Problem: nabywcy wolą czekać na chińskie pojazdy elektryczne niż kupować te zachodnie

Zgodnie z najnowszym sondażem, klienci samochodów elektrycznych w Kanadzie odkładają decyzje zakupowe, czekając na przybycie większej liczby chińskich pojazdów elektrycznych, co wskazuje na to, że powszechna świadomość dominacji Chin w segmencie pojazdów elektrycznych skłania nabywców do całkowitego ignorowania ofert zachodnich producentów.

Sondaż został zlecony przez Clean Energy Canada i pokazuje, że zainteresowanie samochodami elektrycznymi w Kanadzie stopniowo rośnie – prawie połowa respondentów jest skłonna, raczej skłonna lub na pewno zamierza kupić samochód elektryczny jako swój następny pojazd.

Jeszcze ciekawsze jest to, że wśród potencjalnych nabywców samochodów elektrycznych istnieje jeden duży przeszkoda: Chiny.

Początkowo Kanada miała takie same taryfy na chińskie pojazdy elektryczne jak Stany Zjednoczone – 100% taryfę wprowadził (nierozsądnie) prezydent Biden. Jako partner handlowy USA oraz ze względu na ściśle powiązaną przemysł motoryzacyjną (Detroit znajduje się dosłownie w zasięgu ręki od Kanady), Kanada uważała, że rozsądnie będzie utrzymać zjednoczony front w kwestii taryf na samochody.

Lecz potem doszło do głupoty. Osoba zajmująca Biały Dom w USA nałożyła taryfy na Kanadę, co doprowadziło do natychmiastowej utraty miejsc pracy i wielokrotnych zagrożeń dla jej suwerenności. Obecnie stosunki między USA a Kanadą są napięte, a Kanada szuka sojuszników poza granicami kraju.

Jednocześnie Chiny dostrzegły w tym szansę i postanowiły nałożyć cła na kanadyjską rzepak. Było to istotne dla rolników z centralnej części kraju i doprowadziło do nieco nieoczekiwanego efektu – najbardziej konserwatywne, przyjazne naftie prowincje Kanady zaczęły lobbować u rządu kanadyjskiego, by ten zniosł cła na chińskie pojazdy elektryczne i umożliwił ich import do kraju w zamian za zniesienie ceł na rzepak.

Obecnie Chiny i Kanada mają umowę, która pozwala na import 49 000 chińskich pojazdów elektrycznych rocznie, a pierwsze z nich już zaczęły przybywać.

Jednak jak dotąd w Kanadzie nie ma jeszcze wielu modeli chińskich pojazdów elektrycznych. Firmy rozwijają swoje sieci dystrybucji, ale wszystko jest jeszcze w trakcie. Kanada wcale nie zbliżyła się do wyczerpania tegorocznego limitu 49 tysięcy sztuk – do tej pory sprowadzono zaledwie około 16 tysięcy chińskich pojazdów elektrycznych.

Część marek, takich jak Tesla, już osiągnęła wyznaczony im limit, ponieważ miały już rozwinięte sieci dystrybucji. Inne marki pozostają w tyle. Dlatego dostępnych jest niewiele modeli, a oczekuje się, że w przyszłym roku pojawi się ich jeszcze więcej.

To doprowadziło do sytuacji, w której klienci kanadyjscy wiedzą, że fala nowoczesnych, tanich samochodów elektrycznych jest już na horyzoncie (chociaż być może przeceniają ich cenę, gdyż w Kanadzie będą one droższe niż w Chinach). Natomiast samochody, do których obecnie mają dostęp w Ameryce Północnej, pochodzą głównie od zachodnich marek, które w tym roku lobbowały przeciwko samochodom elektrycznym i anulowały niektóre modele. Albo, co gorsza, od marek związanych ze Stanami Zjednoczonymi, które w Kanadzie spotykają się z znacznie bardziej negatywną opinią publiczną niż kiedykolwiek wcześniej.

