le monde else obtient de superbes voitures à bas prix.

Les constructeurs automobiles américains ont quelques initiatives pour tenter de concurrencer, mais il reste à voir si cela suffit ou s’il est déjà trop tard. La Chine a lancé des milliers de nouveaux modèles d’EV, une concurrence féroce faisant baisser les prix et améliorer la qualité.

Nous ne voyons pas ce type de concurrence se produire aux États-Unis, surtout après que les républicains aient transféré tant d’emplois dans le secteur des EV en Chine. De plus, disposer de la protection offerte par les tarifs douaniers ne favorisera pas une concurrence plus acharnée ; cela ne fera qu’induire en erreur les constructeurs. La seule façon de rattraper un adversaire qui bouge constamment est de se déplacer plus vite que lui, et les constructeurs américains ne le font pas pour l’instant.

Mais les consommateurs américains finiront par trouver une solution. Et les acheteurs d’EV au Canada sont un signe de ce à venir.