Pierwszy rower elektryczny od Hondy jest w całości wykonany z włókna węglowego i ma projekt inspirowany modelem Civic Type R.
Honda jest jednym z największych producentów motocykli na świecie, ale wydaje się, że jej doświadczenie w dziedzinie motocykli nie ograniczy się wyłącznie do modeli z silnikami spalinowymi i nowych motocykli elektrycznych. Japońska marka postanowiła zrobić krok dalej i wejść na rynek, na którym konkurencja staje się coraz większa, szczególnie pomiędzy producentami dążącymi do oferowania produktów o wysokich osiągach. Robi to przy użyciu propozycji, która ma niewiele wspólnego z rowerami elektrycznymi miejskimi, które zwykle znajdujemy w sklepach.
Po kilku latach prezentowania prototypów i poszukiwania różnych rozwiązań Honda przedstawiła swój pierwszy seryjny rower elektryczny – Honda RN0. Jest to wysokiej klasy rower górski opracowany we współpracy z niemieckim specjalistą Rotwild, łączący bardzo agresywny design, lekkie materiały oraz komponenty, które zwykle spotykamy w najdroższych rowerach na rynku.
Ciekawe jest to, że Honda nie zaczyna od zera. Już ponad dwie dekady temu marka opracowała RN01, rower do jazdy zjazdowej wyposażony w specyficzną przekładnię o ciągłej zmianie biegów, dzięki której osiągnęła znaczące sukcesy sportowe, w tym mistrzostwo świata w 2005 roku. Teraz odzyskuje część tej filozofii, ale dostosowaną do nowej generacji rowerów z pomocą elektryczną.
Elektryczny rower z DNA Honda Civic Type R i silnikiem Shimano o mocy 100 Nm
Pierwszą rzeczą, która zwraca uwagę przy Honda RN0, jest jego design. Marka postawiła na bardzo muskularną estetykę, z kanciastymi liniami przypominającymi niektóre z jej najbardziej sportowych modeli, szczególnie Honda Civic Type R. Rezultatem jest rower górski, który niemal przypomina małą motocykl wyścigową, z bardzo objętościową częścią centralną oraz ramą monokokową w całości wykonaną z włókna węglowego.
Konstrukcja umieszcza akumulator w ramie, chroniony przez małą osłonę, która pomaga utrzymać dość schludny wygląd pomimo jego rozmiarów. Honda wybrała konfigurację przeznaczoną do pokonywania wymagających tras górskich – z przednią amortyzacją Fox 36 Factory Kashima o zasięgu 160 mm oraz tylną amortyzacją Fox Float X Factory Kashima oferującą 145 mm. To połączenie jasno pokazuje intencje tego modelu, zaprojektowanego zarówno do pokonywania trudnych wzniesień, jak i technicznych zjazdów.
Znaleźliśmy również konfigurację kół o różnych rozmiarach – z oponą 29 cali z przodu i inną o rozmiarze 27,5 cala z tyłu. Rozwiązanie to ma na celu połączenie zdolności do pokonywania przeszkód dzięki dużemu przedniemu kołu z większą zwrotnością z tyłu. Oponami są DT Swiss H 1900, uzupełnione o opony Schwalbe Albert EVO o grubości 2,5 cala oraz hamulce Shimano Deore XT M8200 z czterema tłokami i tarczami o średnicy 203 mm.
Jednak jeden z najciekawszych aspektów dotyczy systemu napędowego. Honda zastosowała nowy silnik Shimano, który wytwarza moment obrotowy 100 Nm oraz maksymalną moc 750 W, przy wadze zaledwie 2,3 kg. Oznacza to redukcję o 400 gramów w porównaniu z poprzednim silnikiem Shimano EP801, przy jednoczesnym wzroście momentu obrotowego o 15 Nm oraz maksymalnej mocy o 150 W. To znaczący skok, który umożliwia umieszczenie tego silnika w gronie najciekawszych rozwiązań w segmencie wysokowydajnych systemów napędowych.
Energia pochodzi z wyjmowalnego akumulatora Shimano o pojemności 720 Wh, zintegrowanego w rurze ramy. Honda nie podała oficjalnego zasięgu, a w przypadku roweru o takich cechach zależy on w dużej mierze od nachylenia terenu, wagi kolarza, rodzaju nawierzchni oraz wybranego poziomu asysty. Do kontroli funkcjonowania rower wyposażony jest w 2,2-calowy ekran Shimano SC-EN700 umieszczony w górnej rurze, a także w elektroniczną skrzynię biegów Shimano Deore XT Di2 o 12 biegach.
Część elektroniczna również odgrywa istotną rolę. RN0 posiada system o nazwie Auto Assist, który automatycznie dostosowuje pomoc elektryczną do warunków terenu oraz do wysiłku włożonego przez kolarza. Dzięki temu silnik może zwiększać lub zmniejszać swoją moc bez konieczności ciągłej modyfikacji ustawień, co jest szczególnie przydatne, gdy trasa łączy strome wzniesienia z łatwiejszymi odcinkami.
Do tego dochodzi funkcja Auto Shift, która umożliwia automatyczne zmiany biegów w celu utrzymania odpowiedniego rytmu pedałowania. Technologia ta może okazać się szczególnie przydatna podczas trudnych tras, gdzie kolarz musi skupić się na utrzymaniu toru jazdy i pokonywaniu przeszkód, bez konieczności ciągłego pilnowania wyboru właściwego przełożenia.
Lecz najciekawszą funkcją jest prawdopodobnie Assist Carryover. System ten pozwala na krótki czas utrzymać pomoc silnika po zaprzestaniu pedałowania, ułatwiając pokonywanie określonych przeszkód lub trudnych odcinków, gdzie trudno jest kontynuować pedałowanie. To rozwiązanie stworzone do zastosowań sportowych, które jeszcze bardziej przybliża doświadczenie z tym rowerem do doświadczenia z motocyklem górskim, zachowując jednocześnie pedałowanie jako główny element działania.
Jeśli chodzi o jej wymiary i wagę, Honda oferuje RN0 w trzech rozmiarach: S, M i L, w jedynym kolorze szarym. Deklarowana waga wynosi około 23,5 kg wraz z baterią, co jest rozsądną wartością dla roweru elektrycznego górskiego z takim wyposażeniem i amortyzacją. Maksymalna dozwolona masa całkowita to 130 kg, wliczając rower, kierowcę i ekwipunek.
Na razie Honda nie potwierdziła ani daty wprowadzenia na rynek, ani ceny swojego nowego roweru elektrycznego. Jednak biorąc pod uwagę rurkę węglową, amortyzatory Fox Factory oraz elektroniczną skrzynię biegów Shimano, wszystko wskazuje na to, że mamy do czynienia z produktem high-endowym.
Przybycie modelu RN0 pokazuje, że Honda chce wykorzystać swoje doświadczenie w wyścigach i motoryzacji dwukołowej, aby wejść na rynek segmentu, który pomimo trudnego okresu w Europie wciąż ma klientów gotowych płacić wysokie kwoty za nowoczesną technologię i doskonałe osiągi. I chociaż na razie mowa o dość ekskluzywnym modelu, ciekawe jest zobaczyć, jak jeden z największych producentów motocykli na świecie zaczyna badać możliwości wysokowydajnych rowerów elektrycznych.