Tesla prueba los láseres para limpiar el parabrisas, en el caso del Cybercab
Tesla sigue trabajando en un sistema láser para limpiar el parabrisas, pero esta idea podría no llegar nunca a un automóvil cotidiano. Lo dijo Lars Moravy, vicepresidente de ingeniería de vehículos de Tesla, en un episodio de Jay Leno's Garage. La aplicación más concreta, explicó, se refiere al robotaxi Cybercab.
La patente existe desde hace tiempo y fue actualizada recientemente. La tecnología resulta útil justo donde falta un conductor que pueda bajar y limpiar el vidrio a mano, es decir, en los vehículos autónomos que permanecen en servicio durante muchas horas seguidas.
¿Por qué no en todo el parabrisas?
En el video, disponible a partir del minuto 14:14, Moravy explicó por qué Tesla nunca llevó a cabo el proyecto con vidrio completo. Se necesitarían demasiados emisores láser para cubrir una superficie tan amplia y el sistema resultaría poco práctico en un automóvil normal.
A los 14:14 se habla de limpiaparabrisas láser
El razonamiento cambia si el objetivo se reduce únicamente al área frente a la cámara que gestiona la conducción autónoma. Concentrar los láser en esa porción limitada, según Moravy, “podría tener sentido para la conducción autónoma”. La patente actualizada, concedida el 31 de marzo de este año, describe un sistema capaz de detectar los residuos en el vidrio, identificar su tipo y ajustar en consecuencia los impulsos láser.
Qué contempla la patente
El documento técnico habla de un control automático que gestiona la intensidad y la duración de los impulsos. Por seguridad, la profundidad de penetración del rayo siempre permanece inferior al espesor del vidrio. De esta manera, el láser solo afecta la capa más externa, donde se detienen las gotas y la suciedad.
La lógica consiste en eliminar el agua o los residuos solo cuando son necesarios para la visión del sistema de conducción autónoma. El campo de visión de la cámara se convierte así en la zona crítica que debe mantenerse limpia, más que el parabrisas en su totalidad, como ocurre hoy con las escobillas tradicionales.
Del Cybertruck al posible uso en el Cybercab
La idea de los limpiaparabrisas láser no es nueva. Elon Musk ya habló de ellos en 2021, durante el desarrollo del Cybertruck. Al final, Tesla eligió una solución más tradicional: el limpiaparabrisas gigante de 48 pulgadas, que hoy en día solo se vende a través de Tesla Shop como recambio específico para el modelo.
Tesla Cybertruck
El sistema láser, si alguna vez llega a la producción, parece estar pensado para otro tipo de vehículo. Los automóviles normales ya hoy en día presentan problemas con los limpiaparabrisas automáticos que se activan con el parabrisas seco o que no responden bien a la lluvia ligera. Se trata de un problema de calibración del sensor, no de la limpieza del parabrisas.
Menos piezas, menos mantenimiento
Un láser dirigido a un solo punto no resolvería estas limitaciones en los automóviles conducidos o supervisados por una persona. El robotaxi Cybercab, en cambio, no necesita que el parabrisas esté perfectamente limpio en todas partes, excepto en la zona que cubre la cámara. Allí, un sistema automático tiene más sentido y puede intervenir entre un viaje y otro.
Fotogalería: Tesla Cybercab
Un sistema sin contacto para eliminar el agua del parabrisas se alinearía con el principio de Tesla según el cual “lo mejor es lo que no está”, principio frecuentemente citado en relación con los componentes de los automóviles de la marca. Un dispositivo láser tendría menos partes mecánicas y ningún elemento en movimiento, lo que reduciría potencialmente las tareas de mantenimiento.
Tesla recomienda hoy reemplazar las escobillas de los limpiaparabrisas una vez al año. Un sistema automático y sin contacto reduciría también esta tarea. La diferencia se notaría sobre todo en el Cybercab, donde no hay nadie a bordo listo para limpiar el parabrisas o solucionar una avería en las escobillas mientras el vehículo se dirige hacia la siguiente carrera.
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