Unidade 1: Resenha da FARO e NEON: Acabei de encontrar meus novos capacetes de e-bike favoritos

Eu testo muitas bicicletas elétricas, o que significa que também passo muito tempo usando capacetes de bicicleta. E, embora a maioria dos capacetes pertença à categoria claramente monótona de “equipamento de segurança necessário”, a UNIT 1 conseguiu criar alguns que realmente me deixam animado para usar.

Eu tenho usado tanto o UNIT 1 FARO quanto o novo NEON, e, apesar de adotarem abordagens bastante diferentes, ambos se tornaram meus capacetes preferidos.

UNIT 1 FARO: Segurança de alta tecnologia com luzes em todos os lugares

O FARO é o mais futurista dos dois e também é o que realmente se baseia no conceito de “capacete inteligente”.

O capacete inclui proteção MIPS para reduzir o impacto rotacional durante uma colisão, além de iluminação integrada na parte frontal e traseira, incluindo uma grande área de iluminação traseira personalizável composta por dezenas de LEDs.

Essa grande matriz de LEDs na parte traseira é um recurso que aprecio especialmente, já que a visibilidade é um fator crucial para a segurança no ciclismo.

Obviamente, um capacete não pode forçar os motoristas a prestar atenção, mas prefiro oferecer a eles o maior número possível de oportunidades para me verem. A área de iluminação oculta abaixo da barra de LEDs visível aumenta muito a visibilidade adicional.

Você pode ver o quão vívido é no GIF abaixo, embora na vida real fique ainda melhor!

O sistema de iluminação do FARO funciona com o controle remoto no guidão da UNIT 1, que permite acionar os sinais de direção diretamente do guidão.

O sistema também pode oferecer funcionalidade de luz de freio automática, proporcionando outra maneira de se comunicar com o tráfego ao redor.

Devo admitir que os sinais de direção em bicicletas às vezes podem parecer um pouco artificiais, especialmente quando estão tão próximos um do outro que os motoristas não conseguem distinguir bem em que direção está piscando. Mas colocá-los bem alto no capacete os torna consideravelmente mais visíveis, e o pequeno controle remoto sem fio no guidão torna seu uso incrivelmente fácil.

A iluminação recarregável também é conveniente. Eu recarreguei o capacete usando um power bank enquanto estava fora, o que significa que não é necessário necessariamente encontrar uma tomada se perceber que o capacete está ficando sem bateria. A barra de luz LED traseira também fica verde e ilumina ao longo de toda a sua extensão, indicando qual porcentagem de carga a bateria possui. A única maneira de tornar isso ainda mais claro seria com uma tela, mas ainda estamos falando de um capacete, e não de um celular.

Há também outros recursos inteligentes incluídos, como detecção de colisões e personalização por meio de aplicativo.

O trade-off é o peso. Com cerca de 640 gramas no tamanho médio, o FARO é notavelmente mais pesado que um capacete de bicicleta convencional. Isso não me incomoda muito enquanto estou pedalando, e achei o capacete confortável, mas dá para perceber claramente que ele é mais pesado. Toda vez que o pego, lembro-me de que não se trata apenas daquela estrutura básica de espuma que usei nos últimos anos.

Depois há o preço. Por volta de 230 dólares (ou 195 dólares durante a promoção atual do Black Friday), esse não é um capacete barato. Você está pagando por toda essa tecnologia, iluminação e design.

UNIT 1 NEON: Mais leve e talvez ainda mais prático

Por mais que eu goste do FARO, também me tornei um grande fã do UNIT 1 NEON.

Com aproximadamente 430 gramas no tamanho médio, é significativamente mais leve que o FARO, e essa diferença é imediatamente perceptível. Também é um pouco mais barato, custando cerca de 210 dólares (ou 178 dólares durante o período de promoção do Black Friday), mantendo ainda vários recursos inteligentes que tornam os capacetes da UNIT 1 interessantes.

Você ainda conta com proteção rotacional MIPS, detecção de colisões, iluminação traseira integrada, conectividade por aplicativo e compatibilidade com o controle remoto do guidão da UNIT 1 para sinais de direção e função de luz de freio.

Gostaria que o NEON tivesse uma luz frontal como o FARO. Provavelmente é o principal recurso que sinto falta ao alternar entre os dois. Mas o NEON compensa isso com um dos meus recursos favoritos em qualquer capacete: seu visor magnético.

O escudo é ridiculamente fácil de fixar e remover. Você nem precisa alinhá-lo com cuidado. Basta colocá-lo perto dos pontos de montagem com uma mão, e os ímãs poderosos o agarram no ar e o fixam no lugar.

Isso significa que posso adicioná-lo ou removê-lo com facilidade usando apenas uma mão, mesmo enquanto estou andando de bicicleta.

O escudo fotocromático é suficientemente transparente para uso noturno, mas escurece quando exposto à luz solar intensa, oferecendo proteção contra o sol sem a necessidade de escudos separados para dia e noite. Acho isso incrivelmente conveniente, especialmente em viagens que passam do dia para a noite. Odeio não poder usar óculos de sol para proteger meus olhos à noite, e uma lente como essa resolve esse problema.

O NEON também possui algo particularmente importante para quem pedala em e-bikes mais rápidas: a certificação NTA 8776. Trata-se do padrão holandês desenvolvido especificamente para o uso de e-bikes em altas velocidades, de até 45 km/h (28 mph). Para as e-bikes da Classe 3, que têm se tornado cada vez mais comuns nos EUA, isso representa uma grande vantagem em comparação com capacetes projetados para colisões em velocidades menores.

Qual capacete UNIT 1 eu escolheria?

Na verdade, é difícil, porque eu uso regularmente ambos.

O FARO é o que eu escolheria se a máxima visibilidade e a tecnologia fossem minhas prioridades. Adoro ter LEDs tanto na parte da frente quanto na traseira, a proteção MIPS e os sinais de direção controlados pelo guidão. É confortável, tem um ótimo visual e se tornou um dos meus capacetes urbanos favoritos.

Mas o NEON pode ser o capacete mais fácil de recomendar para a maioria dos usuários de e-bike.

É mais leve, um pouco mais barato, ainda oferece uma luz traseira e recursos inteligentes de segurança, possui aquele excelente visor fotocromático magnético, e, o que é importante, possui a certificação NTA 8776 para uma pilotagem de e-bike mais rápida.

Nenhum dos capacetes é barato, e o FARO, em particular, exige que se aceite um peso adicional em troca de toda essa tecnologia. Mas estou acostumado a usar capacetes de motocicleta muito mais pesados.

Além disso, é importante ressaltar que esses não são capacetes que testei por algumas corridas e depois deixei de lado. Ambos permanecem na minha rotina regular, e eu costumo pegá-los com frequência quando saio de e-bike. O fato de eu ter gostado deles não apenas durante os testes, mas também de ter substituído meus capacetes antigos por eles, fala por si só.

Para alguém que anda de bicicleta tanto quanto eu, esse é provavelmente o maior elogio que posso fazer a eles.

Com capacetes confiáveis como esses e roupas de segurança para ciclismo, é bom se sentir protegido!