Volkswagen setzt in China mit einem elektrischen SUV für 13.000 Euro – dem ID. Era 5X – sein Zukunftspotenzial aufs Spiel.

Volkswagen durchlebt einen der kritischsten Momente in seiner jüngeren Geschichte in China. Der deutsche Hersteller, der jahrzehntelang den größten Automobilmarkt der Welt dominierte, sah, wie ihn lokale Hersteller aufgrund seiner Nachsicht gegenüber Elektrofahrzeugen Stück für Stück verdrängten. Nun bereitet die Marke aus Wolfsburg eine neue Offensive mit einem Modell vor, das entscheidend sein könnte, um einen Teil ihrer ehemaligen Position zurückzugewinnen. Am auffälligsten ist jedoch, dass sein Preis in Europa kaum vorstellbar ist.

Es handelt sich um den Volkswagen ID. Era 5X, ein elektrisches SUV, das gemeinsam mit dem Partner SAIC speziell für China entwickelt wurde. Ein Auto, das weit mehr darstellt als nur ein weiteres Modell aus der ID.-Reihe. Es ist das Ergebnis einer völlig neuen Strategie, bei der Volkswagen auf chinesische Technologie und Lieferanten zurückgreifen musste, um mit Marken wie BYD oder Geely konkurrieren zu können, die die Marktregeln völlig verändert haben.

Das Problem ist, dass Volkswagen nicht mehr viel Spielraum hat, weiterhin Fehler zu machen. Seine bisherigen Elektrofahrzeuge konnten den Erfolg seiner Verbrennungsmotormodelle in China nicht wiederholen, und die Konkurrenz entwickelt sich mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit. Der ID. Era 5X könnte eine der letzten großen Chancen für Volkswagen sein, an Bedeutung auf dem chinesischen Elektrofahrzeugmarkt zu gewinnen. Sollte auch diese neue Generation die Käufer nicht überzeugen, könnte das deutsche Unternehmen auf einem Markt, der jahrelang einer seiner wichtigsten Wachstumsmotoren war, in eine untergeordnete Rolle gedrängt werden.

Ein elektrisches Volkswagen-Fahrzeug mit chinesischer Technologie und einem in Europa undenkbaren Preis

Der ID. Era 5X ist ein kompakter SUV, der ein völlig anderes Design aufweist als die Volkswagen-Modelle, die wir in Europa kennen. Er verfügt über geteilte vordere Lichtgruppen, ein hinteres Lichtdesign, das die gesamte Breite des Fahrzeugs ausfüllt, teilweise versteckte Türgriffe sowie abgedunkelte Pfeiler. Sein Aussehen ähnelt eher dem neuerer chinesischer Hersteller als dem traditionellen Erscheinungsbild der europäischen ID-Familie.

Seine Abmessungen betragen 4,56 Meter Länge, 1,90 Meter Breite und 1,63 Meter Höhe, wobei die Radstandlänge 2,82 Meter beträgt. Dadurch gehört er zu einem sehr beliebten Segment, in dem Modelle wie der BYD Atto 3 oder der Volkswagen ID.4 konkurrieren. Obwohl er etwas kürzer ist als der neue ID. Tiguan, bietet er einen längeren Innenraum, was zu mehr Platz für die Passagiere im Fond führen sollte.

Der Kofferraum erreicht bei umgeklappten Rücksitzen ein maximales Volumen von 1.815 Litern. Das ist eine interessante Zahl für ein Auto dieser Größe, obwohl Volkswagen die Kapazität im Falle der Nutzung aller fünf Sitze in den verfügbaren Informationen noch nicht genauer angegeben hat.

Auch im Innenraum zeigt sich ein weiteres Beispiel für den Wandel der Philosophie. Das Armaturenbrett wird von einem zentralen 15,6-Zoll-Bildschirm dominiert, ergänzt durch ein digitales Instrumentenfeld mit 10,25 Zoll. Das Multimedia-System verwendet einen 4-Nanometer-MTK8676-Prozessor – eine Lösung, die darauf abzielt, eine digitale Erfahrung zu bieten, die den aktuellen Anforderungen chinesischer Verbraucher entspricht.

Die höheren Versionen verfügen über vordere Sitze mit Heizung, Belüftung und elektrischer Einstellung sowie über einen heizbaren Lenkrad. Doch eines der interessantesten Elemente befindet sich im Dach, wo ein 192-Linien-LiDAR-Sensor installiert werden kann, der Teil des Fahrassistenzsystems ist, das von Carizon entwickelt wurde – dem Gemeinschaftsunternehmen von Cariad, einem Tochterunternehmen von Volkswagen, und Horizon Robotics.

Dieses System nutzt einen Horizon Journey 6H-Prozessor mit einer Rechenleistung von 420 TOPS und ermöglicht fortschrittliche Funktionen der Fahrerassistenz sowohl auf Autobahnen als auch in städtischen Umgebungen. Eine Technologie, die zeigt, inwieweit Volkswagen das Wissen seiner chinesischen Partner nutzt, um die Entwicklung seiner neuen Modelle zu beschleunigen.

Auch das, was sich unter der Karosserie befindet, ist wichtig. Der ID. Era 5X stellt die CMP-Plattform vor, die im Rahmen der Strategie „in China, für China“ entwickelt wurde, und verwendet die mit XPeng gemeinsam entwickelte CEA-Elektronikarchitektur. Diese Kombination ermöglicht es, das Auto den Anforderungen des lokalen Marktes anzupassen und die Entwicklungskosten sowie die Herstellungskosten zu senken – zwei entscheidende Faktoren, um in einem Markt zu konkurrieren, in dem die Preise ständigem Druck ausgesetzt sind.

