Elektryczny Land Rover Defender ma już datę premiery: mniejszy, z napędem na cztery koła i długo wyczekiwanym designem

Land Rover przygotowuje jedną z najważniejszych nowości w swojej najnowszej historii. Brytyjski producent pracuje nad nową wersją Defendera, która ma rozszerzyć rodzinę modeli poniżej obecnych wersji. Będzie to samochód, który zachowa znaczną część charakteru legendarnego pojazdu terenowego, ale będzie opierał się na bardziej kompaktowej konstrukcji oraz zupełnie innej technologii.

Teraz Jaguar Land Rover (JLR) oficjalnie potwierdził, że nowy elektryczny Defender zacznie być produkowany pod koniec 2027 roku. Produkcja odbędzie się w brytyjskiej fabryce w Halewood, niedaleko Liverpoolu, gdzie obecnie montuje się Range Rover Evoque i Discovery Sport. Oba te modele ustąpią miejsca nowej generacji pojazdów, do której należeć będzie również przyszły Range Rover GT.

Mimo że nie ma jeszcze oficjalnej nazwy, wszystko wskazuje na to, że będzie sprzedawany pod nazwą Defender Sport, zgodnie z tradycją marki polegającą na używaniu tej nazwy dla jej mniejszych modeli. Inną możliwością jest nadanie mu nazwy Defender 80, co umieściłoby go poniżej obecnych modeli Defender 90, 110 i 130.

Kompaktowy, elektryczny Defender gotowy na wyjazd poza asfalt

Nowy Defender nie będzie po prostu wersją elektryczną obecnego Defendera 90. Land Rover rozwija zupełnie nowy samochód, który będzie miał nadwozie dostosowane do specjalnej platformy przeznaczonej dla modeli elektrycznych oraz mniejsze wymiary, aby przyciągnąć klientów, którzy pragną wyglądu i możliwości Defendera, ale nie potrzebują dużego pojazdu terenowego.

Zgodnie z wstępnymi informacjami, jego długość będzie nieco przekraczać 4,50 metra, co umieści go w segmencie kompaktowych SUV-ów. Jego projekt zachowa główne cechy Defendera – kwadratowe kształty nadwozia, pionową przednią część oraz solidny wygląd – jednak konieczne będą zmiany w celu poprawy aerodynamiki i obniżenia zużycia energii.

To będzie właśnie jedna z głównych trudności tego projektu. Defender zawsze wyróżniał się prostymi liniami, dużą wysokością oraz nadwoziem zaprojektowanym do pokonywania przeszkód. Takie podejście nie jest zbyt korzystne dla osiągnięcia dużej autonomii w samochodzie elektrycznym, dlatego inżynierowie będą musieli znaleźć równowagę pomiędzy efektywnością a zdolnościami terenowymi.

Aby go rozwinąć, JLR wykorzysta nową platformę EMA, która będzie również podstawą dla przyszłego Range Rover GT. Ta architektura umożliwia umieszczenie baterii pod podłogą i jest przygotowana na różne systemy napędowe, chociaż początkowo Defender trafi wyłącznie w wersji elektrycznej.

Jednym z najciekawszych aspektów będzie jego system napędowy. Land Rover chce zachować zdolności terenowe, które uczyniły z Defendera wzór do naśladowania, dlatego będzie posiadał napęd na cztery koła, prawdopodobnie za pomocą dwóch silników elektrycznych, po jednym na każdej osi. Taka konfiguracja umożliwi niezależne zarządzanie dostarczaniem mocy i poprawi przyczepność na trudnych nawierzchniach.

Oczywiście, jego mniejsze rozmiary oraz umieszczenie baterii pod pokrywą silnika będą wymagać pewnych kompromisów. Nowy model prawdopodobnie będzie miał krótszy zasięg zawieszenia i mniejszą zdolność do skręcania w porównaniu z tradycyjnym Defenderem, chociaż producent zapewnia, że nadal będzie oferował imponujące osiągi poza asfaltem w swojej kategorii.

Na razie JLR nie potwierdziło danych dotyczących mocy, pojemności baterii, zasięgu ani szybkości ładowania. Będziemy mieli te informacje w miarę zbliżania się premiery, ale będą one szczególnie ważne w samochodzie, którego konstrukcja i charakter off-road stanowią dodatkowe wyzwanie dla efektywności.

Nowy Defender również odegra ważną rolę w reorganizacji Jaguar Land Rover, która ma na celu przekształcenie modelu Defender w markę o własnej tożsamości, na tym samym poziomie co Range Rover i Discovery. Zamierzeniem jest stopniowe rozszerzanie jego asortymentu, bez polegania wyłącznie na różnych wersjach nadwoziowych obecnego modelu.

Dzięki temu wprowadzeniu na rynek Land Rover chce przybliżyć Defender szerszej publiczności, szczególnie w Europie, gdzie rozmiary tradycyjnych pojazdów terenowych mogą okazać się mało praktyczne do codziennego użytku. Mniejszy, elektryczny Defender o prawdziwych możliwościach jazdy po drogach nieasfaltowych może stać się interesującą alternatywą dla tych, którzy szukają czegoś innego niż konwencjonalne pojazdy SUV elektryczne.

Wielką niewiadomą będzie to, w jakim stopniu Land Rover zdoła zachować charakter oryginalnego Defendera w samochodzie bardziej kompaktowym, opracowanym na platformie elektrycznej. Jeśli uda mu się zachować znaczną część jego zdolności terenowych, nie zwiększając przy tym zużycia energii ani ceny, będzie miał argumenty, by zająć miejsce na coraz bardziej konkurencyjnym rynku.