A Garmin e o Waze acabaram de se unir para desenvolver uma nova maneira inteligente de tornar os ciclistas mais seguros

A Garmin e o Waze estão se unindo para desenvolver um novo recurso de segurança interessante que pode oferecer aos ciclistas uma proteção extra ao compartilharem a estrada com carros – fazendo com que os próprios ciclistas apareçam no Waze.

O novo recurso permite que ciclistas que utilizam um computador de bicicleta Garmin Edge compatível ou um smartwatch Garmin compartilhem sua localização por meio do recurso LiveTrack da Garmin. Essa localização pode então ser exibida em tempo real para motoristas próximos que usam o Waze, com os ciclistas aparecendo como ícones em movimento na estrada.

Como alguém que recentemente se juntou à família Garmin com um smartwatch para rastrear minhas atividades de ciclismo, corrida e outras, esse é exatamente o tipo de recurso que adoro ver sendo adicionado à plataforma.

Há muito tempo defendo que a segurança – ou, mais precisamente, a percepção de que andar de bicicleta não é seguro – é um dos maiores obstáculos para que mais pessoas utilizem bicicletas.

Isso é especialmente verdade nos EUA, onde os ciclistas são frequentemente forçados a compartilhar as estradas com carros, em vez de desfrutar da infraestrutura de ciclovias separadas que existe em muitos países mais favoráveis às bicicletas. E quando um ciclista e um veículo de várias toneladas precisam ocupar o mesmo espaço, garantir que o motorista saiba da presença do ciclista pode fazer uma grande diferença.

É claro que um ícone no Waze não vai tornar a bicicleta segura por magia. Ele não substituirá ciclovias protegidas, um melhor projeto de estradas, velocidades menores dos veículos ou motoristas atentos.

Mas posso certamente imaginar situações em que isso poderia ser útil. Dirigir à noite ou em condições de baixa visibilidade, ao se aproximar de uma curva cega, ou simplesmente em uma estrada estreita onde um motorista poderia encontrar um ciclista inesperadamente são todas situações em que um aviso antecipado poderia ser útil.

O recurso é ativado por opção através do Garmin Connect e é acionado quando o ciclista inicia uma atividade de ciclismo ao ar livre. A Garmin afirma que o compartilhamento de localização é temporário e baseado em sessões, e que as informações pessoais dos ciclistas não são exibidas no Waze. Claro, quem usa um dispositivo GPS pessoal já aceitou que sua localização é compartilhada com as grandes empresas de tecnologia em troca de recursos que consideram valiosos, mas pelo menos sabemos que quaisquer informações personalizadas permanecem dentro da Garmin, em vez de se espalharem ainda mais.

O Garmin LiveTrack em si é gratuito para usuários com dispositivos Garmin compatíveis e já permitia que os ciclistas compartilhassem sua localização em tempo real, velocidade, rota e outras informações com amigos e familiares. Eu mesmo o usei como recurso de segurança ao me aventurar fora de estradas e em viagens solitárias mais longas. A integração com o Waze basicamente expande essa rede de segurança para motoristas nas proximidades.

Obviamente, há uma grande limitação: é preciso estar usando um dispositivo Garmin compatível, e o motorista precisa utilizar o Waze.

Mas, considerando que o Waze tem cerca de 200 milhões de usuários em todo o mundo e a Garmin é uma das maiores marcas em computadores para ciclismo e relógios de fitness, esse não é exatamente um diagrama de Venn pequeno.

Qualquer coisa que dê aos motoristas outra chance de ver os ciclistas antes mesmo de encontrá-los parece ser uma vantagem para mim.