Die Scout-Marke von VW startet die Produktion der ersten Testfahrzeuge im neuen US-Werk.

Die wiederbelebte US-Marke Scout von Volkswagen hat mit der Montage der ersten Testfahrzeuge in ihrem neuen Werk in Blythewood, South Carolina, begonnen. Da das Werk noch im Bau ist, werden noch mehrere Monate vergehen, bis Scout-Fahrzeuge in Serie produziert werden.

Bild: Scout

Im Mai 2022 kündigte die Volkswagen Group Pläne an, unter der Marke Scout in den USA einen voll elektrischen Pickup sowie ein „robustes“ elektrisches SUV auf den Markt zu bringen. Im März 2023 folgte die Ankündigung, dass das Unternehmen sein eigenes Scout-Werk in South Carolina errichten wird. Volkswagen bezeichnet dies als Investition in Höhe von mehr als zwei Milliarden US-Dollar, die voraussichtlich über 4.000 Arbeitsplätze schaffen wird.

Der Bau der neuen Automobilfabrik in der 5.000 Einwohner zählenden Stadt Blythewood befindet sich nun in der Endphase. Laut dem Unternehmen wurde der größte Teil der Produktionsausrüstung bereits installiert, und die Scout-Teams sind derzeit damit beschäftigt, diese Systeme in Betrieb zu nehmen.

Mit diesen neuen Produktionsanlagen hat Scout bereits mit der Herstellung der ersten Validierungsfahrzeuge begonnen. Diese ermöglichen es dem Unternehmen, die Fahrzeugtechnologie, die Produktionsfähigkeit sowie die Qualität der Komponenten zu überprüfen, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass die neu installierte Ausrüstung wie vorgesehen eingerichtet und funktionsfähig ist. Gleichzeitig sammeln die Fertigungsteams praktische Erfahrungen für die späteren Phasen der Prozessvalidierung und des Produktionsausbaus.

Scout-CEO beschreibt „sichtbare Fortschritte“

„Was wir in Blythewood entwickeln, ist nicht länger nur ein Versprechen auf dem Papier“, sagte Keogh. „Unsere Ausrüstung wird allmählich zum Leben erweckt, und unsere Teams bauen bereits hier in der Fabrik unsere ersten Validierungsfahrzeuge. Für alle, die auf einen neuen Scout SUV oder Lastwagen warten, ist das echter Fortschritt, den man sehen kann.“

Die Karosseriewerkstatt, die Lackiererei sowie der Montagehallen sind bereits in Betrieb. Roboter übernehmen Aufgaben, die Präzision und Wiederholgenauigkeit erfordern, während die Mitarbeiter die Prozesse überwachen, die Qualität prüfen und die Leistung der neu installierten Ausrüstung im Produktionsablauf überprüfen. Der Automobilhersteller setzt dabei auf künstliche Intelligenz zur Überwachung der Schweißnähte.

„Die Installation der Ausrüstung ist ein Meilenstein. Sie in Betrieb zu nehmen und daraus zu lernen, ist ein weiterer“, sagte der Produktionsleiter Oliver Wollinsky, der zuvor die erste vollständig elektrische Automobilfabrik für das Joint Venture SAIC-Volkswagen in China errichtet hat. „Das ist der Fortschritt, der derzeit in Blythewood erzielt wird, und darauf werden wir in den kommenden Monaten und Jahren weiter aufbauen.“

Produktion von Validierungsfahrzeugen bis 2027

Laut dem Unternehmen werden die Validierungsfahrzeuge bis nächstes Jahr weiter hergestellt und optimiert, während Scout Motors sich auf die nächste Phase der Vorserienproduktion vorbereitet. Mit fortschreitender Entwicklung verbessert sich die Herstellbarkeit und die Qualität der Komponenten, wodurch das Produktionsteam von der Einrichtung und Erprobung der Ausrüstung zu der Erprobung der Fertigungsprozesse übergeht und letztendlich diese Prozesse auf die Serienproduktion ausweitet.

Doch das genaue Startdatum für die Serienproduktion der Modelle Scout Traveler (SUV) und Terra (Pickup) ist weiterhin unklar. Im Frühjahr erwähnte Scout einen Produktionsstart im Jahr 2027, doch die Auslieferungen sollen erst 2028 beginnen.

Ursprünglich sollte Scout ausschließlich voll elektrische Fahrzeuge auf den Markt bringen. Doch die Pläne änderten sich, nachdem 87 Prozent der – wenn auch nicht bindenden – Reservierungen für elektrische Fahrzeuge mit Reichweitenverlängerer bestimmt waren. Derzeit hat Scout bereits 210.000 Reservierungen erhalten. Es handelt sich dabei nicht um tatsächliche Vorbestellungen, sondern lediglich um einen Platz in einer virtuellen Warteschlange, um zu den Ersten zu gehören, die später ein Fahrzeug bestellen. Der Erwerb eines Platzes in der Warteschlange kostet 100 US-Dollar, die zurückgezahlt werden, falls später keine Bestellung aufgegeben wird.

Laut CEO Scott Keogh entfallen 75 Prozent der Reservierungen auf den Scout Traveler SUV. Das bedeutet, dass Scout voraussichtlich zunächst mit dem Scout Traveler ausgestattet mit Range-Extender in die Serienproduktion einsteigen wird, gefolgt vom Terra-Pickup mit Range-Extender, und erst danach die vollständig elektrischen Fahrzeuge, so Keogh.

Audi-Fahrzeuge sollen ebenfalls im Scout-Werk hergestellt werden

Im Zuge der Ankündigung von Audi über sein eigenes Werk in Georgia am 24. Oktober 2026 gab die Volkswagen Group bekannt, dass Audi das neue Scout-Werk in South Carolina als Teil seines Netzwerks nutzen möchte. Dabei sollen jährlich etwa 25.000 Fahrzeuge produziert werden. Welches genau Audi-Modell dort hergestellt wird, ist bisher unklar. Bei _electrive_ vermuten wir, dass es sich wahrscheinlich um ein neues Schwestermodell zu den Scout-Fahrzeugen handeln wird.