Essai de l’Alpine A290 GTS : tellement agréable que l’on veut plus de puissance

Nous aurions en fait voulu publier cette évaluation de l’Alpine A290 GTS bien plus tôt. Mais comme nous avons d’abord emmené cette voiture pour des prises de vue dans l’émission télévisée De Mooiste Wegen, la sortie de cette vidéo a été retardée. Cette attente a été récompensée, car l’Alpine s’avère être une hot hatch électrique particulièrement ludique, dotée d’une suspension fantastique qui semble en réalité réclamer plus de puissance.

Rétro qui met de bonne humeur

Renault a depuis bien compris comment redonner vie à un nom de modèle historique. La Renault 5 en est peut-être le meilleur exemple. Avec les nouvelles Twingo et Renault 4, la marque française poursuit sur cette voie de succès. Mais Alpine fait quelque chose d’exceptionnel avec l’A290 : elle combine l’attrait sympathique de la Renault 5 à un caractère sportif bien plus sérieux.

Ce design fonctionne vraiment. Nous sommes régulièrement abordés par des personnes qui admirent l’A290. Ce ne sont pas seulement des amateurs de voitures, mais aussi des passants qui sont simplement enthousiasmés par son design. C’est plutôt rare de nos jours. Alors que de nombreuses nouvelles voitures électriques cherchent avant tout à impressionner par de puissants systèmes d’éclairage, de grands écrans ou des dimensions spectaculaires, cette petite Alpine se suffit à elle-même grâce à son apparence.

Bien que la ressemblance avec la Renault 5 soit immédiatement évidente, Alpine a apporté de nombreuses modifications. La carrosserie est plus large, les jupes de roue plus musclées, et presque chaque détail visible a reçu sa propre conception. Même les poignées de portes et les feux arrière diffèrent. Le résultat est une voiture électrique compacte qui paraît particulièrement attrayante depuis presque tous les angles.

Essai de l’Alpine A290 GTS sur d’anciennes routes de rallye

Pour cette première présentation, nous nous trouvons en Ligurie, dans la région montagneuse à l’arrière de Sanremo. C’est ici que se déroulaient autrefois les célèbres épreuves de classement du Rallye Sanremo. Des routes étroites, des virages serrés et de grandes différences de altitude en font un environnement idéal pour découvrir les qualités sportives d’une voiture.

Ces aspects semblent être plutôt bien développés sur l’Alpine A290 GTS. Dès les premiers kilomètres, on remarque à quel point la direction est directe et précise. Le volant est suffisamment épais, tient parfaitement dans la main et peut être ajusté confortablement vers le conducteur. Les sièges sportifs méritent également des éloges : ils offrent un soutien suffisant et peuvent être réglés à une hauteur surprenamment basse. Ce dernier point n’est pas du tout évident dans les voitures électriques, car le pack batterie occupe inévitablement de l’espace sous le plancher.

Toute la position de conduite est optimale : on est bien assis derrière le volant, les principaux éléments de commande sont à portée de main, et on sent immédiatement qu’Alpine a conçu cette voiture pour ceux qui aiment conduire. De plus, le volant dispose de boutons permettant, entre autres, d’ajuster la régénération et d’activer temporairement une puissance supplémentaire. Mais le meilleur est encore à venir.

Un châssis capable de bien plus

Dès que la vitesse augmente, l’Alpine A290 GTS montre où réside sa plus grande qualité. La carrosserie semble particulièrement rigide, les roues avant offrent beaucoup d’adhérence et la direction donne suffisamment de confiance pour guider la voiture avec précision à travers les virages.

La réglage des suspensions est également réussi. L’A290 est ferme, mais pas excessivement rigide. On ressent ce qui se passe sous les roues, sans que chaque irrégularité ne devienne immédiatement une contrainte pour le dos. Le châssis maintient parfaitement les roues au sol et fournit au conducteur suffisamment d’informations pour maîtriser la voiture.

De plus, Alpine a également réglé intelligemment le système électronique de stabilité. Lorsque vous prenez un virage avec enthousiasme, vous remarquez que l’arrière est un peu disposé à suivre. Parfois, même la roue arrière intérieure est temporairement soulagée. Cela confère à l’A290 un caractère ludique que l’on ne trouve pas souvent chez les voitures électriques.

C’est justement là que l’on découvre à quel point cette Alpine est vraiment performante. Son châssis peut clairement gérer plus de puissance. En fait, après quelques virages intenses, on souhaiterait qu’il dispose de quelques chevaux supplémentaires. Non pas parce que les 220 chevaux actuels sont insuffisants, mais parce que le reste de la voiture inspire tant de confiance.

