BMW: Nueva fábrica en Carolina del Sur fabrica baterías para el iX5
BMW inauguró su fábrica Woodruff en el estado estadounidense de South Carolina, donde comenzó la montaje en serie de las baterías de alta tensión de la generación 6. Estas baterías se envían a la fábrica de Spartanburg, ubicada a unos 24 kilómetros de distancia, donde se fabricará el iX5 como el primer modelo completamente eléctrico de BMW en los Estados Unidos.
Publicidad
BMW realizó la primera excavación para la fábrica de baterías en Woodruff en junio de 2023. En julio de 2025, el fabricante mostró cómo se preparaba la producción en serie de sus baterías Gen6 en cinco ubicaciones, con plantas piloto en Baviera. Los procesos de montaje desarrollados en la planta piloto de Hallbergmoos, cerca del aeropuerto de Múnich, debían servir como modelo para la fábrica en Carolina del Sur. El 13 de noviembre de 2026, BMW inauguró oficialmente la fábrica de Woodruff; según la empresa, allí ya se lleva a cabo la producción en serie.
Baterías para el iX5 fabricado en Spartanburg
Woodruff se encuentra a unas 15 millas, es decir, aproximadamente 24 kilómetros, del complejo industrial de BMW en Spartanburg, que según la empresa es la planta de producción más grande del grupo. Allí se montan las baterías de alta tensión de sexta generación en el nuevo iX5. Según BMW, este es el primer modelo completamente eléctrico de la marca fabricado en Estados Unidos. Seguirán más modelos: hasta 2030, BMW pretende producir al menos seis modelos completamente eléctricos en Spartanburg, según Raymond Wittmann, director de producción. Las baterías de Woodruff servirán para alimentar la próxima generación de modelos X completamente eléctricos, según Robert Engelhorn, presidente y CEO de BMW Manufacturing Co. en Spartanburg.
BMW presentó el iX5 60 xDrive en junio, con 425 kW (578 CV), 141 kWh de capacidad neta y un alcance de hasta 845 kilómetros según el estándar WLTP. En aquel momento, BMW fijó la fecha de inicio de las reservas para el 8 de octubre de 2026, y el iX5 debía llegar al mercado a principios de 2027.
Anuncio
Cinco centros de Gen6, celdas de proveedores
BMW instala las baterías Gen6 en cinco nuevas plantas que se construyen según el principio “Local for Local” cerca de las fábricas de automóviles. La producción en serie ya está en marcha en Debrecen, Hungría, desde octubre de 2025, en Irlbach-Straßkirchen, Baja Baviera, y en Shenyang, China, desde octubre de 2026. Woodruff es así la cuarta planta, seguida probablemente por San Luis Potosí, México, en 2027. Según Wittmann, BMW ahora cuenta con plantas para el montaje de baterías en Europa, Asia y Norteamérica, lo que le permite fabricar automóviles eléctricos de nueva generación en tres continentes.
Según BMW, las celdas redondas Gen6 deberían ofrecer una densidad energética un 20 por ciento superior a la de la generación anterior de celdas. El tiempo de carga se reduciría hasta en un 30 por ciento, mientras que el alcance aumentaría en un 30 por ciento, e incluso más en función del modelo. Las propias celdas de batería no se fabrican en Woodruff. BMW las adquiere a fabricantes de celdas que las producen según las especificaciones de la empresa. El comunicado no indica qué fabricante suministrará las celdas para Woodruff. El 9 de noviembre, BMW anunció que LG Energy Solution debería suministrar celdas para las baterías Gen6 desde sus plantas en Estados Unidos a partir de finales de la década de 2020.
Montaje con IA y entrenamiento en VR
Las celdas cilíndricas redondas se integran directamente en la batería sin módulos (Cell-to-Pack). Al recibir la mercancía, la fábrica mide, entre otras cosas, la tensión de las celdas. Luego, se conectan con disipadores de calor para formar clústeres de celdas. Los clústeres y el sistema de contacto de celdas se limpian y se sueldan con láser, y se inspecciona cada soldadura. A continuación, una espuma une todos los elementos en una sola unidad mecánica, antes de cerrar, sellar y remachar la carcasa. Finalmente, la fábrica instala la unidad de control central, el Energy Master. Cada batería pasa por una inspección al final antes de ser enviada a Spartanburg.
En Woodruff trabajan más de 300 empleados y unos 250 robots. Según BMW, todos los pasos de la producción son monitoreados y documentados, y asistentes y agentes de inteligencia artificial desarrollados especialmente analizan los datos. Según la empresa, el objetivo es lograr una fabricación sin errores. Los gemelos digitales de las instalaciones y las aplicaciones de realidad virtual ya se utilizaron para la planificación antes de la puesta en marcha. Además, todos los empleados de la producción completan un entrenamiento en realidad virtual en el que practican los procedimientos en una réplica virtual de las líneas de producción.
Casi tres años desde el inicio de la construcción hasta la producción en serie
La construcción de la planta comenzó en septiembre de 2023. A partir de septiembre de 2024, BMW configuró las instalaciones de producción aún durante la fase de construcción, y a partir del verano de 2025 se fabricaron las primeras baterías de prueba y de preproducción. Así, entre el inicio de la construcción y la producción en serie transcurren algo más de tres años. Engelhorn señala que BMW había anunciado que fabricaría modelos completamente eléctricos en Estados Unidos a finales de 2026. El comunicado no contiene información sobre el monto de la inversión ni sobre la capacidad de producción.
Materiales secundarios y energías renovables
Según BMW, las celdas Gen6 del iX5 contienen una alta proporción de materiales secundarios para cobalto, litio y níquel. Según la empresa, se utilizan energías renovables en la producción de los materiales de ánodo y cátodo, así como en la fabricación de las celdas. Según BMW, la planta de Woodruff funciona sin combustibles fósiles en condiciones normales, y los vehículos de transporte dentro de la instalación funcionan con hidrógeno.
¿Qué es más importante para ustedes en las nuevas baterías Gen6 en la vida cotidiana: un mayor rango o un tiempo de carga más corto?
Publicidad