Tesla inizia a vendere il Cybercab a meno di 30.000 euro, ma ci sono clausole nascoste.

Tesla ha compiuto uno dei passi più importanti nella sua scommessa sull’autonomia alla guida. Dopo due anni di promesse, presentazioni e dimostrazioni, il produttore statunitense sta invitando i suoi primi clienti privati ad acquistare il taxi autonomo, il Cybercab, un’auto progettata per circolare senza conducente.

La notizia arriva in un momento in cui Tesla cerca di dimostrare che la sua tecnologia di guida autonoma totale, quella che non richiede supervisione, è pronta a lasciare le fasi di test per diventare un prodotto commerciale. Il Cybercab rappresenta proprio questa scommessa, ma solleva anche alcune domande.

I primi clienti invitati all’acquisto del Cybercab hanno infatti notato tra i dettagli importanti delle limitazioni riguardanti il suo utilizzo.

Un’auto senza volante, senza pedali e con importanti limitazioni

Il Tesla Cybercab è un’auto piuttosto diversa da quelle a cui siamo abituati. La sua carrozzeria presenta un design futuristico, con una silhouette bassa, linee molto aerodinamiche e una configurazione a due porte. È progettato esclusivamente per trasportare due persone, rinunciando ai posti posteriori per sfruttare al meglio lo spazio disponibile e offrire una soluzione di mobilità autonoma.

Nell’abitacolo troviamo una proposta ancora più radicale. Non dispone di volante né pedali, quindi il conducente non ha a disposizione i comandi tradizionali per prendere il controllo dell’auto. Tutta l’esperienza ruota attorno a uno schermo centrale da 21 pollici e a un’applicazione mobile tramite cui gestire il viaggio. Il bagagliaio, invece, offre una capacità di circa 569 litri, una cifra generosa per un’auto a due posti.

Ma proprio questa assenza di comandi è ciò che rende il Cybercab un prodotto così particolare. A differenza di una Tesla Model 3 o di una Model Y, non esiste la possibilità di guidarlo manualmente quando il sistema autonomo non riesce a completare il percorso. Se l’auto non ha l’autorizzazione a circolare in una determinata zona, semplicemente non può portarti lì.

E qui emerge il principale limite di questa prima fase commerciale. Tesla permette l’uso del Cybercab soltanto nelle aree in cui è già attivo il suo servizio Robotaxi. Attualmente, secondo le informazioni pubblicate, queste zone si trovano in otto città statunitensi: Austin, Dallas, Houston, Fort Worth e San Antonio in Texas, oltre a Miami, Orlando e Tampa in Florida.

Il problema è che anche queste aree di servizio non sono così vaste come potrebbe sembrare. Un monitoraggio indipendente condotto da Koby Pierce, responsabile di Robotaxi Tracker, ha verificato migliaia di indirizzi utilizzando l’app di Tesla. I suoi risultati indicano che le zone in cui è effettivamente possibile richiedere pick-up e destinazioni rappresentano tra il 59% e il 78% delle aree annunciate, a seconda della città.

A Austin, proprio nel luogo in cui Tesla intende iniziare le consegne ai privati, la copertura effettiva sarebbe di circa il 59%. Ciò significa che anche vivendo in una città dove è attivo il Robotaxi, il proprietario potrebbe trovarsi di fronte al problema che, in molti luoghi che desidera visitare, l’auto non potrà raggiungerli a causa delle limitazioni geografiche.

I passaggi a livello ferroviari sembrano essere uno degli ostacoli principali. Ad esempio, a Houston, il responsabile del monitoraggio ha riscontrato percorsi per i quali l’applicazione stimava circa 40 minuti di percorrenza, nonostante la destinazione fosse a soli cinque o dieci minuti di distanza. La ragione apparente era che il sistema cercava una rotta alternativa per evitare di attraversare i binari del treno, facendo così sì che l’auto seguisse una “strada turistica”.

A tutto questo si aggiunge una questione regolatoria ancora irrisolta. La National Highway Traffic Safety Administration degli Stati Uniti (NHTSA) ha chiesto a Tesla di giustificare formalmente come un’auto senza pedale del freno possa rispettare delle norme federali di sicurezza che prevedono tale elemento. Tesla ha risposto il 30 ottobre scorso chiedendo che la sua documentazione rimanesse confidenziale, ma secondo le informazioni pubblicate l’ente non ha ancora emesso una decisione definitiva.

