O CEO da Mercedes-Benz faz uma advertência severa à Alemanha: "Se não mudarmos, haverá muito menos indústria daqui a 10 anos".

A Alemanha, considerada durante décadas como uma das grandes potências industriais do mundo, enfrenta um momento especialmente delicado. A crescente concorrência internacional, os altos custos de produção e a transformação do setor automobilístico estão colocando à prova suas grandes fabricantes. Nesse contexto, um dos principais responsáveis pela indústria automobilística alemã fez um alerta sobre o que pode acontecer na próxima década caso o país não adote mudanças significativas.

O protagonista é Ola Källenius, CEO da Mercedes-Benz, que alertou que a Alemanha pode ter muito menos atividade industrial daqui a dez anos se não conseguir melhorar sua competitividade. O executivo fez essas declarações durante um encontro organizado pelo jornal alemão Süddeutsche Zeitung em Berlim, onde defendeu a necessidade de introduzir mudanças profundas nos custos trabalhistas e na produtividade das empresas.

Sua mensagem foi especialmente contundente. Segundo a agência alemã DPA, Källenius acredita que, se as negociações atuais não permitirem um avanço significativo, daqui a dez anos haverá consideravelmente menos atividade industrial na Alemanha do que atualmente. O máximo responsável pela Mercedes-Benz também deixou clara sua posição sobre as reformas que considera necessárias: “Queremos uma mudança real”, afirmou, rejeitando a possibilidade de chegar a acordos que não envolvam modificações significativas.

A Alemanha custa muito mais do que outros países para fabricar carros

Um dos argumentos utilizados por Källenius para justificar seu alerta foi a diferença nos custos trabalhistas entre a Alemanha e outros países industrializados. O executivo apresentou uma comparação por meio de um índice no qual a Alemanha tem um valor de 100, enquanto os Estados Unidos ficam em 80. A diferença é ainda maior em relação a outros países europeus e asiáticos, com a Hungria em 30, a Romênia em 20 e a China entre 10 e 20.

De acordo com o responsável da Mercedes-Benz, esses números refletem a desvantagem competitiva que as fábricas alemãs podem enfrentar em comparação com instalações localizadas em outros mercados. No entanto, trata-se de um índice utilizado pelo próprio executivo, cuja metodologia completa não foi divulgada publicamente. Portanto, ele não equivale diretamente a uma comparação dos salários médios, nem prova que fabricar um carro completo na China custe uma décima parte do que fazê-lo na Alemanha.

Källenius também quis esclarecer que a Mercedes-Benz não pretende transformar a Alemanha em um país de baixos custos trabalhistas como a Hungria ou a Romênia. Seu objetivo é aproximar a competitividade das fábricas alemãs da dos Estados Unidos, que também possui uma indústria desenvolvida e custos de produção elevados. Em referência a essa comparação, o executivo afirmou que é possível passar de um índice de 100 para outro de 80, o que significa defender uma redução significativa dos custos considerados em sua análise.

O problema ganha relevância especial em um momento em que os fabricantes tradicionais europeus precisam realizar investimentos significativos em eletrificação, novas plataformas, desenvolvimento de software e automação industrial. A concorrência das marcas chinesas e a necessidade de melhorar a rentabilidade obrigam empresas como Mercedes-Benz, Volkswagen ou BMW a revisar continuamente seus processos produtivos. No entanto, a redução de custos não é o único fator que determina a competitividade de uma fábrica, já que a produtividade, a tecnologia e a qualidade dos produtos fabricados também exercem influência.

Mercedes-Benz busca reduzir custos enquanto suas vendas de automóveis caem

As declarações do CEO vêm após resultados que refletem as dificuldades comerciais enfrentadas pela marca. No terceiro trimestre de 2026, a Mercedes-Benz Cars vendeu 407.232 automóveis, 7,8% a menos do que no mesmo período de 2025. Além disso, seu lucro operacional ajustado caiu de 1,139 bilhão de euros para 560 milhões, o que representa uma queda de aproximadamente 51%.

A situação apresenta, no entanto, diferenças significativas dependendo do mercado e da tecnologia. Enquanto a Mercedes-Benz enfrenta dificuldades na China, suas vendas de veículos totalmente elétricos aumentaram 60,5% no terceiro trimestre, atingindo 68.428 unidades. A empresa também registrou crescimento comercial na Europa e nos Estados Unidos, embora esses avanços não tenham impedido o agravamento de alguns indicadores de rentabilidade de sua divisão de carros de passeio.

Diante desse cenário, a Mercedes-Benz já reforçou as medidas destinadas a melhorar a eficiência e conter os custos de suas operações industriais. A empresa havia proposto recentemente que o custo de cada hora de trabalho deveria ser reduzido, chegando a sugerir que uma das formas mais diretas seria aumentar as horas trabalhadas mantendo a remuneração. Essa proposta provocou protestos entre alguns funcionários e representantes dos trabalhadores, preocupados com suas possíveis consequências no ambiente de trabalho.

O CEO da Mercedes-Benz abre a porta para um acordo com os sindicatos

Apesar da veemência de suas declarações, Källenius também demonstrou disposição para negociar com os representantes sindicais. Em particular, avaliou uma proposta da IG Metall, o principal sindicato industrial alemão, que prevê a possibilidade de introduzir exceções temporárias a determinadas condições dos acordos coletivos em troca de compromissos vinculantes por parte das empresas.

A proposta sindical permitiria negociar condições específicas desde que as empresas assumissem compromissos concretos de investimento, desenvolvimento de novos produtos, manutenção de instalações, emprego e formação. Trata-se de uma alternativa que busca combinar a melhoria da competitividade empresarial com garantias para os trabalhadores, em um momento de transformação profunda do setor automotivo.

O responsável pela Mercedes-Benz defendeu que sua empresa mantém um forte compromisso com a Alemanha e lembrou que está entre seus principais investidores industriais. Ele também manifestou sua disposição para negociar compromissos de investimento relacionados aos centros de produção do país. Suas palavras refletem que a fabricante não pretende abandonar a Alemanha, mas sim garantir que suas instalações continuem competitivas diante das fábricas de outros mercados.

A advertência de Källenius destaca um dos grandes desafios enfrentados pela indústria automobilística europeia. Manter a produção, atrair novos investimentos e preservar os empregos industriais exigirá que as fábricas se adaptem a um mercado cada vez mais competitivo. Para o CEO, o tempo disponível para realizar essas transformações é limitado e, se não forem alcançados acordos suficientemente ambiciosos, a Alemanha pode chegar à próxima década com uma presença industrial consideravelmente menor do que a atual.