Il ritorno dell’Audi A4 è in ritardo e sappiamo il motivo.
I problemi continuano ad accumularsi nel Gruppo Volkswagen e a ritardare l’arrivo di nuovi modelli. L’ultima vittima è stata l’Audi A4.
Promesso in versione 100% elettrica, il ritorno dell’Audi A4 si sta trasformando in una lunga serie con troppi episodi. La nuova berlina del marchio tedesco avrebbe dovuto arrivare nel 2028, ma il calendario è slittato e ora si punta al 2029.
Il ritardo è particolarmente preoccupante per il produttore di Ingolstadt se si considera la concorrenza. Sia BMW che Mercedes-Benz hanno già modelli in questo segmento, come i nuovi i3 e la Classe C. Quando arriverà l’A4, i due concorrenti avranno già tre anni di vantaggio sul mercato.
Secondo quanto riportato dall’Autocar, questo rinvio ha diverse cause. Tra queste figurano i problemi nello sviluppo della nuova piattaforma Scalable Systems Platform (SSP), ma anche alcune modifiche tecniche richieste da Audi.
Una piattaforma piena di difficoltà
Anche se non è l’unica responsabile di questo ritardo, la verità è che la piattaforma SSP è al centro dei problemi. Presentata nel 2021, questa architettura elettrica a 800 V è stata progettata per servire diverse marche e segmenti del Gruppo Volkswagen, sostituendo progressivamente le piattaforme MEB e PPE, nonché le MLB e MQB, che costituiscono la base dei modelli con motore a combustione interna.
Il piano iniziale prevedeva l’inizio della produzione nel 2026. All’epoca, il gruppo stimava che più di 40 milioni di automobili avrebbero potuto utilizzare questa architettura. Tuttavia, i problemi di sviluppo hanno già causato ritardi di almeno tre anni.
Tra gli ostacoli principali vi sono le difficoltà di Cariad, la divisione software del gruppo, nello sviluppo di un sistema operativo e di un’architettura elettronica comuni. La situazione ha spinto Volkswagen a rivolgersi alla statunitense Rivian per sviluppare componenti essenziali del software e dell’elettronica dei futuri modelli venduti al di fuori della Cina.
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Il posto dell’Audi A4 è stato occupato dall’A5, ma ciò è avvenuto solo nella gamma del marchio. Sul mercato delle auto usate sono disponibili più di 350 A4.
Le richieste di Audi non aiutano
Tuttavia i problemi software non spiegano tutto. Secondo il giornale britannico, Audi avrebbe richiesto modifiche importanti alla versione del SSP destinata al nuovo A4, al fine di garantire una posizione di guida, proporzioni interne e comfort simili a quelli attesi da una berlina di questo segmento.
Una delle modifiche prevede la creazione di zone specifiche per i piedi dei passeggeri anteriori e posteriori, invece di un pavimento completamente piatto come quello solitamente presente negli automobilini elettrici dotati di piattaforme dedicate. Questa soluzione ha costretto gli ingegneri a rivalutare la disposizione della batteria e di altri componenti elettrici ad alta tensione.
Il marchio avrà inoltre richiesto un sistema elettrico da 48 V, invece dei 12 V inizialmente previsti. La tensione più elevata permette di fornire una maggiore capacità elettrica per alimentare computer più potenti e altri sistemi elettronici, ma ha anche imposto modifiche aggiuntive nell’architettura sviluppata in collaborazione con Rivian.
Il risultato è una piattaforma più complessa e uno sviluppo più lento. Un problema per Audi, che, a causa di tutto ciò, vede ritardarsi il ritorno di uno dei suoi modelli più storici.