Solarpaneele bringen stillgelegte Cranberrysümpfe wieder zum Leben

Zwei Cranberrymoore in Massachusetts, deren Bewirtschaftung zuvor wirtschaftlich unrentabel war, produzieren wieder Beeren – dabei helfen Solarmodule darüber, die Kosten zu decken.

Das Black Cat-Projekt in Plymouth und das Ring Road-Projekt in Kingston kombinieren Cranberrypflanzung, gemeinschaftliche Solarenergieanlagen und Batteriespeicher. Die Distributed Energy Infrastructure (DEI), die diese Projekte realisiert hat, erklärt, dass Einnahmen aus der Vermietung des Landes für Solarmodule es möglich gemacht haben, die seit Langem brachliegenden Moore wieder zu bewirtschaften.

Es handelt sich dabei um eine besonders schwierige Form der Agrivoltaik, da Cranberrymoore weichen, torfigen Boden sowie etablierte Pflanzen aufweisen, die während der Bauarbeiten überleben müssen. Man kann nicht einfach mit schwerer Ausrüstung anrücken und sofort Paneele installieren.

Daher mussten die Solarmodule so angeordnet werden, dass sie zur Landwirtschaft passten. In einem Artikel aus dem September in North American Clean Energy beschrieb Prateek Tare, Mitbegründer und Executive Vice President von DEI, Paneele, die 10 Fuß über dem Boden angebracht waren, um Platz für landwirtschaftliche Maschinen darunter zu schaffen. Zwischen den Reihen gibt es mehr als 18 Fuß freien Raum, und die Neigung der Solarmodule sorgt dafür, dass das Sonnenlicht die Cranberry-Sümpfe erreicht.

Bauer Iain Ward half dabei, diese Details auszuarbeiten sowie herauszufinden, wie der Bau ohne Schäden an den Sümpfen durchgeführt werden konnte. Sogar die Schutzmatten mussten ausgetauscht werden: Schwarze Matten absorbierten zu viel Wärme, weshalb die Arbeiter stattdessen weiße verwendeten.

Diese Sorgfalt verlängerte die Bauzeit. Tare gab an, dass der Bau etwa acht Monate dauerte – ungefähr doppelt so lange wie bei einem vergleichbaren herkömmlichen Solarkraftwerkprojekt.

„Das DEI-Team war hervorragend darin, die Solarenergieanlagen so zu verstehen und anzupassen, dass die Energieerzeugung ohne Schäden am mehrjährigen Anbausystem möglich war“, sagte Ward.

Greenbacker Renewables besitzt beide Standorte. Bei Black Cat werden 1 Megawatt (MW) Solarenergie mit 2,7 Megawattstunden (MWh) Batteriespeicher kombiniert, während Ring Road über 4,4 MW Solarenergie sowie einen 13,5 MWh großen Batteriespeicher verfügt.

Das Geld fließt auch beiden Seiten der landwirtschaftlichen Vereinbarung zu. Der Grundstücksbesitzer erhält Einnahmen aus dem Pachtvertrag für das Solarfeld, und Ward wird nicht nur für den Verkauf der Beeren bezahlt, sondern auch dafür, die Sümpfe zu bewirtschaften.

In der Ankündigung von DEI im Oktober wird das, was die Organisation als erste Agrivoltaik-Ernte von Cranberries bezeichnet, gefeiert; Tares frühere Angaben datieren diese Ernte auf den Herbst 2025.

In der Mitteilung wird nicht angegeben, wie viele Cranberries geerntet wurden oder wie sich die Erträge im Vergleich zum Anbau ohne Solarmodule verhalten. Diese Zahlen könnten anderen Landwirten dabei helfen zu entscheiden, ob Solarenergie dazu beitragen kann, ihre eigenen Sümpfe am Betrieb zu halten.