Maastricht, les collines du Limbourg, la Veluwe et les villes hanséatiques de l’IJssel
Sept jours dans les Pays-Bas que la plupart des voyageurs ne voient jamais : non pas les polders plats des cartes postales, mais un pays de villes épiscopales, de collines de craie, de bruyères et de vieux commerce fluvial. La boucle quitte Utrecht au pied de la tour du Dom, franchit les grands fleuves jusqu’au château entouré de douves de Loevestein et passe la soirée à Bois-le-Duc, où des canaux cachés coulent sous les maisons. Le village blanc de Thorn mène en descendant la Meuse jusqu’à Maastricht, ville de ponts romains, d’églises devenues librairies et de grottes creusées dans le Sint-Pietersberg. Au-delà, la terre se soulève enfin : fermes à colombages de la vallée de la Geul, ruines du château de Valkenburg et point des Trois Frontières sur la plus haute colline des Pays-Bas européens. La route suit ensuite le fleuve vers le nord jusqu’à Nimègue et entre dans la Veluwe, où des Van Gogh sont accrochés dans un musée en forêt et où des vélos blancs attendent qui veut, avant que les villes hanséatiques de brique de Zutphen, Deventer et Kampen ne referment le cercle. Les bornes rapides ne sont jamais loin, et beaucoup d’hôtels prêtent une prise pour la nuit.
