Rivians Roboter zielen darauf ab, 80 Prozent der Arbeiten in der Fabrik zu übernehmen.

Rivian, das in Kalifornien ansässige Startup, das die Elektrofahrzeuge R1S, R1T und R2 herstellt, plant, seine Automobilfabriken mit Robotern zu füllen. In einem Interview mit Kleiner Perkins erklärte RJ Scaringe, Gründer und CEO des Unternehmens, dass bis zu 80 Prozent der Arbeiten an der Montagelinie automatisiert werden sollen – und das sei dank des im vergangenen Jahr gegründeten Spin-offs Mind Robotics möglich.

Wir wissen nicht, wann die Robotikrevolution in den Rivian-Werken Einzug halten wird, aber Scaringe sagte, dass alles zunächst in kleinerem Maßstab beginnen werde.

„Zu Beginn werden wir in der Lage sein, 20 Prozent der Arbeiten im Werk auszuführen, aber im Laufe der Zeit möchten wir diesen Anteil auf 80 Prozent erhöhen“, sagte Scaringe. „Und genau das macht die Software so spannend und erklärt, warum es so wichtig ist, Hardware mit Wachstumspotenzial zu entwerfen.“

Eine lange Geschichte von Robotern in Automobilfabriken

Um klarzustellen: Die überwiegende Mehrheit der Automobilfabriken weltweit, einschließlich der von Rivian, verfügt über einen gewissen Grad an Automatisierung. Wir haben alle diese großen Roboterarme gesehen, die verschiedene Teile heben und an feste Positionen einsetzen. Diese Roboter werden manuell programmiert, um immer wieder dieselbe Aufgabe auszuführen, und können ihre Arbeit nur dann erledigen, wenn die benötigten Teile jedes Mal genau am selben Ort sind.

Doch was Rivian und andere Unternehmen in Zukunft anstreben, ist es, Menschen zu ersetzen, die hochgradig repetitive Aufgaben mit einem gewissen Grad an Variabilität ausführen. Anfangs werden die Arbeitsplätze, an denen Menschen einfach ein Teil aus einem Behälter nehmen und es auf einen Träger platzieren, von Robotern mit künstlicher Intelligenz betrieben, die kleine Abweichungen in der Position der Teile innerhalb des Behälters erkennen können.

„Das sind die unmittelbaren Möglichkeiten, die wir sehen“, sagte Scaringe. „Und es handelt sich dabei oft um die weniger interessanten Arbeiten. Doch es gibt dort eine große Menge an Arbeit. Je nach Abteilung des Werks besteht bis zu 50 Prozent der Arbeit aus Aufgaben des Entnehmens und Platzierens.“

Zusammenarbeit mit Mind Robotics

Zur Umsetzung all dessen hat Rivian eng mit Mind Robotics zusammengearbeitet, einem Startup, das der Elektrofahrzeughersteller im letzten Jahr gegründet hat, um autonome Fahrfunktionen sowie „Physik-basierte KI“ zu entwickeln. Nun hat RJ Scaringe enthüllt, dass beide Unternehmen Talente aus der Unterhaltungselektronikbranche rekrutiert haben, um an Rivians zukünftigen Software- und Hardwareplänen zu arbeiten.

„Wir haben viele Personen, sowohl bei Rivian als auch bei Mind, die wir aus der Unterhaltungselektronik rekrutiert haben. Wenn man beispielsweise an einem Telefon mit taktilen Sensoren arbeitet, wie kann das nützlich sein für einen Roboter? Nun, ein Roboter benötigt schließlich taktilen Sensoren. Es gibt also diese tiefgreifenden Fähigkeiten, die in der Unterhaltungselektronik entwickelt wurden, und die haben wir bei Rivian genutzt – genauso wie bei Mind“, sagte Scaringe.

Rivian R2 in der Produktion

Bild von: Rivian

Praktisch gesehen haben die Ingenieure aufgenommen, wie verschiedene Aufgaben auf dem Fabrikboden erledigt werden, und diese Videos in eine Software eingegeben, die herausfinden kann, was in jedem Bildausschnitt geschieht. Anschließend kann die Software Befehle an die Roboter senden.

„Im Bereich der Produktion haben wir innerhalb von Mind Videos einer breiten Palette von Aufgaben aufgenommen. Es handelt sich dabei um Tausende ausgeführter Aufgaben, die durch ihre Eigenschaften sowie den Schwierigkeitsgrad hinsichtlich Geschicklichkeit und Vernunft gekennzeichnet sind“, sagte der CEO von Rivian. Mit dem richtigen Hardware-Setup kann das Software-System im Laufe der Zeit weiter verbessert werden. „Das Modell wird mit der Zeit intelligenter“, fügte Scaringe hinzu.

Es ähnelt dem, was das Unternehmen mit seinen elektrischen Modellen Gen2 R1S und R1T erreichen möchte. Beide Elektrofahrzeuge sind mit dem gesamten notwendigen Hardware ausgestattet, um fahrerloses Fahren von Punkt zu Punkt zu ermöglichen, während die Software, die alles miteinander verbindet, voraussichtlich Ende 2026 in begrenztem Umfang über ein Over-the-Air-Software-Update verfügbar sein wird, gefolgt von einer breiteren Einführung im Jahr 2027.

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