La France change d’avis : elle acceptera le Royaume-Uni en tant que « fabricant européen » s’il rejoint le blocus contre la Chine.
17/10/2026 08:00
Mis à jour le
17/10/2026 08:00
La France a retiré son opposition à ce que le Royaume-Uni puisse bénéficier des futures règles industrielles « Made in Europe », ce qui représente un changement important dans les négociations qu’elle mène avec l’Allemagne concernant l’avenir de l’industrie automobile européenne. Cette proposition permettrait de considérer certains produits britanniques comme faisant partie de l’espace industriel européen, mais pas automatiquement : Londres devrait offrir une réciprocité et s’aligner sur les mesures commerciales de l’UE, y compris celles visant à se protéger des voitures électriques chinoises. Cette initiative doit encore faire l’objet de négociations au sein de la communauté et ne constitue pas encore une législation adoptée.
Ce revirement est particulièrement significatif car la France défendait il y a encore quelques semaines une interprétation bien plus stricte : si un pays ne faisait pas partie du marché intérieur, il ne devrait pas recevoir le même traitement qu’un État membre.
Désormais, Paris et Berlin se rapprochent d’une solution différente.
Le Royaume-Uni pourrait entrer, mais à certaines conditions
La proposition franco-allemande prévoit que le Royaume-Uni et d’autres partenaires européens étroitement intégrés sur le plan industriel, comme la Norvège, puissent être inclus dans certaines dispositions du futur système « Made in Europe ».
La contrepartie serait la réciprocité. Selon les informations publiées, le Royaume-Uni devrait s’aligner sur des instruments européens de défense commerciale, y compris des mesures contre les importations chinoises et des mécanismes visant à empêcher que des produits de pays tiers utilisent le territoire britannique pour contourner les règles communautaires.
C’est là qu’apparaît l’un des principaux points de friction. L’UE applique actuellement des droits de douane supplémentaires à certains véhicules électriques fabriqués en Chine suite à son enquête sur les subventions, tandis que le Royaume-Uni maintient une politique commerciale différente.
L’industrie automobile fonctionne depuis des années sans ces frontières
Le débat n’est pas uniquement politique. Les chaînes d’approvisionnement européennes traversent constamment les frontières communautaires. Une voiture peut intégrer des moteurs fabriqués au Royaume-Uni, des batteries assemblées dans un autre pays, des composants provenant d’Espagne ou d’Allemagne, pour finir son assemblage final dans un troisième lieu.
Des constructeurs tels que Mercedes-Benz, Stellantis, Renault et Ford ont averti qu’une définition trop restrictive pourrait perturber des chaînes industrielles déjà profondément intégrées. Le président de l’ACEA et dirigeant principal de Mercedes-Benz, Ola Källenius, a même affirmé que l’exclusion du Royaume-Uni nuirait à la fois à l’industrie britannique et à celle de la communauté européenne.
Cela pourrait également affecter les usines espagnoles
Pour l’Espagne, cette discussion a une conséquence directe. Les entreprises nationales ne fonctionnent pas de manière isolée : elles reçoivent et envoient des composants vers des usines au Royaume-Uni, en Allemagne, en France et sur d’autres marchés européens. Plus la définition de l’origine est restrictive, plus il peut être nécessaire de réorganiser les fournisseurs afin de conserver l’accès aux aides, aux marchés publics ou à d’éventuels avantages industriels futurs.
En même temps, Bruxelles tente d’empêcher qu’une définition trop large ne permette aux véhicules ou composants fabriqués principalement en dehors de l’Europe d’accéder à des avantages réservés à la production locale.
C’est là la difficulté fondamentale : l’Europe veut protéger son industrie face à la Chine, mais elle doit encore déterminer où s’arrête exactement l’Europe lorsqu’il s’agit de fabriquer une voiture.
Et le changement français indique que cette frontière pourrait finalement être davantage industrielle qu’étroitement politique.