Il marchio cinese di auto elettriche di lusso Hongqi debutta in Australia con un massiccio SUV elettrico a sei posti

Il marchio cinese di automobili di lusso Hongqi è ufficialmente arrivato in Australia con l’introduzione del suo SUV elettrico di punta, l’E-HS9: un veicolo a sei posti con due motori, dotato di una grande batteria da 120 kWh e il cui prezzo, prima delle spese di gestione, è di poco inferiore a 150.000 dollari.

Il marchio, che in Australia sarà conosciuto come HQ, è stato fondato in Cina nel 1958 ed è di proprietà del colosso automobilistico statalizzato FAW Group.

Hongqi significa “bandiera rossa”, un nome forse sfortunato per un marchio automobilistico che cerca di affermarsi in un nuovo mercato. È noto soprattutto per produrre limousine di lusso utilizzate dai funzionari del governo cinese, incluso il presidente Xi Jinping, ma si è espanso anche nei veicoli elettrici come parte della sua strategia per entrare nei mercati internazionali.

L’E-HS9 è stato progettato sotto la guida dell’ex capo progettazione di Rolls-Royce, Giles Taylor. Sarà il primo modello offerto localmente, con le consegne ai clienti previste a partire dal 18 gennaio 2027.

La rivista Driven ha partecipato alla presentazione ufficiale dell’E-HS9 a Sydney questa settimana; come tutti i modelli Rolls Royce, anche questo è un veicolo di grandi dimensioni. Con una lunghezza di 5,2 metri e una larghezza di poco oltre i 2 metri, pesa ben 2.636 kg, il che lo colloca tra i SUV elettrici più grandi disponibili in Australia.

La potenza proviene da un sistema a trazione integrale con due motori, in grado di generare 411 kW di potenza e 606 Nm di coppia; l’accelerazione da 0 a 100 km/h avviene in 5,5 secondi, con una velocità massima di 200 km/h.

Una batteria NMC da 120 kWh garantisce un’autonomia dichiarata secondo lo standard WLTP di 548 km.

Nonostante la sua grande batteria, l’E-HS9 utilizza un’architettura elettrica da 400 volt, con una ricarica rapida in corrente continua limitata a 140 kW.

Hongqi afferma che la batteria può essere caricata dal 10 al 80 percento in 48 minuti, mentre è supportata la ricarica in corrente alternata trifase fino a 11 kW.

Questi valori di ricarica sono relativamente modesti per un nuovo SUV elettrico a questo livello di prezzo, soprattutto considerando la crescente disponibilità di sistemi di ricarica più veloci da 800 volt da parte dei produttori concorrenti.

L’E-HS9 in sé non è un veicolo del tutto nuovo, essendo stato presentato per la prima volta in Cina nel 2020, anche se la versione australiana è stata adattata alle condizioni locali.

All’interno, l’E-HS9 dispone di una configurazione a sei posti, con due sedili singoli nella seconda fila e altri due nella terza fila.

La cabina è dotata di due schermi per l’infotainment da 15,6 pollici, un cruscotto digitale, un sistema audio Bose con 16 altoparlanti, controllo climatico a quattro zone e un tetto panoramico.

I sedili anteriori dispongono inoltre di funzioni di riscaldamento, ventilazione e massaggio, mentre i sedili della seconda fila offrono solo riscaldamento e ventilazione.

Altri equipaggiamenti includono sospensioni pneumatiche adattive, cerchi in lega da 21 pollici, una telecamera a 360 gradi e compatibilità con Apple CarPlay e Android Auto.

Lo spazio di stivaggio è di 255 litri quando sono utilizzate tutte e tre le file, aumentando fino a 1.747 litri quando i sedili posteriori vengono ripiegati.

L’E-HS9 è dotato anche del sistema di assistenza alla guida Sinan di Hongqi, che include controllo della velocità adattivo con centraggio nella corsia, assistenza per il mantenimento nella corsia, rilevamento dei punti ciechi e riconoscimento dei segnali di velocità. Hongqi afferma che questa tecnologia sia stata adattata alle condizioni stradali e alle normative australiane.

Il lancio in Australia è gestito da Greentech Smart EV, un’azienda locale guidata da Jim (Baojun) Wu, che in precedenza ha co-fondato e diretto il produttore cinese di veicoli elettrici Leapmotor.

Wu sostiene che l’azienda veda un’opportunità per affermare Hongqi nel crescente mercato australiano dei veicoli elettrici di lusso.

“La domanda australiana di veicoli elettrici continua a crescere costantemente, ma nel segmento di lusso del mercato, i clienti in passato dovevano scegliere: optare per marchi affermati che si stavano ancora adattando alle nuove tecnologie di trazione, oppure per nuovi arrivati che dovevano ancora dimostrare le proprie capacità”, ha detto Wu.

“HQ offre il meglio di entrambi i mondi, unendo un’eredità ingegneristica a tecnologie progettate appositamente per l’era dei veicoli elettrici.”

Sebbene il prezzo finale non sia ancora stato confermato, l’azienda afferma che l’E-HS9 avrà un prezzo inferiore a 150.000 dollari prima degli oneri di utilizzo, mettendolo in concorrenza con i noti SUV elettrici di lusso.

Hongqi offre inoltre una serie di incentivi per i primi clienti, tra cui un rimborso fino a 10.000 dollari per chi effettua un deposito di 20.000 dollari.

Un deposito di 10.000 dollari garantisce un rimborso di 5.000 dollari, mentre chi effettua un deposito di 5.000 dollari riceverà un rimborso di 1.250 dollari.

Le offerte sono valide fino al 18 gennaio 2027.

HQ offre una garanzia della batteria di 10 anni o un milione di chilometri per il primo proprietario del veicolo, insieme a 12 mesi di ricarica gratuita presso i suoi concessionari; inizialmente, però, ci sarà solo un concessionario per capitale. La garanzia completa del veicolo dura 7 anni o 200.000 km.

L’arrivo di Hongqi avviene in un momento in cui sempre più produttori automobilistici cinesi si stanno affermando in Australia, sebbene la maggior parte di loro abbia inizialmente concentrato le proprie attività sui segmenti più accessibili del mercato delle auto elettriche.

Per HQ, la sfida sarà convincere i clienti australiani di auto di lusso ad considerare un marchio per lo più sconosciuto in un segmento di prezzo tradizionalmente dominato da produttori europei affermati.

L’E-HS9 non è l’unico veicolo previsto nei piani di HQ: un SUV elettrico più piccolo, l’E-HS4, dovrebbe essere presentato localmente a dicembre, prima delle prime consegne a gennaio.

Parlando all’evento di lancio di Sydney, Jim (Baojun) Wu, direttore generale di Greentech Smart EV, ha menzionato che si sta valutando anche un fuoristrada elettrico.

Wu ha inoltre indicato obiettivi di vendita ambiziosi per il marchio. Interrogato su quante vetture Hongqi sperasse di vendere in Australia, Wu ha indicato come obiettivo tra 500 e 1.000 veicoli al mese, senza però specificare un termine per raggiungere tali cifre.