Tesla testuje lasery do czyszczenia przedniej szyby w Cybercabie

Tesla nadal pracuje nad systemem laserowym do czyszczenia przedniej szyby, ale ta idea może nigdy nie trafić do samochodów codziennego użytku. O tym mówił Lars Moravy, wiceprezes ds. inżynierii pojazdów w Tesla, w odcinku programu Jay Leno's Garage. Najbardziej praktycznym zastosowaniem, jak wyjaśnił, jest robotaxi Cybercab.

Patent istnieje od dawna i został niedawno zaktualizowany. Technologia ta okazuje się przydatna tam, gdzie brakuje kierowcy, który mógłby wysiąść i ręcznie wyczyścić szybę, czyli w pojazdach autonomicznych, które pracują przez wiele godzin z rzędu.

Dlaczego nie na całej przedniej szybie

W filmie, dostępnym od 14:14, Moravy wyjaśnił, dlaczego Tesla nigdy nie dążyła do zastosowania całkowicie szklanego przedniego szyby. Do pokrycia tak dużej powierzchni potrzeba zbyt wielu emiterów laserowych, a system stałby się mało praktyczny w zwykłym samochodzie.

Od 14:14 mowa o laserowym wycieraczu

Logika zmienia się, jeśli cel ogranicza się tylko do obszaru przed kamerą odpowiadającą za samodzielne prowadzenie. Skupienie laserów na tym ograniczonym fragmencie, według Moravy’ego, „może mieć sens w przypadku samodzielnego prowadzenia”. Zaktualizowany patent, przyznany 31 marca tego roku, opisuje system zdolny do wykrywania zanieczyszczeń na szybie, identyfikacji ich rodzaju oraz odpowiedniej regulacji impulsów laserowych.

Co przewiduje patent

Dokument techniczny opisuje automatyczny system kontroli, który zarządza intensywnością i czasem trwania impulsów. Dla bezpieczeństwa głębokość przeniknięcia promienia zawsze pozostaje mniejsza od grubości szkła. W ten sposób laser uderza tylko w najzewnętrzniejszą warstwę, gdzie gromadzą się krople i brud.

Logika polega na usuwaniu wody lub zanieczyszczeń tylko wtedy, gdy są one konieczne do funkcjonowania systemu autonomicznego sterowania. Pole widzenia kamery staje się więc obszarem krytycznym, który należy utrzymywać w czystości, a nie całym przednią szybą, jak ma to miejsce obecnie przy użyciu tradycyjnych szczotek.

Od Cybertrucka do możliwego zastosowania w Cybercabie

Pomysł laserowych świec chłodzących nie jest nowy. Elon Musk mówił o tym już w 2021 roku, podczas rozwoju Cybertrucka. Ostatecznie Tesla wybrała bardziej tradycyjne rozwiązanie – gigantyczną świecę chłodzącą o rozmiarze 48 cali, którą obecnie sprzedaje się wyłącznie w Tesla Shop jako specjalny element zamienny dla tego modelu.

Tesla Cybertruck

System laserowy, jeśli kiedykolwiek trafi do produkcji, wydaje się być przeznaczony dla innego typu pojazdów. Samochody zwykłe już dziś mają problemy z automatycznymi świecami chłodzącymi, które włączają się przy suchym szkle lub źle reagują na lekki deszcz. Chodzi tu o problem kalibracji czujnika, a nie o czyszczenie szyby.

Mniej części, mniej konserwacji

Laser skierowany na jeden punkt nie rozwiązałby tych ograniczeń w samochodach kierowanych lub nadzorowanych przez człowieka. Robotaxi Cybercab natomiast nie wymaga idealnie czystego przedniego szyby wszędzie, z wyjątkiem obszaru obejmowanego przez kamerę. Tam automatyczny system ma większy sens i może interweniować pomiędzy pojazdami.

Galeria zdjęć: Tesla Cybercab

Bezkontaktowy system do usuwania wody ze szyby byłby zgodny z zasadą Tesli, zgodnie z którą „najlepszym rozwiązaniem jest to, czego nie ma”, często przytaczaną w odniesieniu do komponentów samochodów tej marki. Urządzenie laserowe miałoby mniej elementów mechanicznych i żadnych ruchomych części, co potencjalnie zmniejszyłoby konieczność konserwacji.

Tesla zaleca obecnie wymianę szczotek wycieraczek raz w roku. System automatyczny i bezkontaktowy mógłby również zredukować konieczność tego zabiegu. Różnica byłaby szczególnie odczuwalna w Cybercabie, gdzie nie ma nikogo na pokładzie, kto mógłby wyczyścić szybę lub naprawić awarię wycieraczek podczas jazdy do następnej trasy.

Inne wiadomości o Tesli