Le Defender des pauvres est déjà en vente : électrique, 625 km d’autonomie et pour moins de 17 000 euros

Les constructeurs chinois continuent de prouver qu’ils peuvent proposer des voitures de plus en plus grandes, puissantes et bien équipées à des prix qui, en Europe, ne permettent à peine d’accéder à un SUV compact. Le dernier exemple vient de BAIC, qui vient de mettre en vente le Xingtan 5X, un modèle qui a attiré l’attention tant pour ses caractéristiques techniques que pour sa ressemblance évidente avec le Land Rover Defender.

En fait, sur les réseaux sociaux chinois, on lui a déjà donné plusieurs surnoms. Du « Defender du peuple » à un bien moins aimable, le « Defender des pauvres ». Une comparaison avec le modèle britannique est tout à fait pertinente en voyant sa carrosserie aux formes carrées, son toit presque plat, ses empattements marqués et une présence qui rappelle immédiatement ce véhicule tout-terrain britannique.

Un SUV électrique de près de cinq mètres pour moins de 17 000 euros

Le nouveau BAIC Xingtan 5X est un D-SUV de 4,86 mètres de long, 2 mètres de large et 1,91 mètre de haut, avec une empattement de 2,87 mètres. Il peut accueillir cinq passagers et son châssis peut atteindre 5 mètres de long si l’on y installe une roue de secours extérieure.

Mais ce qui est vraiment frappant, c’est son prix. BAIC a annoncé une gamme composée de sept versions, trois électriques et quatre hybrides rechargeables, avec des prix officiels allant de 129 900 à 174 900 yuans. Cependant, lors de son lancement, un rabais de 3 000 yuans est appliqué, faisant chuter le prix du modèle de base à 126 900 yuans, soit environ 15 500 euros au taux de change actuel.

Il s’agit d’une voiture longue de près de cinq mètres, dotée d’une batterie à grande capacité et d’équipements technologiques que l’on trouve en Europe généralement sur des modèles bien plus chers. Bien sûr, il s’agit de prix réservés au marché chinois, sans les coûts de transport, d’homologation, de droits de douane et d’impôts que comporterait une commercialisation hypothétique sur notre continent.

Et il semble que cette formule fonctionne : BAIC affirme avoir reçu 30 208 commandes anticipées en seulement 20 jours, depuis l’ouverture des réservations le 21 octobre dernier.

Jusqu’à 625 km d’autonomie et recharge en seulement 14 minutes

La version électrique utilise un moteur situé sur l’axe arrière qui développe 227 kW (309 CV), alimenté par une batterie LFP de 81,9 kWh. Avec cette configuration, le fabricant annonce une autonomie allant jusqu’à 625 kilomètres selon le cycle chinois CLTC.

Un autre atout réside dans son système de recharge. Le Xingtan 5X intègre une architecture de 800 volts, ce qui, selon le fabricant, lui permet de passer de 30 % à 80 % de charge en seulement 14,5 minutes.

Techologie Huawei et équipements de haut de gamme

Au niveau intérieur, BAIC a opté pour une configuration dominée par les écrans. Les versions de base disposent d’un écran central de 15,6 pouces et d’une instrumentation numérique de 8,8 pouces, tandis que les versions haut de gamme intègrent deux écrans de 15,6 pouces ainsi qu’un processeur Qualcomm 8295P.

Le côté technologique est complété par la possibilité d’installer le système d’assistance à la conduite Huawei Qiankun ADS 5 Pro, qui utilise 27 capteurs, y compris un lidar à état solide installé derrière le pare-brise.

Ce système permet d’accéder à des fonctions avancées d’aide à la conduite sur autoroute, tandis que l’aide à la navigation en milieu urbain nécessite une souscription supplémentaire. Les versions électriques équipées de la technologie Huawei commencent à 146 900 yuans, soit environ 18 000 euros, tandis que les modèles hybrides rechargeables partent de 151 900 yuans, environ 18 600 euros.

Une dotation technologique particulièrement remarquable, d’autant plus que nous parlons de prix similaires à ceux de certains des véhicules électriques les plus petits et les plus basiques du marché européen.

BAIC et sa longue tradition d’inspiration sur les modèles occidentaux

La ressemblance entre le Xingtan 5X et le Defender n’est pas non plus un cas isolé au sein de BAIC. Le constructeur chinois dispose d’une longue tradition de modèles dont les designs s’inspirent clairement des véhicules tout-terrain occidentaux. Le BJ80 et le BJ81 rappellent le Mercedes Classe G, tandis que la première génération du BJ40 montrait une influence évidente du Jeep Wrangler.

Il convient de se rappeler que BAIC entretient une relation industrielle importante avec Mercedes-Benz via Beijing-Benz, une entreprise conjointe dans laquelle le constructeur chinois détient 51 % des parts. Il a également eu une alliance historique avec Jeep, qui a débuté en 1984 et a duré jusqu’aux années 2000.

La situation est différente avec Jaguar Land Rover, avec qui BAIC ne maintient pas une relation industrielle équivalente. De plus, le constructeur britannique est déjà impliqué dans un conflit juridique avec BYD à cause des accusations selon lesquelles le Fang Cheng Bao Ti 7 reproduirait des éléments du design du Defender.

Le conflit a même atteint les tribunaux européens. Le 11 novembre dernier, un tribunal néerlandais a ordonné à Jaguar Land Rover de demander la destruction des documents obtenus lors d’une perquisition dans les bureaux de BYD aux Pays-Bas, sous menace de sanctions pouvant atteindre 500 000 euros.

Pendant ce temps, d’autres constructeurs chinois explorent également cette même approche esthétique. C’est le cas du Chery iCaur V27, un autre SUV aux formes carrées qui a été comparé au Defender et dont la sortie en Europe est prévue pour le début de 2027.

Pour l’instant, BAIC n’a pas annoncé de plans pour commercialiser le Xingtan 5X en Europe. Mais son lancement remet sur la table une réalité de plus en plus évidente : en Chine, on peut déjà acheter des SUV électriques de près de cinq mètres, dotés de batteries de plus de 80 kWh, d’une architecture de 800 volts et de technologies avancées, pour un prix équivalent à celui d’un véhicule utilitaire électrique ici. Et cette différence de prix commence à devenir trop importante pour rester inaperçue.