Volkswagen in difficoltà in Cina: vende appena 11.360 auto elettriche e sospende i nuovi lanci

Volkswagen non è ancora riuscita a trovare la soluzione per recuperare il terreno perso in Cina. Il produttore tedesco aveva puntato su una nuova famiglia di auto elettriche, sviluppate appositamente per i gusti dei consumatori cinesi, nella speranza di poter competere con BYD, Xiaomi e altri produttori locali. La realtà si è rivelata molto più difficile: le vendite sono rimaste ben al di sotto delle aspettative, il che ha portato al congelamento dei progetti futuri.

Per decenni, la Cina è stata la gallina dalle uova d’oro per Volkswagen. I suoi modelli a combustione interna si vendevano a ritmi elevatissimi e il mercato cinese è diventato uno dei pilastri fondamentali del suo business globale. Tuttavia, la transizione verso le auto elettriche, unita alla mancanza di visione da parte dei suoi dirigenti, ha cambiato radicalmente le regole del gioco, permettendo ai produttori locali di prendere il vantaggio sia in termini di tecnologia che di velocità di sviluppo e prezzi.

Il Gruppo Volkswagen da diversi anni cerca di adattarsi a questa nuova realtà. Una delle sue scommesse più importanti è stata Volkswagen Anhui, l’azienda congiunta creata con il produttore cinese JAC, nella quale il gruppo tedesco controlla il 75% del capitale. Il suo obiettivo era sviluppare una nuova generazione di auto elettriche progettate specificamente per la Cina, con design più audaci, un ruolo più importante del software e un orientamento verso i giovani consumatori.

Da questa strategia è nata ID. UNYX, una nuova famiglia di modelli presentata nel 2024 che mirava a distaccarsi dall’immagine più conservatrice di Volkswagen. L’azienda ha persino ricorso alla collaborazione con XPeng per accelerare lo sviluppo di nuovi prodotti e sfruttare l’esperienza tecnologica di uno dei produttori cinesi più avanzati.

Tuttavia i risultati stanno risultando disastrosi. Secondo una notizia pubblicata da Reuters, Volkswagen Anhui non prevede nuovi lanci per il 2027 né per il 2028. La dirigenza avrebbe ritenuto che i quattro modelli della sua gamma fossero sufficienti per consolidare il marchio, ma la risposta del mercato dimostra che le previsioni erano troppo ottimistiche.

Un aspetto che, in un mercato come quello cinese, dove i lanci e le aggiornamenti avvengono quasi semestralmente, attira notevolmente l’attenzione.

Una fabbrica in grado di produrre 350.000 auto all’anno che fatica a trovare acquirenti

I dati permettono di comprendere l’entità del problema. Da gennaio a settembre 2026, Volkswagen Anhui ha venduto soltanto 11.360 auto della famiglia ID. UNYX, secondo i dati della società di consulenza ThinkerCar riportati da Reuters.

Si tratta di un volume estremamente ridotto per un’azienda che ha effettuato investimenti multimilionari e dispone di una fabbrica in grado di produrre fino a 350.000 auto all’anno. Una struttura che, per ora, funziona ben al di sotto delle sue potenzialità.

I piani interni di Volkswagen, riportati in un documento di fine ottobre, prevedono la produzione di circa 33.000 unità di ID. UNYX nel 2026. Lo stesso stabilimento produce anche il Cupra Tavascan destinato all’esportazione, con altre 33.000 unità previste per lo stesso anno.

Anche sommando i due modelli, si arriva a un totale di circa 66.000 unità all’anno, il che equivale all’utilizzo di meno del 20% della capacità massima dello stabilimento. Una situazione complessa per rendere redditizia un’investizione industriale di queste dimensioni.

Tuttavia, ciò che è particolarmente sorprendente è che Volkswagen mantiene aspettative di crescita estremamente ambiziose. Secondo il documento interno consultato da Reuters, l’azienda intende vendere 128.000 auto ID. UNYX nel 2027.

Per comprendere l’importanza di questo obiettivo basta confrontare i numeri: nei primi nove mesi del 2026 sono state consegnate appena poco più di 11.000 unità, mentre per l’anno successivo si prevede di moltiplicare per diverse volte tale volume. Tutto ciò senza contare, a quanto pare, una nuova generazione di modelli in grado di rinnovare l’interesse dei clienti.

Uno dei prodotti destinati a cambiare questa situazione era il Volkswagen ID. UNYX 08, un SUV elettrico sviluppato in collaborazione con XPeng e presentato come uno dei primi risultati della nuova strategia tecnologica del produttore tedesco.

Tuttavia, il suo lancio commerciale ad aprile non è riuscito a generare l’impulso atteso. Le vendite rimangono al di sotto degli obiettivi, nonostante il modello includa tecnologie e soluzioni sviluppate appositamente per competere nel rigoroso mercato cinese.

L’azienda aveva anche valutato l’introduzione di un nuovo crossover nel 2028, ma questo progetto sarebbe rimasto fermo. Una decisione che potrebbe costringere Volkswagen Anhui a dipendere per troppo tempo da una gamma che già ha difficoltà a trovare acquirenti.

Il mercato cinese, infatti, non lascia molto spazio per reagire. Produttori come BYD, Geely, Xiaomi, Leapmotor o XPeng lanciano costantemente nuovi modelli, versioni e aggiornamenti, introducendo miglioramenti in termini di autonomia, ricarica, dotazioni e sistemi di assistenza alla guida.

In questo contesto, due anni senza grandi novità possono rappresentare un problema significativo. I compratori cinesi, soprattutto i più giovani, si sono abituati a un’evoluzione tecnologica molto più rapida rispetto a quella tipica in Europa, dove i cicli commerciali delle auto sono solitamente molto più lunghi.

Il problema non riguarda soltanto Volkswagen Anhui. Secondo i dati dell’Associazione Cinese degli Automobilisti raccolti da Reuters, Volkswagen ha venduto poco più di 1,3 milioni di automobili in Cina da gennaio a settembre, il che rappresenta una flessione del 30% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.

La debolezza del suo business cinese sta avendo conseguenze anche sui risultati finanziari del gruppo. Volkswagen ha indicato il peggioramento delle sue attività in Cina come uno dei fattori che spiegano le sue difficoltà economiche, in un momento in cui sta anche attuando una profonda riorganizzazione industriale.