Zatem klienci kanadyjscy kupujący pojazdy elektryczne nie chcą kupować amerykańskich aut, wiedzą, że nadchodzą chińskie pojazdy elektryczne, które są bardziej zaawansowane technologicznie i tańsze niż europejskie oraz japońskie pojazdy elektryczne.

To wszystko doprowadziło do interesującego wyniku badania. Spośród 48% Kanadyjczyków, którzy wzięli udział w badaniu i stwierdzili, że prawdopodobnie kupią pojazd elektryczny jako swój następny samochód, 42% powiedziało, że chce „poczekać, aż pojawi się więcej chińskich pojazdów elektrycznych”.

Są to więc Kanadyjczycy, którzy już chcą pojazdu elektrycznego i są gotowi go kupić – przynajmniej następnym razem, gdy będą kupować samochód. Ale zamiast tego, w czasie, gdy ceny paliwa są na historycznie wysokim poziomie (z powodu tej samej wspomnianej wcześniej głupoty), czekają, aż pojawi się więcej chińskich aut.

To jest mocne potępienie wszystkiego, co Zachód ma obecnie do zaoferowania w segmencie pojazdów elektrycznych. W przeszłości uważano, że nabywcy z Zachodu mogą być sceptyczni wobec chińskich marek, sądząc, że są one gorszej jakości, co od dawna jest stereotypem na Zachodzie.

Ale teraz ta sytuacja się odwróciła – Kanadyjczycy odrzucają dostępne im obecnie opcje i czekają na chińskie alternatywy, oczekując, że będą one lepsze od tradycyjnych rozwiązań, które mieli do dyspozycji.

A biorąc pod uwagę, że chińskim markom potrzeba czasu na budowę sieci dystrybucji i wysyłkę samochodów do Kanady, oznacza to, że wielu kanadyjskich nabywców na razie czeka bezczynnie.

To ciekawa sytuacja, biorąc pod uwagę, że większość innych krajów ma już dostęp do chińskich pojazdów elektrycznych, które dobrze się tam sprzedają. Być może daje to nam wgląd w to, co mogłoby się stać z amerykańską przemysłem motoryzacyjnym, jeśli pojawi się choćby najmniejszy szmer, że chińskie pojazdy elektryczne mogą trafić tutaj (co, jak jestem pewien, nieuchronnie się w dłuższej perspektywie wydarzy).

Biorąc pod uwagę, że amerykańscy producenci samochodów są tak daleko w tyle pod względem elektryfikacji i ciągle lobbowaliby, aby być jeszcze dalej w tyle, nie wydaje się, by ta luka miała się zmniejszyć. W końcu Amerykanie zobaczą, że reszta świata, w tym ich dwaj najbliżsi sąsiedzi, ma dostęp do tanich i wydajnych pojazdów elektrycznych, które nie sprawiają im lęku związanego z finansowaniem najgorszej przemysłu w historii świata. W końcu zmęczą się wydawaniem tak dużo za tak mało, podczas gdy wszyscy inni mają doskonałe samochody tanio.

Istnieje kilka działań podejmowanych przez amerykańskich producentów samochodów w celu konkurowania, ale pozostaje do zobaczenia, czy to za mało, czy za późno. Chiny wprowadziły dosłownie tysiące nowych modeli pojazdów elektrycznych, a zacięta konkurencja powoduje spadek cen i poprawę jakości.

W Stanach Zjednoczonych nie widzimy takiej konkurencji, szczególnie po tym, jak republikanie przenieśli tak wiele miejsc pracy w branży pojazdów elektrycznych do Chin. Ponadto obecność taryf ochronnych nie zachęci do bardziej zaciętej konkurencji – jedynie sprawi, że producenci samochodów będą żyli w fałszywym poczuciu bezpieczeństwa. Jedynym sposobem na dogonienie celu, który się porusza, jest poruszanie się szybciej niż on, a amerykańscy producenci samochodów obecnie tego nie robią.

Jednak amerykańscy klienci w końcu to zrozumieją. A nabywcy pojazdów elektrycznych w Kanadzie są sygnałem tego, co nas czeka.