BMW passa alle batterie LFP: ciò significa che avrà automobili elettriche più economiche, ma con una minore autonomia.
Se desideri acquistare un’auto elettrica BMW ma non hai abbastanza soldi, sei fortunato. I tedeschi stanno pianificando un cambiamento strategico molto importante per la loro famiglia di auto elettriche di successo. La famiglia Neue Klasse, in grado di raggiungere un’autonomia di oltre 900 chilometri, ha segnato un punto di svolta nell’industria. Tuttavia, non tutti hanno bisogno di un’autonomia così elevata, e il marchio tedesco sta già pensando a coloro che preferiscono spendere di meno nell’acquisto dell’auto.
Il suo amministratore delegato, Milan Nedeljković, ha confermato durante la presentazione dei risultati del terzo trimestre che BMW amplierà l’uso di batterie al litio ferrofosfato (LFP) nella Neue Klasse. Si tratta di una svolta significativa per un marchio che fino ad ora ha puntato su celle ad alte prestazioni.
Solo in alcuni modelli e con un obiettivo specifico
«Introdurremo la tecnologia LFP nei nostri veicoli, ma saremo molto precisi riguardo a quali veicoli e a quale scopo», ha spiegato Nedeljković. Il dirigente non ha specificato quali modelli la adotteranno né quando arriveranno, né ha promesso che il risparmio legato alle batterie si rifletterà sul prezzo di vendita.
BMW continua a preferire, per l’autonomia, le celle cilindriche di litio ternario (NCM) utilizzate nei suoi modelli elettrici più recenti, come il BMW i3 e il BMW iX3, sebbene riconosca che le batterie LFP offrono un diverso equilibrio tra costo e autonomia. Le due tecnologie coesisteranno nella gamma di prodotti.
L’iX3 cinese indica già la direzione
La Cina offre un esempio concreto di questa strategia. Lì viene venduta una versione a lungo raggio dell’iX3, la cui variante di ingresso, l’iX3 30L, è dotata di una batteria LFP da 77 kWh e di un unico motore sull’asse posteriore. Raggiunge una autonomia di 630 chilometri secondo il ciclo cinese CLTC e riesce a ricaricarsi dal 10% all’80% in circa 22 minuti. Le versioni 40L e 50L, più costose, mantengono invece le batterie NCM.
L’iX3 30L costa 269.900 yuan (circa 35.100 euro), contro i 339.900 yuan (circa 44.200 euro) dell’50L. In Spagna, dove è in vendita solo l’iX3 50 xDrive con batteria da 108,7 kWh, il prezzo parte da 69.900 euro. Il modello i3 più economico, anch’esso dotato di batteria NCM, ha un prezzo di partenza di 58.400 euro, senza agevolazioni o sconti ufficiali.
Più economiche, ma con meno energia
Il vantaggio economico delle batterie LFP risiede nei loro materiali. Il loro cattodo utilizza ferro e fosfato, molto più economici rispetto al nichel e al cobalto delle celle NCM. Inoltre, durano a lungo, resistono bene al calore e si degradano meno con cariche rapide e frequenti al 100%. Il loro punto debole è la minore densità energetica, per questo le NCM rimangono le preferite quando si cercano grandi autonomie.
Mercedes ha già dimostrato come funziona questa formula. La versione elettrica CLA dispone di una batteria NCM da 85 kWh e un’altra LFP da 58 kWh nella versione di ingresso, con autonomie rispettive di 792 e 541 chilometri secondo lo standard WLTP. È come scegliere tra un serbatoio grande o uno piccolo: il cliente decide se pagare di meno o percorrere distanze maggiori senza cambiare auto.
Il compatto del 2028, un candidato evidente
Oltre alle possibili versioni LFP dei modelli attuali, il candidato più evidente è l’elettrico compatto che arriverà nel 2028, un modello pensato soprattutto per l’Europa che porterà la tecnologia della Neue Klasse in un segmento più accessibile. BMW non l’ha confermato, ma una chimica più economica sarebbe adatta a un’auto destinata a budget più ridotti. Tuttavia, è probabile che rimanga comunque più costoso rispetto ai suoi concorrenti di marchi generalisti.
Nel frattempo, BMW amplia la gamma dei suoi fornitori di celle per la sua sesta generazione di batterie: Samsung SDI le produrrà in Europa e LG Energy Solution negli Stati Uniti a partire dalla fine del decennio. In Europa, Samsung SDI si unisce a CATL ed EVE Energy, e l’assemblaggio delle batterie avviene in cinque fabbriche proprie: Irlbach-Straßkirchen (Germania), Debrecen (Ungheria), Shenyang (Cina), Woodruff (Stati Uniti) e San Luis Potosí (Messico). Nessuno di questi accordi specifica se le celle saranno di tipo LFP.