Motorista da Tesla afirma que estava dormindo com o FSD ativado quando atingiu carro da CHP, 2 policiais feridos

Dois policiais da California Highway Patrol estão se recuperando de ferimentos graves após um Tesla colidir com o veículo de patrulha deles em um local de acidente na Interstate 80, em Fairfield. O motorista, de 22 anos, disse aos investigadores que estava dormindo com o “Full Self-Driving” da Tesla ativado.

A CHP divulgou na quinta-feira o vídeo da câmera de segurança do acidente. Este é mais um caso de um Tesla colidir com uma cena de emergência, um problema que os reguladores federais começaram a investigar há cinco anos.

Chamas, cones e quatro faixas fechadas

O acidente ocorreu pouco antes da meia-noite de terça-feira, 13 de outubro, na via I-80 em direção ao leste, a oeste da Air Base Parkway. Os policiais estavam no local por causa de um acidente fatal anterior: cerca de uma hora antes, um jovem de 19 anos de San Pablo perdeu o controle de seu Honda Civic e foi atingido por um Chevrolet Tahoe. Ele não sobreviveu.

Quatro faixas já estavam fechadas com sinais luminosos e cones quando o Tesla apareceu em alta velocidade na via expressa, segundo a CHP. Ele atravessou as barreiras e atingiu um carro de patrulha Dodge Charger no qual estavam os dois policiais. Câmeras do Dodge Charger e de outro veículo no local registraram o impacto.

O motorista do Tesla, de Sacramento, saiu ileso com apenas ferimentos leves. Ambos os acidentes ainda estão sob investigação.

Em seu comunicado, a CHP ressaltou que o FSD é um recurso de assistência ao motorista que exige que a pessoa ao volante permaneça atenta e no controle: “A tecnologia não isenta os motoristas de sua responsabilidade de operar seus veículos com segurança.”

A CHP ainda não divulgou o modelo da Tesla nem a versão do software. Por enquanto, o relato do motorista é a única evidência de que o FSD estava em uso. Os registros dos veículos da Tesla esclarecerão isso.

Cinco anos de Teslas em cenas de emergência

Já vivemos isso antes. Em agosto de 2021, a NHTSA iniciou uma investigação após uma série de Teslas em modo Autopilot colidirem com carros da polícia e caminhões de bombeiros parados, muitos deles à noite, com holofotes, cones e luzes intermitentes no local. Essa investigação resultou na recolha, por parte da Tesla, de mais de 2 milhões de veículos em dezembro de 2023, solucionada por meio de uma atualização remota que adicionou mais alertas para manter o motorista atento.

O FSD também não resolveu esse problema. Em junho de 2024, um carro Tesla com FSD atingiu um veículo policial estacionado em Fullerton enquanto os policiais lidavam, mais uma vez, com um acidente fatal. O motorista admitiu estar usando o celular.

O fechamento da pista à noite, iluminado com sinais luminosos, é um sinal de “pare ou desvie” tão claro quanto se pode ter em uma estrada. Se o FSD estava ativado em Fairfield, o carro avançou diretamente para um desses sinais em alta velocidade.

O problema de monitoramento do motorista

O FSD (Supervisionado) utiliza a câmera do habitáculo para garantir que o motorista esteja prestando atenção na estrada. Ele deve alertar o motorista e, em seguida, desativar-se quando alguém não está atento. Um motorista que realmente esteja dormindo não deveria conseguir ir longe.

Ou ele não estava dormindo há muito tempo, ou a câmera não capturou isso. Ainda não sabemos qual das opções é correta. Mas a Tesla tem relaxado esse monitoramento, em vez de reforçá-lo. Relatamos recentemente que os motoristas da Tesla podem contornar facilmente o sistema de monitoramento; até mesmo um simples papel-moeda colocado na frente da câmera pode anulá-lo.

Em dezembro do ano passado, Elon Musk afirmou que os usuários do FSD agora podem enviar mensagens enquanto dirigem “dependendo do contexto do tráfego ao redor”. Enviar mensagens enquanto se dirige é ilegal na Califórnia.

Ponto de vista da Electrek

O motorista é o responsável. Se ele adormeceu ao volante em alta velocidade, quase matou dois policiais que já estavam cuidando de um acidente fatal, e deve enfrentar as consequências. A CHP está certa a respeito disso.

Mas, como de costume, preciso enfatizar a responsabilidade da Tesla nesse caso. A Tesla não pode se livrar disso. Ela vende um produto chamado “Full Self-Driving” nos EUA, concordou em abandonar esse nome na Europa este mês após reguladores alemães o considerarem enganoso, e seu CEO diz aos proprietários que eles podem enviar mensagens de texto para o carro. Quando você diz às pessoas que o carro dirige sozinho, algumas acreditam em você. Um jovem de 22 anos voltando para casa à meia-noite é exatamente o tipo de pessoa que acredita nisso.

É o problema da complacência do qual falo há anos. O FSD se torna cada vez mais perigoso à medida que melhora. Nas redes sociais, há legiões de fãs da Tesla que acreditam que o sistema é confiável para isso. Claramente, não é.

Os júris também começam a enxergar as coisas dessa maneira. A decisão da Flórida, no valor de 243 milhões de dólares, relacionada ao Autopilot, atribuiu um terço da culpa à Tesla, e o acidente com o FSD em Katy, no Texas, no início deste ano, mostrou a mesma armadilha da complacência sob outro ângulo. A falha do motorista e a falha da Tesla não são mutuamente exclusivas.

E há ainda as falhas técnicas. As situações de emergência são exatamente o cenário que a NHTSA apontou em 2021. Cinco anos e um recall de 2 milhões de veículos depois, um carro Tesla equipado com o software de assistência ao motorista mais avançado da empresa supostamente se envolveu em um acidente desse tipo. Musk continua prometendo o uso do FSD sem supervisão nos carros dos clientes. Se a Tesla quer tirar o motorista do processo de direção, será que assumirá a responsabilidade por acidentes como este? Até que isso aconteça, ela não deveria dizer a ninguém que é aceitável desviar o olhar.