Ich habe endlich ein E-Bike mit USB-C-Ladefunktion bekommen, und es kostet 75 Prozent weniger als Rivians E-Bike.

Ich warte bereits seit Jahren darauf, dass Elektrofahrräder endlich USB-C-Ladung unterstützen. Wir haben bereits großen Teil unseres Lebens um diesen praktischen kleinen Anschluss herum standardisiert – von Handys und Laptops über Tablets bis hin zu unzähligen anderen Geräten. Aus irgendeinem Grund haben Elektrofahrräder dieses Konzept jedoch größtenteils übersehen. Jetzt fahre ich endlich ein E-Bike, das mit USB-C geladen werden kann, und das Beste daran ist, dass es kein Vermögen kostet.

Es handelt sich um das ENGWE Zip – ein originelles, kleines faltbares Elektrofahrrad, das nur 999 Euro kostet und schnell zu einem meiner Lieblingsbeispiele dafür geworden ist, wie eine kleine Funktion einen großen Unterschied machen kann.

Als es Anfang dieses Jahres auf den Markt kam, war es erst das dritte E-Bike, das ich gesehen habe, das über USB-C laden konnte – dadurch kann man denselben Ladegerät verwenden, den man wahrscheinlich bereits für sein Handy und Laptop hat.

USB-C-Laden bei E-Bikes ist zwar nicht völlig neu, kommt aber überraschend selten vor. Ampler war eines der ersten Unternehmen, das dieses Feature vor kaum einem Jahr einführte; leider werden seine Bikes nach der Insolvenz des Unternehmens nicht mehr hergestellt. Kürzlich kam auch das ALSO-E-Bike von Rivian mit USB-C-Laden auf den Markt, doch dieses kostet etwa 4.500 US-Dollar – zumindest für das Modell, das allmählich ausgeliefert wird.

Das ENGWE Zip hingegen kostet nur etwa ein Viertel so viel wie sein einziges Konkurrenzmodell mit USB-Laden. Für 999 Euro ist es im Vergleich zu einem relativ erschwinglichen Preis von 1.100 US-Dollar zu haben – das entspricht einem Viertel des Preises des einzigen anderen E-Bikes auf dem Markt, das über USB-C laden kann.

Sicherlich ist es bei weitem nicht so technologisch fortschrittlich wie Rivians ALSO-E-Bike. Aber hey, es wird zumindest bereits ausgeliefert.

Obwohl das Zip an sich ein lustiges kleines Faltrad mit 16-Zoll-Rädern ist, das dank seines kompakten Designs leicht aufzubewahren und zu transportieren ist, sind es vor allem die Ladeoptionen, die mich besonders begeistern.

Anstatt mich um ein weiteres proprietäres Ladekabel kümmern zu müssen, kann ich einfach den USB-C-Ladegerät meines Laptops nehmen und es am Fahrrad anschließen. Eines steht in meinem Wohnzimmer neben der Couch, eines neben meinem Bett – in den Häusern all meiner Freunde gibt es ebenfalls solche Ladegeräte. Überall gibt es USB-C-Ladegeräte.

Falls ich unterwegs bin, muss ich einen Ladegerät weniger einpacken. Wenn ich jemanden besuche, besteht eine gute Chance, dass die Person bereits einen kompatiblen Ladegerät zur Hand hat.

Selbst in einer Notlage kann ich einen einfachen USB-C-Handy-Ladegerät verwenden. Zwar lädt sich ein relativ großer E-Bike-Akku mit 20 W nicht besonders schnell auf, aber allein die Möglichkeit, es überhaupt zu tun, ist äußerst praktisch.

Dazu hat das Fahrrad noch einen weiteren Vorteil: Der Akku bietet auch einen USB-C-Ausgang, sodass ich damit meinen Laptop oder andere Geräte aufladen kann. Dank der dualen USB-C-Anschlüsse kann ich sogar zwei Geräte gleichzeitig laden.

Die Batterie ist in einer Rolltop-Tasche untergebracht, die am Fahrradhelm verriegelt ist, aber schnell entriegelt werden kann, um das Fahrrad außerhalb des Fahrrads aufladen zu können. Da es sich um ein Schlüsselschloss handelt, kann niemand die Batterie stehlen, selbst wenn die Tasche am Fahrrad bleibt.

Ich lade die Batterie in der Regel weiterhin am Fahrrad auf, obwohl ich gelegentlich, wenn ich den USB-C-Ladegerät eines Freundes verwenden möchte, einfach die Tasche abnehme und sie direkt dorthin bringe, wo sich das nächste USB-C-Ladegerät befindet.

Es mag nicht die schnellste Ladeart sein, aber sie ist ziemlich praktisch. Mit einer 360Wh-Batterie lädt ein leistungsstarkes 100W-Laptop-Ladegerät sie in etwa 4 Stunden fast voll auf, oder für eine typische 50%-Aufladung in etwa zwei Stunden.

Und das ist wirklich die Schönheit der USB-C-Ladung. Es geht nicht unbedingt darum, schneller zu laden. Es geht darum, Wahlmöglichkeiten zu haben. Es geht darum, nicht in die Enge getrieben zu werden, wenn gerade der sehr spezielle Ladegerät, der nur mit dem eigenen E-Bike funktioniert, nicht zufällig dort ist, wo man sich gerade aufhält.

Natürlich gibt es einen technischen Grund, warum die USB-C-Ladung in der E-Bike-Branche nicht so schnell verbreitet wurde wie bei kleineren Elektronikgeräten. Die meisten E-Bike-Batterien arbeiten bei einer Nennspannung von 36 V oder 48 V, was bedeutet, dass ihre Ladespannungen höher sind als die 20 V, die üblicherweise von herkömmlichen USB-C-Ladegeräten für Laptops bereitgestellt werden. Dafür sind zusätzliche Spannungsumwandlungs- und Ladekreise im Fahrrad oder in der Batterie erforderlich.

Aber offensichtlich ist es machbar. Und wenn ENGWE es bereits auf einem Elektrofahrrad für 999 Euro anbieten kann, gibt es einen durchaus überzeugenden Grund, warum mehr Hersteller dieser Technologie ernsthaft Aufmerksamkeit schenken sollten. In diesem Fall ist alles im Akku untergebracht, was bedeutet, dass es direkt in jedes Elektrofahrrad integriert werden könnte, dessen Hersteller mutig genug ist, es zu verbauen.

Ich schlage nicht vor, dass jedes Elektrofahrrad bereits morgen auf seinen speziellen Ladegerät verzichten muss. Bei größeren Akkus sind leistungsstarke Ladegeräte weiterhin sinnvoll, besonders wenn man schnell wieder auf die Straße möchte.

Aber USB-C als zusätzliche Ladeoption? Das wäre etwas, das ich gerne zum Standard werden sehen würde.

Seit Jahren beobachten wir, wie Elektrofahrräder immer praktischer, nutzerfreundlicher und besser in unser Alltagsleben integriert werden. Bei der Aufladung tragen wir jedoch weiterhin eine Menge mehr oder weniger proprietärer Ladegeräte mit uns herum.

Jetzt fahre ich ein Elektrofahrrad für knapp 1.000 Dollar, das mit derselben Stromquelle wie mein Laptop aufgeladen werden kann. Ehrlich gesagt denke ich, es ist an der Zeit, dass der Rest der E-Bike-Industrie aufholt!