Formula E odłożyła otwarcie 13. sezonu w Dżuddzie z powodu konfliktu na Bliskim Wschodzie

Formula E odłożyła wyścigi otwierające sezon w Dżuddzie w grudniu 2026 roku na kwiecień 2027 roku z powodu pogarszającej się sytuacji bezpieczeństwa w Arabii Saudyjskiej, co opóźniło debiut nowych elektrycznych samochodów wyścigowych serii GEN4 o prawie miesiąc.

Mistrzostwa Świata Formula E organizowane przez ABB FIA potwierdziły w czwartek, 12 listopada, że wyścigi zaplanowane pierwotnie na 18–19 grudnia 2026 roku odbędą się zamiast tego 16–17 kwietnia 2027 roku. Miasto Meksyk będzie gospodarzem pierwszego wyścigu mistrzostw 16 stycznia, natomiast Dżudda będzie miejscem szóstego i siódmego wyścigu.

To decyzja podjęta po tygodniach ataków rakietowych i dronów na Arabię Saudyjską ze strony ruchu Huti w Jemenie, co wzbudziło obawy dotyczące bezpieczeństwa międzynarodowych imprez motorsportowych oraz problemów logistycznych związanych z transportem sprzętu wyścigowego i personelu do tego kraju.

Oficjalne oświadczenie Formuły E potwierdza, że zmieniony kalendarz uzyskał zatwierdzenie Rady Światowego Sportu Samochodowego FIA. Organizacja podaje, że zmiany zostały uzgodnione z jej partnerami z Arabii Saudyjskiej, w tym z SELA oraz Saudyjską Federacją Samochodową i Motocyklową.

Dyrektor generalny Formuły E, Jeff Dodds, wyjaśnił podczas konferencji prasowej przyczyny odroczenia, wskazując na konflikt regionalny i jego konsekwencje logistyczne.

„Nie rozpoczniemy już sezonu w Dżuddzie w grudniu, jak planowano”, powiedział Dodds dziennikarzom, jak donosi Reuters.

Organizacja przearanżowała również wyścig w Chinach w Sanyi, pierwotnie zaplanowany na 17 kwietnia. Teraz odbędzie się on 3 kwietnia, co pozwala Dżuddzie na organizację wyścigu w pierwotny weekend bez zmniejszania liczby wyścigów w sezonie.

Formula E zamierza zachować wszystkie 21 wyścigów w swoim kalendarzu na sezon 2026/27, chociaż zmieniony harmonogram nadal zależy od tego, czy sytuacja bezpieczeństwa znacznie się poprawi, aby impreza w Arabii Saudyjskiej mogła się odbyć.

Ataki Huti zmuszają do zmian w kalendarzu motorsportu

Odroczenie nastąpiło w wyniku eskalacji ataków na Arabię Saudyjską, w tym ataków na lotniska i inną infrastrukturę cywilną.

Brytyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych, Wspólnoty i Rozwoju (FCDO) zaleca obecnie unikanie wszelkich podróży po Arabii Saudyjskiej z wyjątkiem tych niezbędnych, a jeszcze surowsze ograniczenia obowiązują w rejonach blisko granicy z Jemenem.

Oficjalne zalecenia dotyczące podróży wskazują wyraźnie Dżuddę jako jedno z miast o zwiększonym ryzyku ataków rakietowych i dronów. Ostrzeżenie obejmuje również Rijad, Dammam i Yanbu, a także lotniska, obiekty wojskowe, porty oraz infrastrukturę energetyczną.

Lotnisko Międzynarodowe im. króla Khalida w Rijadzie zostało trafione rakietą 10 października. Władze brytyjskie ostrzegły następnie, że dalsze ataki na lotniska, w połączeniu z zakłóceniami i odwołaniami lotów, są bardzo prawdopodobne.

Takie ostrzeżenia stwarzają poważne trudności dla mistrzostw międzynarodowych, które wymagają transportu specjalistycznego sprzętu i personelu między kontynentami. Formula E musi zorganizować przewóz swoich samochodów, baterii, systemów ładowania oraz powiązanego sprzętu, a zespoły muszą jednocześnie zapewnić sobie loty i zakwaterowanie.

Ubezpieczenie podróżne stanowi kolejną komplikację. FCDO ostrzega, że polisy ubezpieczeniowe mogą stać się nieważne, jeśli podróżni zignorują jego zalecenia, co może utrudnić zespołom, podwykonawcom i organizacjom medialnym uzyskanie odpowiedniego zabezpieczenia.

Championship wcześniej utrzymywał, że rozgrywki w Dżuddzie mogą się odbyć pomimo pogarszającej się sytuacji. Jednak pod koniec października pojawiły się doniesienia wskazujące, że odroczenie stało się coraz bardziej prawdopodobne, a jako alternatywny początek sezonu wskazano Meksyk.

To oświadczenie pochodzi również w kontekście zakłóceń w innych międzynarodowych wydarzeniach motorsportowych w Arabii Saudyjskiej. Zarówno planowany na listopad finał Mistrzostw Świata w Rajdach, jak i Rajd Dakar zaplanowany na styczeń zostały dotknięte sytuacją bezpieczeństwa.

Meksyk przejmuje rolę gospodarza debiutu GEN4

Odroczenie ma szczególne znaczenie, ponieważ w Dżuddzie miało dojść do oficjalnego wprowadzenia samochodów GEN4 serii Formula E, które stanowią największą modyfikację techniczną w historii tego czempionatu. Jaguar TCS niedawno zaprezentował swój samochód GEN4 w Londynie wraz z nowym kierowcą Stoffel Vandoorne’em.