Un altro aspetto degno di nota è che il Cybercab utilizza il computer per la guida autonoma AI4, una tecnologia presente anche nel Tesla Model Y attuale. Ciò solleva un dibattito interessante, visto che Tesla sta utilizzando i modelli Model Y per il proprio servizio Robotaxi nelle stesse aree, mentre i proprietari privati che hanno pagato per la guida autonoma completa continuano ad aspettare di poterla utilizzare senza supervisione.

Secondo le voci, ciò avverrà nel secondo trimestre del 2027. Anche se si tratta degli Stati Uniti, sappiamo già che i termini previsti possono essere facilmente modificati da fattori imprevedibili.

Il vero costo del Tesla Cybercab: acquistarlo non sarà sufficiente per utilizzarlo

La grande sorpresa emerge esaminando le condizioni economiche. Quando Elon Musk presentò il Cybercab nel 2024, promise che avrebbe avuto un prezzo inferiore a 30.000 dollari. Tesla ha tecnicamente mantenuto questa promessa, ma ha introdotto una condizione che modifica notevolmente la situazione per i suoi futuri proprietari.

La pagina di ordinazione mostra un abbonamento obbligatorio di 299 dollari al mese, denominato Autonomy Subscription. Non si tratta di un servizio aggiuntivo che l’acquirente possa contrattare o cancellare liberamente se desidera continuare a utilizzare l’auto. Le condizioni indicano chiaramente che sia l’abbonamento che la manutenzione periodica sono necessari affinché il Cybercab possa funzionare.

Tesla include il primo mese di abbonamento, ma successivamente il proprietario dovrà continuare a pagare per poter utilizzare l’auto. Inoltre, la prenotazione richiede un deposito di 1.000 dollari non rimborsabile, pertanto i primi interessati dovranno impegnare una somma considerevole prima di ricevere il veicolo.

Questo modello rappresenta un cambiamento significativo rispetto al tradizionale modello di proprietà di un’auto. Di solito, quando acquistiamo un’auto, possiamo continuare a utilizzarla purché sia in condizioni di circolare e rispetti gli obblighi legali. Nel caso del Cybercab, invece, il proprietario dipenderà permanentemente da un servizio a pagamento affinché il veicolo possa muoversi. Ciò ricorda il caso del noleggio della batteria di alcune marche.

I numeri diventano particolarmente significativi se si calcola il costo a lungo termine. L’abbonamento costa 3.588 dollari all’anno e, in un periodo di cinque anni, ammonta a 17.940 dollari. Se aggiungiamo il prezzo di acquisto, la spesa totale si avvicina ai 48.000 dollari, senza includere tasse, assicurazione, manutenzione o energia elettrica.

È ancora da confermare cosa succederà con l’assicurazione. Per ora non è noto se dovrà essere pagata dal cliente o se sarà già inclusa in quei 299 dollari. Questo può cambiare notevolmente i calcoli, soprattutto negli Stati Uniti dove le assicurazioni hanno prezzi esorbitanti.

Un altro aspetto da considerare è quello che accadrà se il cliente deciderà di smettere di pagare l’abbonamento mensile. Di solito l’auto diventa un enorme fermacarte, poiché il cliente senza capacità di guida autonoma non potrà in alcun modo utilizzarla, visto che non dispone né di volante né di pedali. Tuttavia potrebbe sorgere una disputa legale, dato che chi ti ha venduto l’auto potrebbe lamentarsi del fatto che tu non riesca a utilizzarla. Nel caso del noleggio delle batterie, il cliente poteva restituire la batteria e montarne una indipendente, oppure, come avviene più spesso, acquistarne una direttamente dal produttore. In questo caso non c’è molto spazio per “negoziazioni”.

Ovviamente, ci troviamo nella prima fase di commercializzazione e i clienti saranno principalmente appassionati di tecnologia e creatori di contenuti che desiderano soltanto sperimentare l’esperienza di avere un taxi autonomo a casa. Ma col tempo, la tecnologia dovrà evolversi, offrendo un raggio d’azione maggiore per l’auto e anche soluzioni per coloro che non vogliono spendere una fortuna ogni mese per un taxi proprio.

Non c’è dubbio che il Cybercab possa diventare uno dei prodotti più mediatici di Tesla. Ma questa volta il suo obiettivo non è attirare l’attenzione per vendere altri modelli Tesla. Ora il produttore vuole che sia un prodotto commerciale e redditizio, cosa che senza dubbio rappresenterà una grande sfida per Elon Musk.