BMW: Nuovo stabilimento in South Carolina produce batterie per l’iX5

BMW ha aperto lo stabilimento di Woodruff nello stato americano della South Carolina, dove ha avviato la produzione in serie delle batterie ad alta tensione Gen6. Queste batterie vengono inviate nello stabilimento di Spartanburg, situato a circa 24 chilometri di distanza, dove viene prodotto l’iX5, il primo modello BMW completamente elettrico realizzato negli Stati Uniti.

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BMW ha effettuato la prima perforazione per lo stabilimento per batterie a Woodruff a giugno 2023. A luglio 2025 l’azienda ha mostrato come stesse preparando la produzione in serie delle sue batterie Gen6 in cinque siti, con stabilimenti pilota in Baviera. I processi di assemblaggio sviluppati nello stabilimento pilota di Hallbergmoos, vicino all’aeroporto di Monaco, dovevano servire da modello per lo stabilimento in Carolina del Sud. Il 13 novembre 2026 BMW ha ufficialmente aperto lo stabilimento di Woodruff; secondo l’azienda, lì è già in corso la produzione in serie.

Batterie per l’iX5 prodotto a Spartanburg

Woodruff si trova a circa 15 miglia, ovvero 24 chilometri, dal sito di produzione BMW di Spartanburg, considerato secondo le dichiarazioni dell’azienda il più grande impianto di produzione del gruppo. Lì vengono assemblate le batterie ad alta tensione di sesta generazione per il nuovo iX5. Secondo BMW, si tratta del primo modello completamente elettrico del marchio prodotto negli Stati Uniti. Ne seguiranno altri: entro il 2030, secondo Raymond Wittmann, responsabile della produzione, BMW intende produrre a Spartanburg almeno sei modelli completamente elettrici. Le batterie prodotte a Woodruff, secondo Robert Engelhorn, presidente e CEO di BMW Manufacturing Co. a Spartanburg, forniranno l’energia alla prossima generazione di modelli X completamente elettrici.

La BMW ha presentato l’iX5 60 xDrive a giugno, dotato di 425 kW (578 CV), 141 kWh di capacità energetica netta e un’autonomia fino a 845 chilometri secondo lo standard WLTP. La BMW aveva indicato l’8 ottobre 2026 come data di inizio delle prenotazioni, con l’arrivo sul mercato dell’iX5 previsto all’inizio del 2027.

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Cinque sedi di Gen6, batterie fornite da fornitori esterni

BMW assembla le batterie Gen6 in cinque nuovi stabilimenti, creati secondo il principio “Local for Local” nelle vicinanze delle fabbriche di automobili. La produzione in serie è in corso a Debrecen in Ungheria da ottobre 2025, a Irlbach-Straßkirchen nella Bassa Baviera e a Shenyang in Cina da ottobre 2026. Woodruff è così il quarto sito, seguito nel 2027 da San Luis Potosí in Messico. Secondo Wittmann, BMW dispone ormai in Europa, Asia e Nord America di stabilimenti per l’assemblaggio delle batterie, creando così le condizioni necessarie per produrre automobili elettriche di nuova generazione in tre continenti.

Assemblaggio con intelligenza artificiale e formazione in VR

Le celle cilindriche vengono integrate direttamente nella batteria senza moduli (Cell-to-Pack). Al momento dell’arrivo della merce, lo stabilimento misura, tra le altre cose, la tensione delle celle. Successivamente vengono collegate con sistemi di raffreddamento per formare cluster di celle. I cluster e i sistemi di contatto delle celle vengono puliti e saldati con laser, con controllo di ogni giunzione saldata. Un materiale schiumoso unisce poi tutti gli elementi in un’unica unità meccanica, prima che venga chiuso, sigillato e saldato il guscio esterno. Infine, lo stabilimento installa l’unità di controllo centrale, l’Energy Master. Ogni batteria viene sottoposta a un controllo finale prima di essere inviata a Spartanburg.

A Woodruff lavorano più di 300 dipendenti e circa 250 robot. Secondo BMW, tutti i passaggi della produzione vengono monitorati e documentati, mentre assistenti e agenti AI sviluppati appositamente analizzano i dati. Secondo l’azienda, l’obiettivo è una produzione senza errori. I gemelli digitali delle attrezzature e le applicazioni di realtà virtuale sono stati utilizzati per la pianificazione già prima dell’avvio delle operazioni. Inoltre, tutti i dipendenti addetti alla produzione seguono un addestramento in realtà virtuale, durante il quale esercitano le procedure in una replica virtuale delle linee di produzione.

Circa tre anni dal inizio dei lavori alla produzione in serie

La fabbrica è stata costruita a partire da settembre 2023. A partire da settembre 2024, BMW ha configurato le linee di produzione già durante la fase di costruzione, mentre dall’estate 2025 sono state realizzate le prime batterie per test e produzione pre-serie. Tra l’inizio dei lavori e la produzione in serie sono quindi trascorsi poco più di tre anni. Engelhorn sottolinea che BMW aveva annunciato l’intenzione di produrre modelli completamente elettrici negli Stati Uniti entro la fine del 2026. La comunicazione non fornisce informazioni sul montante degli investimenti né sulla capacità di produzione.

Materie prime secondarie ed energie rinnovabili

Cos’è più importante per voi nelle nuove batterie Gen6 nella vita di tutti i giorni: un’autonomia maggiore o tempi di ricarica più brevi?

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