Pourquoi 220 chevaux semblent insuffisants

L’Alpine A290 GTS est équipée d’un moteur électrique de 220 chevaux et 300 Nm. Grâce à cela, il accélère de 0 à 100 km/h en 6,4 secondes. Ce n’est certainement pas lent, et sur la route publique, on manque à peine de performances. Mais ceux qui mettent vraiment l’Alpine à l’épreuve sur des routes de montagne difficiles constatent que la chaîne de transmission ne suscite pas tout à fait le même enthousiasme que le châssis.

Cela rend la comparaison avec la Lancia Ypsilon HF intéressante. Elle dispose, tout comme l’Alfa Romeo Junior Veloce et l’Abarth 600e, de 280 ch et d’un différentiel mécanique à glissement limité. Cela permet d’acheminer efficacement la puissance disponible lors d’accélérations fortes en sortie de virages serrés vers l’asphalte.

L’Alpine doit se passer de ce type de différentiel mécanique et possède en plus 60 ch de moins. Néanmoins, elle est particulièrement amusante à conduire. Alors que la concurrence impressionne surtout par sa puissante chaîne de transmission, l’A290 convainc par sa précision et son comportement de conduite équilibré. Le plaisir de conduire réside ici moins dans des accélérations brutales que dans la manière dont la voiture réagit à son conducteur. L’Alpine est si bonne que l’on en désire naturellement davantage.

Préférez la version de 220 ch, pas la GT ordinaire

L’Alpine A290 est disponible avec 180 ou 220 ch. Ceux qui sont principalement attirés par son apparence pourront très bien se contenter de la GT moins puissante. Mais pour les amateurs de conduite sportive, nous choisirions sans hésiter une version de 220 ch. Ces 40 ch supplémentaires correspondent beaucoup mieux au caractère de cette voiture.

Dans le catalogue néerlandais, notre GTS est affiché à 45 200 €. Il est donc considérablement plus cher que le modèle A290 GT standard, disponible à partir de 39 200 €. Ceux qui recherchent avant tout des performances supplémentaires peuvent également opter pour la version GT Performance, qui dispose des mêmes 220 ch et coûte à partir de 42 400 €.

Le GTS offre en outre une finition intérieure plus luxueuse, avec notamment des revêtements en cuir de haute qualité et un système audio plus complet. Cela en fait un package très attrayant, même si il faut débourser une somme considérable pour un hatchback électrique de moins de quatre mètres de long.

La batterie a une capacité de 52 kWh et, selon la méthode de mesure WLTP, le GTS atteint une autonomie maximale de 365 kilomètres. La charge rapide est possible à une puissance maximale de 100 kW. Ce ne sont pas là des chiffres qui permettent à l’Alpine de se démarquer parmi l’offre actuelle de véhicules électriques, mais ce n’est d’ailleurs pas là que réside son principal atout.

Un peu plus d’isolation acoustique ne serait pas de refus

Y a-t-il vraiment aucun inconvénient ? Bien sûr que si. Alpine a clairement essayé de garder le poids sous contrôle. On s’en rend compte par exemple avec les portes : leur ouverture et leur fermeture produisent un bruit moins solide que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une voiture de cette catégorie de prix.

De plus, un bruit considérable pénètre à l’intérieur depuis les jupes de roue. On entend clairement les pneus et la suspension en action, surtout sur des surfaces asphaltiques moins lisses. Cela confère à la voiture un certain caractère, mais un peu plus d’isolation acoustique améliorerait le confort quotidien.

D’un autre côté, c’est positif que Alpine n’ait pas commis l’erreur courante de confondre le caractère sportif avec une suspension extrêmement rigide. L’A290 reste suffisamment confortable tout en permettant de ressentir précisément ce qui se passe sous la voiture.

C’est tellement agréable que l’on en veut toujours plus

Après deux jours de conduite sur les anciennes routes de rallye de Sanremo, nous comprenons pourquoi tant de gens sont séduits par cette Alpine. Son apparence attire l’attention, mais c’est son comportement de conduite qui la rend vraiment exceptionnelle. Elle se manie merveilleusement, donne une sensation de solidité et vous implique constamment pendant la conduite.

Récemment, nous avons même parlé à quelqu’un qui conduit une BMW Série 7 et envisage sérieusement de passer à une Alpine A290 GTS. Cela semble être un choix surprenant, mais après l’avoir testée, nous le comprenons en fait. Car à quoi sert une voiture de luxe énorme et lourde quand on peut profiter autant d’une Alpine compacte ?

L’Alpine A290 GTS prouve qu’il n’est pas nécessaire d’avoir 300 ou 400 chevaux pour profiter d’une expérience de conduite exceptionnelle. Grâce à son châssis excellent, à sa direction précise et à son caractère ludique, il parvient constamment à nous divertir. Néanmoins, nous aimerions que Alpine ajoute encore un peu de puissance. Non pas parce que les 220 chevaux actuels sont insuffisants, mais parce que ce petit Français a clairement bien plus en réserve. En réalité, nous ne pouvons lui faire plus grand compliment.