Mercedes ferma tutti i suoi investimenti in Germania e minaccia di chiudere le fabbriche

Mercedes-Benz ha preso una decisione che rappresenta un serio avvertimento per l’industria automobilistica tedesca. Il produttore di Stoccarda ha annunciato la sospensione di nuovi investimenti nelle sue fabbriche in Germania e ha sollevato una possibilità piuttosto allarmante per i tedeschi: chiudere alcune delle sue fabbriche più importanti. Una misura che arriva nel pieno della transizione verso l’auto elettrica e che evidenzia le crescenti difficoltà nel produrre automobili in modo competitivo nel cuore industriale dell’Europa.

La decisione arriva dopo mesi di negoziati infruttuosi tra la dirigenza di Mercedes, i rappresentanti dei lavoratori e il sindacato IG Metall. L’azienda ritiene che i suoi costi di produzione in Germania siano troppo elevati e chiede modifiche significative per garantire la sostenibilità delle sue strutture. Nel frattempo, una buona parte dei suoi nuovi investimenti industriali è diretta verso paesi con costi più bassi, come l’Ungheria, dove il produttore sta ampliando la capacità di produzione di automobili elettriche.

La cosa più sorprendente è che Mercedes non parla soltanto di ridurre i costi o di adeguare i organici, ma di mettere in discussione la continuità di alcune fabbriche tedesche. Una situazione particolarmente delicata per un paese che da decenni ha costruito gran parte della propria prosperità sulla forza del proprio settore automobilistico.

Mercedes avverte: produrre in Germania costa fino a cinque volte di più rispetto all’Europa dell’Est

Michael Schiebe, responsabile della Produzione di Mercedes-Benz, ha confermato in una comunicazione interna che il consiglio di amministrazione ha deciso di interrompere tutti i nuovi investimenti nelle strutture tedesche. La ragione è la mancanza di progressi nelle trattative per ridurre i costi del lavoro, che l’azienda ritiene incompatibili con le esigenze attuali del settore.

La differenza rispetto ad altre fabbriche del gruppo è particolarmente significativa. Secondo la dirigenza, il costo di un’ora di lavoro in produzione può essere fino a cinque volte superiore in Germania rispetto a determinate strutture dell’Europa dell’Est. Un divario che si riscontra anche nelle aree amministrative e che sta influenzando le decisioni su dove produrre i prossimi modelli.

Mercedes intende far aumentare gli orari di lavoro dei propri dipendenti tedeschi mantenendo i loro salari attuali. Una proposta che incontra una forte opposizione da parte di IG Metall, che difende le condizioni lavorative stabilite da decenni, inclusa la settimana lavorativa di 35 ore. Il conflitto ha raggiunto un punto tale che la dirigenza ritiene necessario valutare alternative molto più radicali.

Britta Seeger, responsabile delle Risorse Umane del gruppo, ha ammesso che l’azienda deve analizzare in dettaglio quali stabilimenti può continuare a mantenere in Germania. Sebbene Mercedes affermi di voler evitare i chiusuri, questa possibilità fa già parte dei scenari che vengono esaminati. Tra gli stabilimenti potenzialmente interessati potrebbero esserci un impianto di assemblaggio di automobili e un altro dedicato alla produzione di componenti meccanici.

Ola Källenius, amministratore delegato di Mercedes-Benz, ha anche evidenziato direttamente i problemi di competitività in Europa. Nelle sue recenti dichiarazioni ha avvertito che l’Europa è diventata un luogo troppo costoso e complesso per investire e produrre, indicando i elevati costi energetici, la burocrazia e le rigorose normative come alcuni degli ostacoli principali.

Il problema si presenta inoltre in un momento di debolezza commerciale per Mercedes. L’azienda sta subendo un calo dei propri risultati, soprattutto a causa delle difficoltà in Cina, uno dei suoi mercati più importanti. Nel terzo trimestre del 2026, l’utile operativo adjusted della sua divisione di automobili di fascia media è diminuito di circa la metà, arrivando a circa 560 milioni di euro. Una situazione che aumenta la pressione sulla dirigenza affinché riduca le spese e recuperi la redditività.

Tuttavia, mentre gli investimenti in Germania rimangono congelati, Mercedes continua a sviluppare la propria capacità industriale in altri paesi europei. Lo stabilimento ungherese di Kecskemét è diventato uno dei principali obiettivi della sua strategia di espansione, con un investimento di circa 1.000 milioni di euro nell’ambito del programma industriale previsto tra il 2022 e il 2026.

Gli impianti ungheresi hanno ricevuto nuove linee di produzione, aree per l’assemblaggio delle batterie e capacità aggiuntive per produrre modelli elettrici. Tra i progetti sviluppati figura la nuova generazione elettrica della Mercedes Classe C, che fa parte della trasformazione tecnologica del marchio. L’Ungheria offre al produttore una combinazione di costi del lavoro più bassi e capacità industriale, fattori che stanno acquisendo sempre più importanza nelle sue decisioni di produzione.

Il contrasto è difficile da ignorare. Mentre la Germania affronta la perdita di attività industriali e posti di lavoro qualificati, altri paesi europei, come Ungheria o Spagna, stanno attirando investimenti legati alla produzione di auto elettriche. Non si tratta di un abbandono dell’Europa da parte di Mercedes, ma di una ridistribuzione della sua produzione all’interno del continente verso luoghi in cui ritiene di poter produrre in modo più competitivo.

La situazione non riguarda solo Mercedes. Volkswagen e altri produttori e fornitori tedeschi da tempo annunciano aggiustamenti, tagli dei costi e riorganizzazioni industriali. La concorrenza dei produttori cinesi, la pressione sui margini di profitto e la necessità di finanziare nuove tecnologie costringono a rivedere strutture produttive che per decenni sembravano intoccabili.

La decisione di Mercedes prevede, per ora, una sospensione di nuove investimenti e non la chiusura definitiva delle sue fabbriche in Germania. L’esito dipenderà in larga misura dalle negoziazioni con i lavoratori. Ma il messaggio è già chiaro: anche uno dei simboli più riconoscibili dell’industria tedesca è disposto a riconsiderare dove produrre le sue auto.

Per la Germania, il rischio va ben oltre Mercedes. Ogni nuovo investimento che avviene in un altro paese rappresenta un’opportunità industriale che potrebbe risultare molto difficile da recuperare in futuro.