Formula E відкладає старт 13-го сезону в Джедді через конфлікт на Близькому Сході

Чемпіонат Formula E відклало початок сезону 2026 року, який мав відбутися у Джедді у грудні, на квітень 2027 року через погіршення ситуації з безпекою в Саудівській Аравії, що затримало дебют нових електричних болідів покоління GEN4 майже на місяць.

У четвер, 12 листопада, Чемпіонат світу Formula E від ABB FIA підтвердив, що два заїзди, спочатку заплановані на 18–19 грудня 2026 року, відбудуться 16–17 квітня 2027 року. Початковий етап чемпіонату тепер пройде у Мехіко 16 січня, а Джедда стане місцем проведення шостого та сьомого етапів.

Це рішення було прийняте після тижнів атак ракетами та дронами з боку руху хуситів у Ємені проти Саудівської Аравії, що викликало занепокоєння щодо безпеки міжнародних автоспортивних заходів та логістичних проблем, пов’язаних із транспортуванням спорядження та персоналу до країни.

Офіційне оголошення Formula E підтверджує, що скоригований календар отримав схвалення від Ради світового автоспорту FIA. Чемпіонат зазначає, що зміни були узгоджені з його партнерами з Саудівської Аравії, зокрема з SELA та Федерацією автомобілів та мотоциклів Саудівської Аравії.

Генеральний директор Formula E Джефф Доддс під час прес-брифінгу пояснив причини відкладення, згадавши регіональний конфлікт та його логістичні наслідки.

«Ми більше не розпочнемо сезон у Джедді у грудні, як планувалося», — сказав Доддс журналістам, за повідомленням Reuters.

Чемпіонат також змінив дату гонки в Китаї в Санья, яка спочатку була запланована на 17 квітня. Тепер вона відбудеться 3 квітня, що дозволить Джедді провести гонку у своїй первісну дату без скорочення кількості змагань.

Formula E планує зберегти всі 21 гонку у своєму календарі на 2026/27 роки, хоча остаточний графік все ще залежить від того, чи покращиться ситуація з безпекою настільки, щоб змогти провести захід у Саудівській Аравії.

Атаки хуситів змушують змінити календарь автоспорту

Відкладення відбулося після посилення атак на Саудівську Аравію, включаючи удари по аеропортах та іншій цивільній інфраструктурі.

Міністерство закордонних справ, співдружності та розвитку Великої Британії (FCDO) наразі рекомендує утримуватися від будь-яких поїздок по Саудівській Аравії, за винятком надзвичайно необхідних, а в районах, що знаходяться поблизу кордону з Єменом, діють ще суворіші обмеження.

У їхніх офіційних рекомендаціях щодо подорожей конкретно згадується Джедда серед міст із підвищеним ризиком атак ракетами та дронами. Попередження також стосується Ер-Ріяду, Даммама та Янбу, а також аеропортів, військових об’єктів, портів та енергетичної інфраструктури.

Міжнародний аеропорт імені короля Халіда в Ер-Ріяді був пошкоджений ракетою 10 жовтня. Британські влади згодом попередили, що подальші атаки на аеропорти, разом із перервами та скасуваннями рейсів, є дуже ймовірними.

Такі попередження створюють значні труднощі для міжнародних чемпіонатів, які залежать від транспортування спеціалізованого обладнання та персоналу між континентами. Formula E мусить організовувати вантажні перевезення своїх автомобілів, акумуляторів, систем заряджання та супутнього обладнання, водночас команди також повинні забезпечити собі рейси та проживання.

Страхування подорожей створює ще одну складність. FCDO попереджає, що страхові поліси можуть втратити чинність, якщо мандрівники ігнорують його рекомендації, що потенційно ускладнить командам, підрядникам та засобам масової інформації організувати належне страхування.

Раніше чемпіонат стверджував, що змагання можуть відбутися в Джедді незважаючи на погіршення ситуації. Однак наприкінці жовтня з’явилися повідомлення про те, що перенесення стає все більш ймовірним, причому Мехіко було визнано альтернативним місцем для початку сезону.

Це оголошення також є наслідком перерв у інших міжнародних автоспортивних заходах у Саудівській Аравії. Як запланований на листопад фінал Чемпіонату світу з ралі, так і Ралі Дакар, призначене на січень, постраждали через ситуацію з безпекою.

Мехіко стає місцем дебюту GEN4

Це відкладення має особливе значення, оскільки саме в Джедді мало відбутися офіційне представлення болідів формули E покоління GEN4, які є результатом наймасштабніших технічних змін у історії чемпіонату. Компанія Jaguar TCS нещодавно представила свій болід GEN4 у Лондоні разом із новим водієм Стоффелем Вандорне.

