La dirección de Mercedes amenaza con cerrar las fábricas en Alemania y detener las inversiones en el país
Mercedes-Benz está suspendiendo temporalmente sus inversiones en Alemania y poniendo sus plantas a la venta. Esta medida es una respuesta de la dirección a las prolongadas negociaciones con el sindicato sobre lo que Mercedes considera costos laborales excesivamente altos. La junta directiva de la empresa insiste en realizar recortes para mantener competitiva la producción en Alemania.
Vista de la línea de producción del GLC en Bremen.
Imagen: Mercedes-Benz
El tono de las negociaciones se ha agudizado drásticamente ahora. Esto se evidencia en una entrevista publicada el jueves en la intranet de Mercedes, citada por primera vez por el periódico económico alemán _Handelsblatt_. En respuesta a la situación actual de las negociaciones salariales con los sindicatos, el miembro del Consejo de Producción Michael Schiebe anunció que la empresa no realizará más inversiones en Alemania por el momento y que el cierre de fábricas en Alemania y la reubicación adicional en el extranjero son cada vez más probables.
El trasfondo es un acalorado conflicto entre la junta directiva y los sindicatos: “En el centro del problema están la semana laboral de 35 horas, que el CEO de Mercedes, Ola Källenius, quiere abolir, así como una reducción de los costos laborales. El conflicto ha ido aumentando de intensidad desde finales de junio”, explica _Handelsblatt_. La amenaza abierta surge en una etapa de las negociaciones “en la que ninguna de las partes está dispuesta a hacer más concesiones”.
Schiebe declaró en la entrevista publicada internamente: “Hemos decidido conjuntamente en la junta detener todas las inversiones adicionales en las plantas de Alemania”. Agregó: “El costo de una hora de trabajo en la producción en Alemania es, en algunos casos, hasta cinco veces mayor que en las ubicaciones de Europa del Este”. Refiriéndose a Estados Unidos, dijo que incluso los costos en este país de altos salarios son significativamente más bajos que en Alemania.
Schiebe también enfatizó la urgencia de la situación. Debido a los plazos necesarios, Mercedes debe decidir ahora dónde se fabricarán las próximas generaciones de vehículos. “Ahora estamos obligados a examinar cuidadosamente qué plantas en Alemania tendríamos que cerrar si no logramos un cambio en la estructura de costos”, dice Schiebe. “Los productos sucesores se fabricarán entonces exclusivamente en el extranjero”.
Esta postura extrema tiene como objetivo avanzar en las negociaciones. Según _Handelsblatt_, citando fuentes internas, los empleados solo harían concesiones a cambio de compromisos fiables sobre empleo futuro y utilización de las plantas en Alemania. A su vez, la dirección vincula sus compromisos con Alemania a la reducción de los costos laborales.
Mercedes quiere que los empleados en Alemania, por ejemplo, trabajen más horas por el mismo salario. La automotriz desea eliminar o reducir los pagos especiales, como los bonos de Navidad y vacaciones, así como los bonos anuales por participación en las ganancias. Según _Handelsblatt_, la dirección pretende ahorrar 800 millones de euros al año de esta manera. La propia junta directiva también tiene la intención de renunciar a parte de su remuneración.
Las medidas de ahorro se vuelven urgentes ya que Mercedes enfrenta una disminución en las cifras de ventas, “principalmente debido al colapso del negocio en China, las cargas de los aranceles estadounidenses o las consecuencias de la guerra en Irán”, según indica el informe. Los errores de gestión también son un factor. La empresa cotizada en el DAX advirtió sobre ganancias más bajas hace unas semanas. En verano, el fabricante alemán ya había retirado sus previsiones de ventas y producción.
Actualmente, Mercedes cuenta con plantas de fabricación de vehículos en Alemania en Sindelfingen, cerca de Stuttgart, en Bremen y en Rastatt. Las plantas de componentes se encuentran en Stuttgart-Untertürkheim, Affalterbach, cerca de Stuttgart, en Berlín, Hamburgo, Kamenz, Kölleda y Arnstadt.