La COP31 de Nicola Armaroli: «Es ventajoso electrificar, basta con los combustibles fósiles»
La transición energética es ahora una necesidad económica y estratégica, además de climática. Las tecnologías disponibles existen (coches eléctricos, bombas de calor y energías renovables) y ahora también son económicamente sostenibles. Por lo tanto, reducir la dependencia del petróleo y el gas es posible, necesario y conveniente. Así lo afirma en Vaielettrico Nicola Armaroli, químico, investigador y autor de numerosas publicaciones sobre temas energéticos, resumiendo los deseos del mundo científico para la COP31 en Antalya, Turquía. «La realidad nos presenta la cuenta y la política deberá adaptarse», dice en su mensaje.
«Electrificar, electrificar» es el hilo conductor de la cumbre mundial sobre el clima y del primer episodio de Barómetro COP31, la sección de Vaielettrico que acompañará paso a paso los trabajos en curso en Antalya. Armaroli parte de una consideración: a pesar de la lentitud de las negociaciones internacionales y de los resultados a menudo inferiores a las expectativas, las conferencias sobre el clima han producido efectos importantes. «Menos mal que existen estas conferencias, porque, en resumen, el barco ha comenzado a cambiar de rumbo», dice.
Sin los acuerdos internacionales, comenzando por el de París, hoy estaríamos en una trayectoria que podría haber llevado a un aumento de la temperatura global de 5-6 grados para fin de siglo. Los escenarios más graves han sido evitados, aunque las medidas adoptadas aún no son suficientes.
Pero algo ha cambiado en la percepción colectiva. La crisis climática ya no es un problema lejano, que solo debe abordarse en nombre de las generaciones futuras. Los desastres ambientales, las guerras y las crisis energéticas han puesto de manifiesto la relación entre los combustibles fósiles, la inestabilidad geopolítica y los costos económicos. Porque «los combustibles fósiles son nuestra condena desde el punto de vista económico, de la seguridad energética e incluso de la tranquilidad personal en nuestra vida».
Es esta conciencia, según Armaroli, la que debería impulsar a la COP31 a pasar de las declaraciones de principio a decisiones concretas.
La electrificación para reducir el petróleo y el gas
El tema central de la cumbre de Antalya es precisamente la electrificación. El objetivo señalado es llegar para 2035 a cubrir con electricidad el 35% del consumo energético final.
Para Armaroli se trata de una dirección absolutamente correcta, porque es la única que permite sustituir progresivamente los combustibles fósiles, en lugar de limitarse a añadir nuevas fuentes energéticas a las tradicionales.
«Seguimos aumentando el consumo energético a nivel mundial, pero si nuestra transición es aditiva, es decir, seguimos utilizando los combustibles fósiles y lo que aumenta ahora lo compensamos principalmente con energías renovables, eso no está bien. Debemos empezar a atacar la base misma de nuestro consumo energético».
Lo importante es mejorar la eficiencia en el uso final de la energía. Un motor eléctrico, recuerda el investigador, consume de tres a cuatro veces menos energía que un motor térmico. Aún más significativo es el vantaje de las bombas de calor frente a las calderas a gas.
De aquí surge el papel estratégico del automóvil eléctrico y de la electrificación de la calefacción: dos tecnologías que permiten reducir directamente el consumo de petróleo y gas. «El automóvil eléctrico reduce directamente el consumo de petróleo, mientras que la bomba de calor reduce directamente el consumo de gas». No se trata solo de una cuestión ambiental. Cada automóvil eléctrico en circulación significa menos petróleo que hay que importar, y cada caldera reemplazada por una bomba de calor disminuye la necesidad de adquirir gas, ya sea a través de gasoductos o barcos cisterna de metano. En otras palabras, «cada automóvil eléctrico que circula por las carreteras significa ser menos dependientes de Ormuz. Es un litro menos de gasolina o petróleo crudo que pasa por Ormuz».
La conveniencia supera las resistencias ideológicas
Otro elemento decisivo es que estas tecnologías se están volviendo económicamente competitivas. Durante años, señala Armaroli, la necesidad de abandonar los combustibles fósiles se ha abordado principalmente a través de la cuestión climática. Una motivación que no logró convencer a todos. Hoy, en cambio, la crisis energética y el aumento de los precios de los combustibles están haciendo cada vez más evidente la ventaja de las alternativas eléctricas. «Esto hay que hacer porque me conviene enormemente».
Armaroli cita el ejemplo del coche eléctrico que se carga en casa: «Reponer energía con la electricidad del garaje cuesta la mitad que hacerlo con gasolina». Esta ventaja, sumada a la reducción gradual de los precios de los automóviles eléctricos, está cambiando las condiciones de comparación con las tecnologías tradicionales.
La política está rezagada con respecto a la realidad
Mientras que la dirección tecnológica y económica parece ahora clara, el comportamiento de la política es mucho menos convincente. Armaroli observa una distancia creciente entre las decisiones de los gobiernos y la evolución de la realidad energética.
Las tensiones internacionales y las crisis de precios demuestran cuán arriesgado es seguir dependiendo de las importaciones de combustibles fósiles. Sin embargo, en los últimos años, en varios países el tema de la transición ha sido gradualmente dejado de lado, a veces considerado como una batalla ideológica o de los ambientalistas radicales. «La política siempre está desfasada con respecto a la realidad». En los Estados Unidos, por ejemplo, a pesar de la orientación de la administración Trump, opuesta a diversas políticas de apoyo a la transición, el sector de las energías renovables sigue desarrollándose, gracias a las inversiones de las empresas y a los intereses económicos de los estados y las comunidades locales.
Según Armaroli, esto demuestra que el mercado ya ha tomado un camino de difícil reversión. «El caso de negocio de las energías renovables es ahora tan evidente que nadie puede detenerlo, así que lo mejor es adoptarlo». Además, la ausencia en Antalya de los principales líderes mundiales no debe interpretarse necesariamente como una señal de detención de la transición: las dinámicas económicas e industriales suelen avanzar más rápido que las decisiones políticas.
El 35% de electrificación para 2035: el objetivo a alcanzar
¿Pero qué resultado concreto debería producir la COP31? Para Armaroli, la prioridad es llegar a un compromiso claro y compartido sobre el objetivo del 35% de electrificación de los consumos finales para 2035.
Un objetivo ambicioso, sobre todo si se compara con la situación actual. Europa y los Estados Unidos se sitúan alrededor del 22%, mientras que China ya ha superado el 30%, con algunos distritos industriales por encima del 40%.
Por eso, según el investigador, formalizar este objetivo a nivel internacional sería importante también para acelerar las políticas nacionales y convencer a ciudadanos y empresas de invertir en tecnologías eléctricas.
La transformación debe partir de las viviendas y los transportes, para luego extenderse progresivamente a la industria. «Electrificar, comenzando por el hogar, el automóvil y luego la industria y todo lo demás, es lo principal que debemos hacer si queremos proteger nuestro patrimonio, nuestro futuro e incluso nuestro clima». Esa es la conclusión de Armaroli, quien nos invita a la emisión final de nuestro “barómetro” con un balance final de esta COP31.
Ahora le toca el turno a una voz en el terreno que nos mantendrá al tanto de los avances en los trabajos. Será la de Andrea Ghianda, jefe de Comunicación del think tank Ecco.
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