As baterias têm um sensor que detecta com antecedência o risco de incêndio
E se uma bateria de lítio pudesse alertar sobre o perigo antes mesmo de pegar fogo? É exatamente isso que promete um novo sensor, capaz de “cheirar” os vapores do eletrólito que saem da célula quando algo começa a dar errado. E ele faz isso antes mesmo que as chamas apareçam, detectando concentrações extremamente baixas: apenas 10,42 microgramas por centímetro cúbico nos testes em ambiente fechado.
A tecnologia se baseia na medição contínua da capacidade elétrica diretamente acima da célula. O estudo, publicado no Journal of Energy Storage, documenta testes em uma única célula, em um pacote de baterias simulado e até mesmo no habitáculo de um carro. Cuidado, porém: ainda estamos na fase de demonstrações experimentais. Não se trata de um dispositivo já pronto para ser instalado em carros elétricos disponíveis no mercado.
O que o sensor de capacidade detecta
Quando uma bateria de íons de lítio sofre sobrecarga, o eletrólito líquido começa a se vaporizar antes que a célula atinja o ponto crítico de vazamento térmico, o fenômeno em cadeia que pode causar chamas ou explosão. O sensor capacitivo capta esses vapores, alterando seu sinal elétrico na presença deles.
Um sensor detecta os vapores do eletrólito antes do vazamento térmico, mas os testes ainda são preliminares.
Foto de: Motor1 Italia visual (assistido por IA)
Nos testes de laboratório, os pesquisadores utilizaram uma célula LiFePO4 de 100 Ah, uma das químicas mais difundidas para armazenamento estacionário e em vários modelos de carros elétricos. A resposta do sensor ocorreu bem antes da abertura da válvula de segurança da célula, o elemento que se ativa quando a pressão interna aumenta demais.
No entanto, os autores moderam as expectativas: como consta no resumo, “as observações são eventos isolados, e não tempos de resposta médios ou tempos de aviso universais”.
Tempos de resposta nos testes em células, pacote e bateria completa
Nos testes com células individuais, o sensor antecipou a abertura da válvula de segurança com intervalos muito variados: 1, 6, 4 e 13 segundos, respectivamente. Essa variabilidade confirma o quanto o fenômeno depende das condições específicas de cada teste, em vez de seguir uma regra fixa.
No teste realizado com um pacote de baterias simulado, o intervalo entre a resposta do sensor e o pico de temperatura superficial foi de 229 a 312 segundos nas duas provas. São margens bem maiores do que as observadas na célula isolada, sinal de que a propagação interna leva mais tempo quando há vários elementos envolvidos.
O teste mais relevante para a aplicação real, no entanto, é o realizado em cabine: aqui, a resposta do sensor antecedeu a ignição visível em 202 segundos e o pico de temperatura superficial em 218 segundos. Para comparação, uma revisão de 2026 indica que a propagação interna da fuga térmica em células LFP de grande capacidade pode ser concluída em aproximadamente 78 segundos, um dado que torna essas margens particularmente significativas.
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