Nowe pojazdy oferują znacznie większą moc i osiągi w porównaniu z ich poprzednikami z serii GEN3 Evo. Maksymalna moc podczas wyścigu wzrosła z 300 kW do 450 kW, natomiast tryb Attack Mode zapewnia aż 600 kW, co odpowiada około 804 KM.

Dla porównania, stare samochody GEN3 Evo oferowały w trybie Attack Mode maksymalnie 350 kW, więc maksymalna moc samochodów GEN4 jest o ponad 70% wyższa.

Nowa generacja wprowadza również stałe aktywne napędzanie na wszystkie koła, zastępując ograniczone użycie napędu przednich kół w poprzednich samochodach. Możliwość hamowania regeneracyjnego wzrasta do 700 kW, natomiast ilość energii dostępnej do wykorzystania w wyścigach rośnie do 55 kWh.

Formula E oczekuje, że samochody będą mogły odzyskać ponad 40% swojej energii wyścigowej dzięki hamowaniu regeneracyjnemu. Przewidywana maksymalna prędkość około 208 mph (335 km/h) sprawia, że nowe pojazdy są znacznie bliższe osiągom konwencjonalnych samochodów wyścigowych najwyższej klasy.

Istnieją również dwie konfiguracje aerodynamiczne, które pozwalają zespołom decydować o priorytecie między siłą docisku a zmniejszeniem oporu w zależności od trasy i warunków wyścigu.

Te rozwoje mają znaczenie nie tylko w motorsporcie. Producenci tacy jak Jaguar, Nissan, Porsche, Citroën, Mahindra, Lola oraz nowo przybyły Opel biorą udział w erze GEN4, wykorzystując ten czempionat do rozwijania umiejętności w zakresie silników elektrycznych, zarządzania energią oraz sterowania pojazdami o wysokich osiągach.

Technologia ta niekoniecznie przenosi się bezpośrednio na produkowane samochody elektryczne, ale ekstremalne wymagania Formuły E dają producentom możliwość poprawy efektywności i osiągów systemów napędowych elektrycznych.

Testy przedsezonowe nadal są zaplanowane na tor Jarama w Hiszpanii w dniach 16–20 listopada. Po nich nastąpi dłuższy przerwa przed pierwszym zawodowym wyścigiem w Meksyku.

Dodatkowy czas przygotowań może okazać się przydatny, gdy zespoły przyzwyczają się do znacznie potężniejszych samochodów, chociaż oznacza to również, że kibice będą musieli czekać do stycznia, aby zobaczyć, jak nowa technologia sprawdzi się w zawodach.

Jeddah pozostaje na kalendarzu, przynajmniej na razie

Decyzja Formuły E o przełożeniu, a nie odwołaniu wyścigów w Jeddah odzwierciedla znaczenie jej relacji z Arabią Saudyjską.

Kraj ten gościł wyścigi Formuły E od grudnia 2018 roku, początkowo w Diriyah w pobliżu Rijadu. W lutym 2025 roku mistrzostwa przeniosły swoje wyścigi w Arabii Saudyjskiej do Jeddah, wykorzystując zmodyfikowaną wersję toru Corniche, który jest również areną wyścigów Formuły 1.

Publiczny Fundusz Inwestycyjny Arabii Saudyjskiej jest głównym partnerem komercyjnym Formuły E i posiada udziały mniejszościowe w tym mistrzostwie.

Dodds jasno dał do zrozumienia, że utrzymanie wyścigów w Arabii Saudyjskiej pozostaje priorytetem. Jednak przyznał również, że udział w kwietniu nie jest gwarantowany.

Zgodnie z doniesieniami Reutersa, Formula E planuje ocenić możliwość przeprowadzenia przeplanowanych wyścigów do połowy lub końca lutego. Jeśli warunki się nie poprawią, mistrzostwa mogą odbywać się w skróconym kalendarzu, zamiast natychmiast szukać alternatywnego miejsca.

Dla kibiców, którzy już kupili bilety na grudzień, Formula E informuje, że oficjalni partnerzy ds. sprzedaży biletów skontaktują się z nimi w celu podania szczegółów dotyczących ważności biletów na nowe daty, możliwości przeniesienia ich oraz zwrotów.

Zmieniony kalendarz mistrzostw rozpocznie się w Meksyku, a następnie odbędą się wyścigi w Austin, Miami i São Paulo. Następnie, 3 kwietnia, odbędzie się wyścig w Sanyi, a dwa tygodnie później zaplanowano podwójny wyścig w Dżuddzie.

Brytyjscy kibice nadal będą mogli cieszyć się rundą krajową – London E-Prix odbędzie się na Brands Hatch 29–30 maja 2027 roku.

Nieuchronną konsekwencją jest to, że Formula E nie przeprowadzi zaplanowanego na grudzień wyścigu otwierającego sezon, przez co nowy czempionat nie będzie miał żadnego wyścigu w 2026 roku. Zamiast tego cały sezon ma się odbyć w ciągu około siedmiu miesięcy w 2027 roku.

To, czy Jeddah będzie mogło gościć w kwietniu, zależy od wydarzeń poza kontrolą Formula E. Na razie czempionat zachował zaplanowany program 21 wyścigów, ale trwający kryzys bezpieczeństwa sprawia, że dwa wyścigi w Arabii Saudyjskiej są niepewne.