BYD remporte le premier round du conflit lié au plagiat du Defender, JLR étant contraint de détruire les documents.
BYD vient de recevoir de bonnes nouvelles dans son conflit judiciaire avec JLR concernant son modèle inspiré du Defender. Après que JLR a fait perquisitionner les bureaux de BYD aux Pays-Bas et saisi des documents, un tribunal néerlandais a accordé une victoire précoce à BYD en ordonnant à JLR de détruire ces documents sous peine d’amende.
JLR porte BYD en justice pour son SUV ressemblant au Defender
Après que BYD ait ouvert les commandes du Ti 7 en Europe et au Royaume-Uni à la fin du mois de juillet, de nombreux observateurs (y compris nous chez Electrek) l’ont comparé au célèbre Land Rover Defender, avec son design SUV massif, robuste (mais néanmoins élégant).
BYD a même décrit ce modèle comme ayant « un profil massif sans aucune tentative de dissimulation », offrant « un design imposant et robuste apprécié des acheteurs de SUV, tout en conservant un aspect contemporain ».
En août, les autorités, agissant au nom du constructeur automobile de luxe britannique, ont perquisitionné les bureaux de BYD aux Pays-Bas sans avertissement préalable et ont saisi des documents numériques.
Le 11 novembre, un tribunal néerlandais à La Haye a rendu un jugement défavorable à JLR et a ordonné à l’entreprise de détruire les documents saisis, parmi lesquels figuraient des plans de lancement et d’autres données techniques, afin qu’ils ne tombent pas entre les mains d’autrui.
JLR doit détruire ces documents dans un délai de 24 heures suivant le jugement, sous peine d’une amende de 50 000 euros (55 000 dollars) pour chaque heure de retard, avec une pénalité maximale pouvant atteindre 500 000 euros (553 000 dollars).
Dans un délai de 24 heures après sa destruction, JLR doit également fournir à BYD une confirmation émanant d’un tiers attestant que celle-ci a bien eu lieu. Le tribunal a également rejeté la demande du constructeur britannique de payer une amende de 500 000 euros (553 000 dollars).
Selon Autoweek Netherlands, cette décision repose sur le fait que JLR n’a pas besoin de ces documents, étant donné que le Ti 7 n’a pas encore été vendu dans l’Union européenne.
BYD a gagné ce procès, et JLR est interdit de prendre toute autre mesure juridique au titre de l’ordonnance de saisie initiale, mais JLR a déjà entamé des procédures accélérées concernant cette infraction à Rotterdam et à La Haye.
JLR affirme que le SUV Ti 7 constitue une « imitation servile » et porte atteinte aux droits de propriété intellectuelle du Land Rover Defender, et que BYD a simplifié le Defender afin de procéder à une ingénierie inverse de certaines de ses technologies.
Au préalable à la perquisition, BYD prétend avoir pleinement coopéré aux demandes de JLR. Les avocats de BYD ont qualifié la perquisition menée par le constructeur britannique de « expédition de pêche » et ont affirmé que « trop de fichiers ont été saisis ».
Le Ti 7 est en vente au Royaume-Uni à partir de 47 995 £ (64 000 $). Ce prix est inférieur de plus de 20 000 £ (26 500 $) à celui du Defender 110 rechargeable, dont le prix de départ au Royaume-Uni est de 71 840 £ (95 500 $).
Il dispose d’une configuration à sept places, conçue selon BYD spécifiquement pour les marchés européen et britannique.
En tant que premier véhicule au Royaume-Uni équipé de son groupe motopropulseur DM-p (performance en mode double), BYD affirme que le Ti 7 « dépasse de loin sa concurrence la plus proche », ce qui semble être une nouvelle attaque envers le Defender.
Cette configuration utilise trois moteurs électriques et un moteur turbochargé de 1,5 litre, pour un total de 402 chevaux (408 ch), lui permettant d’accélérer de 0 à 62 mph en 4,8 secondes.
Le moteur alimente principalement une batterie BYD Blade de 35,6 kWh, qui offre une autonomie en mode électrique pur WLTP allant jusqu’à 74 miles. En ville, son autonomie électrique atteint jusqu’à 102 miles.
Disponible exclusivement au Royaume-Uni dans la version de référence Excellence AWD, BYD affirme que le Ti 7 propose « un niveau d’équipement qui dépasse tout ce que ses concurrents peuvent offrir à ce prix ».
Nous en saurons bientôt plus sur le conflit juridique entre BYD et JLR. Revenez sur cette page pour les mises à jour, car cette affaire est encore en cours.