Tesla è l’Apple dell’industria delle auto elettriche?

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Tesla è un’azienda interessante in una fase cruciale della transizione verso i veicoli elettrici. In realtà, è sempre stata un’azienda interessante in questo processo di transizione. Tuttavia, ultimamente, mentre l’industria sta avanzando rapidamente verso una nuova fase, mi chiedo quale posizione prenderà Tesla in questo contesto nei prossimi anni.

Sebbene oggi sul mercato siano presenti centinaia di modelli di veicoli elettrici e la quota dei veicoli elettrici nelle vendite di nuovi veicoli sia salita al 32% a livello globale (o al 23% se si considerano solo i veicoli elettrici puri/BEV), Tesla vende soltanto due modelli ma rimane il secondo produttore di BEV più venduto al mondo. Mantiene un vantaggio significativo rispetto agli altri produttori automobilistici, superato soltanto dal gigante cinese BYD (o anche da Geely se si includono i PHEV).

Negli Stati Uniti, dove la concorrenza nei veicoli elettrici è molto minore (soprattutto perché i veicoli elettrici cinesi sono praticamente esclusi dal mercato), la quota di Tesla nelle vendite di veicoli elettrici supera il 50%.

L’Apple iPhone rappresenta circa il 20–22% del mercato globale degli smartphone e circa il 58% del mercato statunitense degli smartphone. Anche se questa percentuale è leggermente superiore a quella di Tesla, è comunque molto simile. Considerando che Apple vende soltanto quel modello di telefono (ma in alcune versioni diverse) e Tesla vende soltanto il Model 3 e il Model Y, è difficile non fare un confronto tra i due prodotti.

Con l’aumento delle vendite di veicoli elettrici in alcune parti del mondo, o almeno nell’ambito di alcune fasce di mercato negli Stati Uniti, mi sembra che molte persone scelgano Tesla perché ne hanno sentito parlare come del marchio di veicoli elettrici di riferimento. Da tempo Tesla è il simbolo della transizione verso i veicoli elettrici nella maggior parte del mondo, considerata persino l’unica opzione “reale”. Conosco molti acquirenti negli Stati Uniti che hanno optato direttamente per Tesla senza considerare altre alternative. È un po’ come quando molte persone prendono in considerazione soltanto i telefoni Apple. Tuttavia, quanto cambierà nei prossimi anni? La dominanza di Tesla diminuirà ulteriormente (già è passata da circa l’80% del mercato negli Stati Uniti a poco più del 50%) con l’arrivo di sempre più opzioni sul mercato, o manterrà la sua posizione speciale di pioniera, leader tecnologico e produttore esclusivamente di veicoli elettrici?

Un altro aspetto interessante è quello relativo alla “guida autonoma completa” – attualmente disponibile soltanto in modalità “supervisionata”, ma Tesla desidera fortemente offrire ai propri proprietari un’opzione completamente senza intervento umano né supervisione visiva. Riuscirà Tesla a mantenere per anni il ruolo di leader, avendo sulle strade gli unici veicoli consumer completamente autonomi senza alcun intervento umano? Oppure non riuscirà a precedere gli altri produttori nel lanciare una funzione di guida autonoma che escluda la responsabilità umana in caso di incidenti, permettendo così di dormire, guardare film, lavorare, ecc. all’interno dell’auto? Questo argomento è stato ampiamente discusso da circa un decennio; Tesla è quasi un decennio in ritardo rispetto agli obiettivi fissati da Elon Musk, ma l’azienda sta già operando robotaxi in alcune città e aumentando la produzione del Cybercab. Che sia rischioso o meno, Tesla è vicina a assumersi la responsabilità per gli utenti che utilizzano il FSD nelle proprie auto? E se dovesse davvero compiere quel passo, porterà la domanda di auto Tesla a un livello così elevato da far aumentare nuovamente in modo significativo la sua quota di mercato nei veicoli elettrici?

Sono a conoscenza del fatto che molte persone abbiano opinioni forti su queste questioni, da entrambe le parti del dibattito. Alcuni sono convinti che Tesla tornerà a crescere e rilascerà presto in modo diffuso la vera funzione di guida autonoma completa, o almeno molto prima delle altre case automobilistiche. Altri sono convinti che l’approccio di Tesla basato esclusivamente sulla visione sia fatalmente difettoso e che l’azienda non assumerà mai piena responsabilità per gli utenti che utilizzano FSD. Non possiedo sufficiente conoscenza o esperienza per affermare con certezza quale delle due ipotesi sia corretta e quale no, ma ritengo che la questione FSD sia molto importante affinché Tesla rimanga “l’Apple dell’industria delle auto elettriche”, anche potenzialmente senza dover assumersi responsabilità per gli incidenti. Anche se le cose rimanessero come sono, mi chiedo se Tesla possa continuare a essere il player dominante nel settore delle auto elettriche negli Stati Uniti e in alcuni altri mercati semplicemente grazie alla sua reputazione precoce, al suo marchio e al suo marketing del XXI secolo. Vedremo.