Da una fabbrica a regime ridotto alla necessità di più lavoratori: il enorme successo elettrico di Renault

Lo stabilimento francese di Douai è diventato uno dei principali centri di produzione di auto elettriche in Europa. Il successo della Renault 5, insieme ad altri modelli del marchio, ha permesso di ripristinare l’attività industriale e prepara il terreno per una riorganizzazione che avrà anche conseguenze in Spagna.

Negli ultimi anni ci siamo abituati a leggere notizie su produttori europei che licenziano personale, rimandano investimenti o modificano le loro previsioni di vendita. Una situazione che contrasta con ciò che sta accadendo in uno degli stabilimenti storici di Renault, dove l’arrivo di una nuova generazione di modelli elettrici ha permesso di recuperare buona parte dell’attività persa.

Parliamo di Douai, nel nord della Francia, una sede che è passata dalla produzione di automobili a combustione interna a diventare un elemento fondamentale della strategia elettrica del gruppo. Il Renault 5 è stato uno dei principali responsabili di questa trasformazione, ma non l’unico. La produzione di altri modelli sta aiutando a riempire linee di assemblaggio che solo pochi anni fa avevano un carico di lavoro molto inferiore.

Quello interessante è che questa ripresa non si limita alle immatricolazioni o alle presentazioni di nuovi modelli. Inizia anche a riflettersi nei dati industriali, nelle esigenze di personale e nei piani di Renault per distribuire la produzione delle sue future auto elettriche tra diverse fabbriche europee.

La fabbrica Renault di Douai moltiplica la sua produzione

I dati permettono di comprendere l’entità di questo cambiamento. Nel 2023, la fabbrica di Douai ha prodotto 50.729 automobili, una quantità relativamente modesta per una struttura di queste dimensioni. Due anni dopo, nel 2025, la produzione è aumentata fino a raggiungere le 150.477 unità. In altre parole, si è registrato un aumento cumulativo di quasi il 197%, il che significa praticamente triplicare l’attività in appena due anni.

Ovviamente, bisogna tenere presente che il punto di partenza era particolarmente basso. Douai stava attraversando una significativa trasformazione industriale, con l’adattamento delle sue strutture alla produzione di automobili elettriche. Tuttavia, la crescita successiva dimostra che Renault è riuscita ad aumentare notevolmente l’utilizzo di uno stabilimento che aveva bisogno di nuovi prodotti per garantirsi un futuro.

Uno dei protagonisti di questa ripresa è il Renault 5 E-Tech, che è diventato uno dei modelli di riferimento nel segmento delle auto elettriche compatte in Europa. Il suo arrivo ha permesso di ripristinare i volumi di produzione, a cui si aggiunge quella del Renault Scénic E-Tech, del Mégane E-Tech e di altri modelli che condividono parte della stessa infrastruttura industriale.

La domanda ha spinto Renault a considerare il ripristino dei tre turni di produzione a Douai, una misura già annunciata alla fine di settembre. All’epoca l’obiettivo era aumentare la capacità di risposta della fabbrica di fronte all’aumento delle ordinazioni, con una produzione che si puntava a raggiungere le 1.200 unità al giorno. Si tratta di una cifra da considerare come obiettivo industriale e non come un volume già confermato in modo stabile.

Tuttavia c’è un altro aspetto che merita di essere sottolineato. Il successo del Renault 5 non nasconde un’evoluzione positiva di altri modelli elettrici del marchio. In Francia, nei primi otto mesi del 2026, le immatricolazioni dello Scénic sono aumentate dell’88,6%, mentre quelle del Mégane sono cresciute dell’82,3%. Il Renault 5, invece, ha registrato un aumento del 39,5%.

Sono cifre che dimostrano come Renault stia riuscendo ad ampliare la propria presenza sul mercato elettrico con prodotti di diversi segmenti. E questo è particolarmente importante per una fabbrica come Douai, che deve mantenere un elevato volume di produzione per diversi anni per ammortizzare gli investimenti effettuati per la sua trasformazione.

Il successo delle auto elettriche Renault avrà anche conseguenze in Spagna.

La ripresa industriale di Douai presenta un’altra interpretazione interessante. La fabbrica non dipende più esclusivamente dai modelli Renault, ma produce anche automobili per altre marche dell’alleanza e dei suoi partner. Nei suoi impianti vengono assemblati l’Alpine A290, la Nissan Micra elettrica e la Mitsubishi Eclipse Cross elettrica. Una strategia che consente di condividere le strutture e di sfruttare al meglio gli investimenti effettuati.

Nel 2025, il Renault 5 ha rappresentato la maggior parte della produzione dichiarata dal marchio, con 87.522 unità. Lo Scénic ne ha aggiunte altre 35.687, il Mégane 17.660 e l’Alpine A290 un totale di 9.608. Queste cifre, pubblicate da Renault, fanno raggiungere la somma di 150.477 automobili, anche se non includono la suddivisione di tutti i modelli prodotti per i suoi partner. Pertanto, il volume totale della produzione è stato leggermente superiore.

L’importanza del Renault 5 diventa ancora più evidente osservando i ritmi di produzione comunicati dalla stessa azienda. Quando Renault ha celebrato le prime 100.000 unità prodotte di questo modello, ha spiegato che a Douai venivano assemblate circa 900 automobili al giorno, di cui circa due terzi erano proprio del Renault 5. Una proporzione che spiega perché qualsiasi variazione nella domanda di questo modello abbia un impatto diretto sull’attività dello stabilimento.

A ciò si aggiunge la crescita del mercato francese. A settembre 2026, le auto elettriche hanno rappresentato il 53,5% delle immatricolazioni di modelli Renault in Francia. Durante un fine settimana commerciale di ottobre, questa percentuale è salita intorno al 60%. Un cambiamento significativo per un produttore che dipende ancora in gran parte dai modelli a combustione interna e ibridi nei suoi mercati.

Tuttavia, il prossimo sviluppo industriale di Renault punta anche alla Spagna. Il gruppo ha annunciato un investimento di 600 milioni di euro tra il 2026 e il 2030 per trasformare le sue strutture spagnole, in particolare quelle di Valladolid e Palencia. Il piano prevede cinque nuovi modelli, due dei quali elettrici del segmento C, oltre a una nuova linea di assemblaggio delle batterie.

La principale protagonista sarà lo stabilimento di Palencia, che riceverà la piattaforma RGEV Medium 2.0, sviluppata per la prossima generazione di auto elettriche del gruppo. Un’architettura che permetterà di integrare sistemi a 800 volt, maggiore autonomia e tempi di carica notevolmente ridotti. Il suo arrivo rappresenterà un traguardo importante per Renault, che inizierà a produrre auto elettriche in Spagna per la prima volta nei suoi 75 anni di presenza industriale nel nostro paese.

Tra i modelli coinvolti in questa riorganizzazione industriale figura la prossima generazione del Renault Scénic, la cui produzione sarà ospitata a Palencia a partire dal 2028. In caso di conferma di questa assegnazione, Douai potrebbe liberare capacità per concentrarsi su altri modelli ad alto volume, mentre la Spagna si occuperà di parte della nuova generazione elettrica di Renault.

Quello che sta accadendo a Douai dimostra che la transizione verso l’auto elettrica non deve necessariamente tradursi in una riduzione dell’attività industriale in Europa. Renault è riuscita a ripristinare il volume produttivo in una fabbrica storica, a creare nuove esigenze di assunzione e a sfruttare le sue strutture per produrre modelli di diverse marche. Ora vuole estendere questa trasformazione anche in Spagna.