Garmin e Waze hanno appena unito le forze per creare un nuovo metodo intelligente per rendere i ciclisti più al sicuro

Garmin e Waze stanno collaborando per sviluppare una nuova funzione di sicurezza interessante che potrebbe offrire ai ciclisti una protezione aggiuntiva quando condividono la strada con le auto, permettendo ai ciclisti stessi di apparire all’interno di Waze.

La nuova funzione consente ai ciclisti che utilizzano un computer da bicicletta Garmin Edge compatibile o un orologio smart Garmin di condividere la propria posizione tramite la funzione LiveTrack di Garmin. Tale posizione può poi essere visualizzata in tempo reale dai conducenti nelle vicinanze che usano Waze, con i ciclisti rappresentati come icone in movimento sulla strada.

Essendo anch’io una persona che di recente ha adottato un orologio smart Garmin per tenere traccia delle mie attività di ciclismo, corsa e altro, è esattamente il tipo di funzione che apprezzo venga aggiunta alla piattaforma.

Da tempo sostengo che la sicurezza – o, per essere più precisi, la percezione che andare in bicicletta non sia sicuro – sia uno degli ostacoli più grandi per convincere più persone a utilizzare la bicicletta.

Questo vale soprattutto negli Stati Uniti, dove i ciclisti sono spesso costretti a condividere le strade con le automobili, invece di poter godere di infrastrutture ciclabili ben organizzate come in molti paesi più favorevoli alle biciclette. Quando un ciclista e un veicolo pesante devono occupare lo stesso spazio, assicurarsi che l’autista sia consapevole della presenza del ciclista può fare una grande differenza.

Ovviamente, un'icona su Waze non renderà magicamente sicuro andare in bicicletta. Non sostituirà corsie ciclabili protette, una migliore progettazione stradale, velocità ridotte dei veicoli o autisti attenti.

Tuttavia posso certamente immaginare situazioni in cui potrebbe essere utile. Guidare di notte o in condizioni di scarsa visibilità, avvicinarsi a una curva cieca, o semplicemente viaggiare su una strada stretta dove un automobilista potrebbe altrimenti incontrare inaspettatamente un ciclista: in tutte queste situazioni un avviso anticipato può rivelarsi prezioso.

Questa funzionalità richiede l’attivazione tramite Garmin Connect e si attiva quando il ciclista inizia un’attività di ciclismo all’aperto. Garmin afferma che la condivisione della posizione è temporanea e basata sulla sessione, e che le informazioni personali dei ciclisti non vengono visualizzate su Waze. Naturalmente, chiunque utilizzi un dispositivo GPS personale ha già accettato che la propria posizione venga condivisa con le grandi aziende tecnologiche in cambio di funzionalità di cui apprezza l’utilità, ma almeno sappiamo che qualsiasi informazione personalizzata rimane all’interno di Garmin invece di diffondersi ulteriormente.

Garmin LiveTrack è gratuito per gli utenti che possiedono dispositivi Garmin compatibili e in precedenza permetteva ai ciclisti di condividere la propria posizione in tempo reale, la velocità, il percorso e altre informazioni con amici e familiari. L’ho utilizzato anch’io come funzionalità di sicurezza quando mi avventuravo fuori strada o in viaggi solitari più lunghi. L’integrazione con Waze estende essenzialmente questa rete di sicurezza ai conducenti nelle vicinanze.

Esiste ovviamente un grosso limite: è necessario utilizzare un dispositivo Garmin compatibile e il conducente deve usare Waze.

Tuttavia, visto che Waze conta circa 200 milioni di utenti in tutto il mondo e Garmin è uno dei marchi più importanti nel settore dei computer per ciclisti e degli orologi per il fitness, non si tratta certo di un piccolo diagramma di Venn.

Qualsiasi cosa che dia ai conducenti un’altra opportunità di vedere i ciclisti prima di incontrarli mi sembra un vantaggio.