O boom da IA está tornando as peças de carro comuns mais difíceis de encontrar, diz a Rivian

O boom da IA está criando gargalos nos componentes básicos dos quais as montadoras dependem para fabricar carros cada vez mais tecnológicos.

A Rivian está agora dedicando “uma quantidade enorme de tempo” ao planejamento relacionado a chips de memória, disse o CEO RJ Scaringe nesta semana.

As placas de circuito impresso também são afetadas, afirmou o chefe de hardware da Rivian.

A Rivian espera se beneficiar do boom da IA por meio do desenvolvimento de um novo assistente de bordo, recursos de direção altamente automatizados e um novo projeto de robótica. A febre pelos data centers também está complicando as coisas para a startup de veículos elétricos, tornando componentes antes comuns mais caros e mais difíceis de obter.

O CEO da Rivian, RJ Scaringe, e o chefe de hardware, Vidya Rajagopalan, explicaram a situação durante uma entrevista com a empresa de capital de risco Kleiner Perkins.

"O hardware é complexo de maneiras que, acho eu, as pessoas nem sempre percebem completamente até entrarem nesse ramo", disse Scaringe, acrescentando que são necessários milhares de fornecedores — e fornecedores desses fornecedores — para construir um carro.

Hoje, a Rivian está enfrentando maior dificuldade para obter componentes básicos como chips de memória, afirmou Scaringe, já que a demanda insaciável por parte das empresas de IA faz com que os preços disparem.

"Há três anos, não gastávamos muito tempo pensando em memória. Era um produto básico", disse ele. "E agora dedicamos uma quantidade enorme de tempo ao planejamento da memória, à sua otimização no nível do circuito, à forma como a utilizamos e, depois, a pensar estrategicamente em como obtê-la."

A escassez de chips de memória, especialmente DRAM, ou memória de acesso aleatório dinâmico, está causando impactos em todo o mundo tecnológico. Os fabricantes de DRAM estão direcionando sua capacidade para vendas com margens maiores a empresas de IA, criando gargalos para outros setores, como o automotivo. A Apple atribuiu o aumento dos custos de memória, impulsionado pelos data centers, ao aumento dos preços de seus laptops e outros dispositivos no início deste ano.

Também as empresas do setor automotivo têm alertado sobre o problema. Em um relatório divulgado no início deste ano, a chinesa Li Auto destacou “uma significativa escassez de suprimentos e volatilidade de preços em componentes de memória, como DRAM e NAND flash, que são essenciais para nossos sistemas de cockpit inteligente e condução autônoma”. Tanto a GM quanto a Ford mencionaram os custos mais altos de memória em suas últimas teleconferências de resultados, e ambas anunciaram acordos de fornecimento de longo prazo com a Micron neste verão.

Na mais recente teleconferência de resultados da Rivian, Scaringe afirmou que a empresa está buscando maneiras de compensar o aumento dos custos dos chips de memória e de outros componentes básicos, a fim de alcançar o preço base anunciado de 45.000 dólares para o R2.

O Módulo de Processamento de Autonomia 3 da Rivian, alimentado pelo Processador de Autonomia da Rivian.

Foto por: Rivian

Não é apenas a memória que está causando problemas para a Rivian. “Lidamos com isso o tempo todo, com escassez na cadeia de suprimentos, é um verdadeiro flagelo para nós”, disse Rajagopalan. “Com o crescimento dos data centers, é muito difícil encontrar o vidro eletrônico necessário para [placas de circuito impresso]. Assim, pode haver escassez de componentes em um setor, o que acaba atrapalhando tudo.” Os capacitores cerâmicos de múltiplas camadas (MLCCs), um componente básico de placas de circuito, são outro problema com o qual a Rivian antes não se preocupava muito.

“Capacitores MLCCs, você nunca pensava neles antes. Agora está pensando, não é?”, ela disse.

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O ambiente desafiador surge enquanto a Rivian intensifica seus próprios esforços em inteligência artificial e tecnologia, com um processador desenvolvido internamente que deve chegar aos modelos R2 para consumidores no próximo ano. A Rivian afirma que o chip RAP1, juntamente com um novo sensor lidar, ajudará os R2 a alcançar níveis cada vez mais altos de condução automatizada nos próximos anos.

Contate o autor: Tim.Levin@InsideEVs.com

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