Mercedes eCitaro (2028): Nuova generazione con batterie LFP e una potenza fino a 360 kW.
Nel 2028 dovrebbe essere lanciata una nuova generazione dell’autobus urbano elettrico Mercedes eCitaro. La nuova versione verrà sviluppata per la prima volta ex novo come autobus elettrico, basandosi su una nuova piattaforma progettata appositamente per la trazione elettrica. Ciò riduce il peso a vuoto dell’autobus articolato di circa 750 chilogrammi. Ci saranno anche diversi autobus monoposto. Attualmente Daimler Buses presenta un prototipo molto vicino alla versione di serie.
Nella progettazione sono stati presi in considerazione elementi di modelli storici come l’Omnibus O321 e la serie di automobili W123. Come punto di partenza è stata l’idea di considerare l’abitacolo come una “tubo funzionale”. Una griglia del radiatore stilizzata con la stella Mercedes e una striscia luminosa a tre bande per i fari diurni, i fari di posizione e gli abbaglianti caratterizzano la parte anteriore. Sul retro, delle luci LED creano una grafica luminosa distintiva. I cerchi, identici sia davanti che dietro, insieme all’elemento decorativo presente sul prototipo esposto, denominato “Abbraccio”, che unisce visivamente parte anteriore, posteriore e centrale, completano l’aspetto del prototipo.
La struttura portante, il tetto e il pavimento sono stati completamente ridisegnati. Un principio modulare con moduli anteriori e posteriori uniformi permette sette versioni: tre lunghezze per l’autobus urbano a pavimento basso (10,63, 12,13 e 18,13 metri) e quattro lunghezze nella versione a ingresso basso (10,63; 12,34; 13,08 e 14,68 metri). Questo approccio mira a coprire sia gli autobus urbani che quelli extraurbani.
Un nuovo tetto a strato con un’altezza di circa 42 millimetri, invece dei precedenti 70, influisce positivamente sull’altezza complessiva e riduce il peso del veicolo di fino a 100 chilogrammi per l’autobus monoposto o di 150 chilogrammi per l’autobus articolato. Grazie a otto pacchetti batteria compatti, la nuova generazione di autobus urbani pesa circa 13.050 chilogrammi, rispetto ai circa 13.800 chilogrammi dell’attuale eCitaro dotato di cinque pacchetti batteria NMC4. Ciò corrisponde a una riduzione di peso di circa 750 chilogrammi.
Una parete laterale completamente dritta consente un’elevata standardizzazione del tetto e del pavimento in tutte le varianti del veicolo. Zone di impatto definite proteggono l’elettronica ad alta tensione nella parte posteriore del veicolo, mentre nella parte anteriore viene utilizzato un sistema di protezione dagli urti frontali: un concetto già dimostratosi efficace nell’attuale eCitaro.
Per quanto riguarda la batteria, al posto delle celle NMC verranno utilizzate in futuro celle a chimica LFP. La base è un pacchetto batteria uniforme con una capacità di circa 50 kWh. Nel bus monoposto vengono montate di serie quattro batterie sul pavimento. Inoltre, a seconda delle esigenze d’uso, vengono aggiunti due, quattro, sei o otto pacchetti batteria aggiuntivi sul tetto. In questo modo si ottengono da sei a dodici pacchetti complessivi.
Nel bus a pianale ribassato, quattro pacchetti di batterie si trovano nel sottopavimento del veicolo anteriore, mentre i restanti dieci pacchetti di batterie sono posizionati sul tetto: fino a sei sul veicolo anteriore e fino a quattro su quello posteriore. Oltre alla ricarica tramite porta CCS2 fino a 400 kW, sono disponibili anche pantografi e binari di ricarica in grado di fornire una potenza di ricarica fino a 450 kW. Le opzioni possono essere combinate, ad esempio tre prese CCS2 o due prese CCS2 insieme a un pantografo. Le posizioni possibili per la porta CCS2 sono – come già in precedenza – a sinistra e a destra sopra l’asse anteriore, sul retro e sulla parte anteriore.