Нові боліди мають значно більшу потужність та продуктивність порівняно з їхніми попередниками покоління GEN3 Evo. Максимальна потужність під час гонки зросла з 300 кВт до 450 кВт, тоді як режим Attack Mode забезпечує потужність до 600 кВт, що еквівалентно приблизно 804 к.с.

Для порівняння, боліди покоління GEN3 Evo мали максимальну потужність у режимі Attack Mode 350 кВт, тож пікова потужність болідів покоління GEN4 на 70% вища.

Нове покоління також оснащується постійною активною повним приводом, що замінює обмежене використання переднього приводу у попередніх автомобілях. Здатність до регенеративного гальмування зростає до 700 кВт, а кількість енергії, яку можна використати під час гонки, збільшується до 55 кВт·год.

Formula E очікує, що автомобілі зможуть відновити понад 40% своєї енергії під час гонки завдяки регенеративному гальмуванню. Прогнозована максимальна швидкість близько 208 миль/год (335 км/год) робить нові автомобілі значно ближчими за характеристиками до звичайних першокласних одномісних гоночних автомобілів.

Існують також дві аеродинамічні конфігурації, які дозволяють командам віддавати пріоритет або силі, що діє на автомобіль, або зниженню опору повітря залежно від траси та умов гонки.

Ці досягнення мають значення не лише для автоспорту. Виробники, зокрема Jaguar, Nissan, Porsche, Citroën, Mahindra, Lola та новачок Opel, беруть участь у ері GEN4, використовуючи цей чемпіонат для розвитку навичок у сфері електричних силових установок, управління енергією та керування автомобілями з високими характеристиками.

Ці технології не обов’язково передаються безпосередньо у виробництво електромобілів, але екстремальні вимоги Формули E надають виробникам можливість покращити ефективність та продуктивність електричних приводних систем.

Попередні тести плануються на трасі Харама в Іспанії з 16 по 20 листопада. Після цього настане довший інтервал перед першою змагальною гонкою в Мехіко.

Додатковий час підготовки може виявитися корисним, оскільки команди звикають до значно потужніших автомобілів, хоча це також означає, що глядачам доведеться чекати до січня, щоб побачити, як нові технології проявлять себе у змаганнях.

Джедда залишається у календарі, поки що

Рішення Formula E перенести, а не скасувати гонки в Джедді відображає важливість її відносин із Саудівською Аравією.

Ця країна приймала гонки Formula E з грудня 2018 року, спочатку в Дірії поблизу Ер-Ріяду. У лютому 2025 року чемпіонат переніс свої гонки в Саудівській Аравії до Джедди, використовуючи модифіковану версію траси Корніш, яка також використовується для гонок Formula 1.

Державний інвестиційний фонд Саудівської Аравії є одним із основних комерційних партнерів Formula E та володіє меншістю акцій чемпіонату.

Доддс чітко зазначив, що проведення гонок у Саудівській Аравії залишається пріоритетом. Однак він також визнав, що участь у квітні не є гарантованою.

За повідомленнями Reuters, Formula E планує оцінити доцільність перенесених гонок до середини–кінця лютого. Якщо умови не покращаться, чемпіонат може мати скорочений календар, замість того щоб негайно шукати альтернативне місце проведення.

Щодо глядачів, які вже придбали квитки на грудень, Formula E повідомляє, що офіційні партнери з продажу квитків зв’яжуться з клієнтами, щоб надати інформацію про терміни дії квитків на нові дати, можливість їх передачі та повернення грошей.

Переглянутий календар чемпіонату розпочнеться в Мехіко, після чого відбудуться гонки в Остіні, Маямі та Сан-Паулу. 3 квітня відбудеться гонка в Саньї, а через два тижні – запропоновані подвійні гонки в Джедді.

Британські глядачі все ще зможуть сподіватися на домашній етап, адже London E-Prix заплановано на Brands Hatch 29–30 травня 2027 року.

Негайною наслідком цього є те, що Formula E не проведе запланованого відкриття сезону у грудні, через що новий чемпіонат залишиться без гонки у 2026 році. Натомість весь сезон має пройти протягом приблизно семи місяців у 2027 році.

Чи зможе Джедда знову приймати гонки у квітні, залежатиме від подій, які знаходяться поза контролем Formula E. Наразі чемпіонат зберіг свою заплановану програму з 21 гонкою, але тривала криза з безпекою робить невизначеним проведення подвійних гонок у Саудівській Аравії.