La prima bicicletta elettrica di Honda è interamente realizzata in fibra di carbonio e presenta un design ispirato al Civic Type R.

Honda è uno dei più grandi produttori di motociclette al mondo, ma sembra che la sua esperienza nel settore delle due ruote non si limiterà soltanto ai modelli a combustione e alle nuove motociclette elettriche. Il marchio giapponese ha deciso di fare un passo in più ed entrare in un mercato sempre più competitivo, soprattutto tra i produttori che cercano di offrire prodotti ad alte prestazioni. Lo fa con una proposta che ha poco a che fare con le biciclette elettriche urbane che di solito troviamo nei negozi.

Dopo diversi anni trascorsi a mostrare prototipi ed esplorare soluzioni diverse, Honda ha presentato la sua prima bicicletta elettrica per la produzione in serie, la Honda RN0. Si tratta di una bicicletta da montagna di fascia alta sviluppata in collaborazione con lo specialista tedesco Rotwild, che unisce un design molto aggressivo, materiali leggeri e componenti tipici delle biciclette più costose sul mercato.

La cosa interessante è che Honda non parte da zero. Più di due decenni fa, il marchio aveva già sviluppato la RN01, una bicicletta da discesa dotata di un sistema di trasmissione a variazione continua particolare, con la quale ottenne importanti successi sportivi, tra cui un campionato del mondo nel 2005. Ora riprende in parte quella filosofia, ma adattandola a una nuova generazione di biciclette con assistenza elettrica.

Una bicicletta elettrica con caratteristiche del Honda Civic Type R e motore Shimano da 100 Nm

Il primo aspetto che colpisce della Honda RN0 è il suo design. Il marchio ha scelto un’estetica molto muscolosa, con linee angolose che ricordano alcuni dei suoi modelli più sportivi, in particolare il Honda Civic Type R. Il risultato è una bicicletta da montagna che sembra quasi una piccola moto da competizione, con una zona centrale molto voluminosa e un telaio monoscocca interamente realizzato in fibra di carbonio.

La struttura integra la batteria all’interno del telaio, protetta da una piccola carenatura che aiuta a mantenere un aspetto piuttosto ordinato nonostante le sue dimensioni. Honda ha scelto una configurazione pensata per affrontare percorsi montani impegnativi, con sospensione anteriore Fox 36 Factory Kashima da 160 mm di escursione e un ammortizzatore posteriore Fox Float X Factory Kashima che offre 145 mm. Una combinazione che evidenzia chiaramente le intenzioni di questo modello, progettato sia per salire pendii complicati che per affrontare discese tecniche.

Troviamo anche una configurazione di ruote di dimensioni diverse: una ruota anteriore da 29 pollici e una posteriore da 27,5 pollici. Questa soluzione mira a combinare la capacità di superare ostacoli di una grande ruota anteriore con una maggiore agilità nella parte posteriore. Le ruote sono modelli DT Swiss H 1900, abbinate a pneumatici Schwalbe Albert EVO da 2,5 pollici e a freni Shimano Deore XT M8200 a quattro cilindri, con dischi da 203 mm.

Tuttavia, uno dei punti più interessanti riguarda il sistema di propulsione. Honda ha adottato un nuovo motore Shimano in grado di generare 100 Nm di coppia e una potenza massima di 750 W, tutto questo con un peso di appena 2,3 kg. Ciò rappresenta una riduzione di 400 grammi rispetto al precedente Shimano EP801, mentre al contempo aumenta la coppia di 15 Nm e la potenza massima di 150 W. Un salto significativo che lo colloca tra i sistemi più interessanti del segmento ad alte prestazioni.

L’energia proviene da una batteria estraibile Shimano da 720 Wh, integrata nel telaio. Honda non ha comunicato un’autonomia ufficiale; in una bicicletta con queste caratteristiche, tale valore dipende in modo significativo dal dislivello, dal peso del ciclista, dal terreno e dal livello di assistenza selezionato. Per il controllo del funzionamento, è dotata di uno schermo Shimano SC-EN700 da 2,2 pollici posizionato sul tubo superiore, oltre a un sistema di trasmissione elettronica Shimano Deore XT Di2 a 12 velocità.

Anche la parte elettronica svolge un ruolo molto importante. La RN0 è dotata di un sistema chiamato Auto Assist, che adatta automaticamente l’assistenza elettrica alle condizioni del terreno e allo sforzo compiuto dal ciclista. In questo modo, il motore può aumentare o ridurre la sua forza di assistenza senza dover modificare costantemente le impostazioni, il che è particolarmente utile quando il percorso combina salite ripide e zone più semplici.

A ciò si aggiunge la funzione Auto Shift, che permette di effettuare automaticamente i cambi di marcia per mantenere un ritmo di pedalata adeguato. Una tecnologia che può risultare particolarmente interessante in percorsi tecnici, dove il ciclista deve concentrarsi su come mantenere la traiettoria e superare gli ostacoli, senza dover stare costantemente attento a selezionare la giusta marcia.

Ma forse la funzione più curiosa è Assist Carryover. Questo sistema consente di mantenere per breve tempo l’assistenza del motore anche dopo aver smesso di pedalare, facilitando così la superazione di determinati ostacoli o tratti complicati in cui è difficile continuare a pedalare. Una soluzione pensata per l’uso sportivo, che avvicina ancora di più l’esperienza di questa bicicletta a quella di una moto da montagna, pur mantenendo la pedalata come elemento principale di funzionamento.

Per quanto riguarda le dimensioni e il peso, Honda offrirà la RN0 in tre taglie, S, M e L, con un unico colore grigio. Il peso dichiarato è di circa 23,5 kg con la batteria inclusa, una cifra ragionevole per una bicicletta elettrica da montagna dotata di questo equipaggiamento e di sospensioni. Il peso totale massimo consentito è di 130 kg, inclusa la bicicletta, il ciclista e l’equipaggiamento.

Per il momento, Honda non ha confermato né la data di lancio commerciale né il prezzo della sua nuova bicicletta elettrica. Tuttavia, considerando il telaio in carbonio, le sospensioni Fox Factory e la trasmissione elettronica Shimano, tutto indica che si tratterà di un prodotto di fascia alta.

L’arrivo della RN0 dimostra che Honda vuole sfruttare la propria esperienza nelle competizioni e nella mobilità su due ruote per entrare in un segmento che, nonostante stia attraversando una fase complicata in Europa, mantiene comunque un pubblico disposto a pagare somme ingenti per tecnologia e prestazioni elevate. E se per ora si tratta di un modello piuttosto esclusivo, è interessante osservare come uno dei più grandi produttori di motociclette al mondo inizi a esplorare le possibilità delle biciclette elettriche ad alte prestazioni.