Auf der mechanischen Ebene verfügt der Volkswagen über einen elektrischen Frontmotor mit 155 kW (211 PS) und 270 Nm Drehmoment. Es handelt sich um eine Frontantriebskonfiguration, die darauf abzielt, die Kosten in Grenzen zu halten, anstatt besonders sportliche Leistungen zu bieten.

Das Angebot umfasst zwei LFP-Batterien mit einer Kapazität von 45,8 und 58,5 kWh, die eine homologierte Reichweite von 415 bis 520 Kilometern nach dem chinesischen CLTC-Zyklus ermöglichen. Nach unserer Schätzung entspricht das jeweils etwa 361 und 452 Kilometern nach dem WLTP-Standard. Das sind ausreichende Werte, um die üblichen Bedürfnisse vieler Fahrer zu decken, liegen jedoch unter den Modellen mit größerer Reichweite, die Volkswagen in Europa anbietet.

Und nun kommen wir zum Aspekt, der bei europäischen Käufern vermutlich am meisten Aufmerksamkeit erregen wird: der Preis.

Der neue ID. Era 5X ist in China ab etwa 13.000 Euro erhältlich. Die ausgestattetste Version kostet rund 18.200 Euro, während die offiziellen Preise vor Rabatten etwa zwischen 15.600 und 20.800 Euro liegen.

Zum Vergleich: Der für Europa angekündigte Volkswagen ID. Tiguan beginnt bei etwa 43.645 Euro, basierend auf dem mit Vergünstigungen versehenen Preis aus den verfügbaren Informationen. Das chinesische SUV kostet also etwa ein Drittel dessen, was Volkswagen für sein europäisches Modell verlangt.

Es handelt sich nicht genau um dasselbe Auto, und es werden weder die gleichen Batterien noch die gleichen mechanischen Konfigurationen verwendet. Ebenso unterscheiden sich die steuerlichen, arbeitsrechtlichen oder geschäftlichen Kosten. Doch der Unterschied ist so groß, dass man unweigerlich fragen muss, wie es möglich ist, dass ein europäischer Hersteller in China ein Elektro-SUV dieser Größe und dieses Technologielevels zu einem so geringen Preis entwickeln und verkaufen kann, während seine vergleichbaren Modelle in Europa weiterhin bei weitaus höheren Preisen angeboten werden.

Es gibt noch einen weiteren Punkt, der hervorgehoben werden sollte. Während der europäische ID. Tiguan eine Weiterentwicklung des etablierten ID.4 darstellt, nutzt der ID. Era 5X eine neue Plattform sowie eine speziell für die Anforderungen des chinesischen Marktes entwickelte Elektronikarchitektur. Mit anderen Worten: Volkswagen bietet in China ein technologisch neueres Modell, das zugleich erheblich günstiger ist.

Die Frage ist, wie lange es dauern wird, bis Volkswagen einen Teil dieser Strategie nach Europa überträgt. Wenn es der Marke gelungen ist, eine kostengünstige Elektroplattform mit wettbewerbsfähiger Ausstattung und einer modernen Elektronikarchitektur zu entwickeln, scheint es logisch, dass einige dieser Lösungen dabei helfen könnten, die Preise ihrer zukünftigen europäischen Modelle zu senken.

Doch zuerst muss das Unternehmen eine weitaus wichtigere Hürde überwinden: die Chinesischen Käufer zu überzeugen.

Jahrelang genoss Volkswagen in China aufgrund seiner Verbrennungsmotor-Sedans und SUVs eine privilegierte Position. Doch der Wandel hin zu Elektrofahrzeugen hat es lokalen Herstellern ermöglicht, die mit kürzeren Entwicklungszyklen und stärkerer Technologieintegration, den traditionellen Konzernen vorauszueilen. Volkswagen musste von der Führung des Marktes dazu übergehen, sich den von seinen Konkurrenten auferlegten Bedingungen anzupassen.

Der ID. 5X sowie die übrigen Modelle dieser neuen Familie stellen einen Versuch dar, diese Situation zu wenden. Volkswagen will nicht länger nur mit in Deutschland entwickelten Autos konkurrieren, die anschließend an den lokalen Markt angepasst werden. Stattdessen entwickelt das Unternehmen Produkte speziell für China, nutzt dabei lokale Technologien und setzt Preise fest, die noch vor wenigen Jahren undenkbar gewesen wären.

Falls diese Strategie erfolgreich ist, kann Volkswagen in China weiter an Boden gewinnen. Sollte sie scheitern, könnten die Folgen weitaus gravierender sein als nur schlechte Verkaufszahlen eines bestimmten Modells. Der Hersteller könnte schließlich einen großen Teil seiner Bedeutung im elektrischen Segment des größten Marktes der Welt endgültig verlieren – gerade zu einer Zeit, in der dieser Markt die technologischen Trends setzt, die anschließend in andere Länder übergehen.

Und in der Zwischenzeit warten wir in Europa weiter darauf, dass Volkswagen in der Lage ist, Elektroautos anzubieten, deren Preis-Leistungs-Verhältnis in Bezug auf Größe und Technologie dem ähnelt, das er gerade in China vorgestellt hat.