Low Floor (LF) 12m
Low Entry (LE) 12m
Trazione
2 motori sincroni a magneti permanenti, per un totale di 360 kW
1 motore centrale
Asse anteriore
ZF RL 82 EC, sospensione a singolo ruolo
ZF RL 82 EC, sospensione a singolo ruolo
Asse posteriore
ZF AxTrax 2 LF, asse elettrico a pavimento basso
RO 440
Batterie
300/400/500/600 kWh (LFP)
300/400/500/600 kWh (LFP)
Potenza di ricarica
400 kW (CCS 2) /
450 kW (pantografo o binario di ricarica)
400 kW (CCS 2) /
450 kW (pantografo o binario di ricarica)
Lunghezza
12.135 mm
12.335 mm
Per la trazione vengono utilizzati due sistemi diversi: la versione a pavimento basso fa uso dell’asse elettrico ZF AxTrax 2 LF con motori elettrici posizionati vicino alle ruote. Grazie a una potenza di sistema fino a 360 kW, è notevolmente più potente rispetto all’asse attuale dell’eCitaro, che ha una potenza di circa 280 kW. Grazie a questa elevata potenza, l’autobus articolato può fare a meno di un asse motore, il che riduce il peso a vuoto.
La versione a basso costo, invece, si affida a un motore centrale abbinato all’asse posteriore RO 440 di Mercedes. Questo permette di raggiungere velocità fino a 100 km/h per l’uso su strade extraurbane. Davanti, l’assetto a singolo ruolo assicura un ampio passaggio centrale e un comportamento di guida equilibrato.
Il nuovo Modular Multi Torque Interface (MMTI) controlla in tempo reale e in modo individuale per ruota il comportamento di recupero e di frenata. Il sistema decide, in base alle condizioni, per ciascun ruolo se attivare il recupero o la frenata meccanica. Ciò dovrebbe allungare le fasi di recupero, ridurre l’usura dei freni meccanici e al contempo migliorare la stabilità di guida.
Foto di: Daimler Truck
La scomparsa della classica torre motore crea spazio aggiuntivo per un abitacolo interamente a pavimento basso che si estende fino alla parte posteriore. Con il Thermal Exchange Module (ThexMO), Daimler Buses introduce una gestione termica che utilizza il propano come fluido refrigerante. Questo sistema unisce riscaldamento, ventilazione e condizionamento, sfruttando il calore residuo proveniente dal motore e da altri dispositivi.
Immagine di: Daimler Truck
Il cruscotto dispone di due display da 12 pollici. Il pannello degli strumenti e il volante offrono maggiori possibilità di regolazione per un’ergonomia personalizzata. Profili personalizzati per conducenti e officine, insieme a un software estendibile, permettono di aggiungere funzionalità in futuro.
Per la sicurezza sono previste una struttura del veicolo resistente agli urti e un ampio portfolio di sistemi di assistenza. Tra questi figurano l’assistente di frenata attivo Preventive Brake Assist 2 con rilevamento dei pedoni, l’assistente di svolta basato su radar Sideguard Assist 2, l’Frontguard Assist per la zona anteriore durante la partenza, nonché l’Attention Assist 2 basato su telecamere che rileva segnali di stanchezza o distrazione. Per la prima volta è disponibile anche un ESP per gli autobus articolati.
Un’elevata uniformità dei componenti in tutta la gamma di modelli mira a ottimizzare i costi di manutenzione e la disponibilità dei ricambi. Con Omniplus, Daimler Buses offre una rete di servizi specifica per gli autobus e servizi digitali come aggiornamenti tramite connessione wireless. Con Omniplus Charge il produttore supporta inoltre la realizzazione e il funzionamento dell’infrastruttura di ricarica.
La nuova generazione di autobus urbani farà la sua prima mondiale ufficiale nell’ottobre 2027 alla Busworld Europe di Bruxelles. Il lancio sul mercato è previsto per il 2028, esattamente dieci anni dopo la prima mondiale del primo Mercedes eCitaro nel 2018.
Di più sull’attuale eCitaro:
In sintesi
Nel 2028 verrà introdotta una nuova generazione del Mercedes eCitaro. Per la prima volta utilizzerà batterie LFP invece che NMC. Inoltre, sia gli autobus monoposto che quelli articolati saranno basati su una nuova piattaforma interamente elettrica. Anche il sistema di propulsione cambierà: in futuro ci saranno due varianti. I dati tecnici sono già piuttosto precisi, ma la potenza del motore dell’autobus a ingresso basso non è ancora stata indicata. Probabilmente sapremo di più tra un anno, quando dovrebbe essere presentata la versione di serie dell’autobus.