Formula E verschiebt Eröffnung der Saison 13 in Jeddah aufgrund des Konflikts im Nahen Osten

Formula E hat die Saisoneröffnungsrennen im Dezember 2026 in Jeddah auf April 2027 verschoben, aufgrund der sich verschlechternden Sicherheitslage in Saudi-Arabien. Dadurch wird der Wettkampfdebüt seiner neuen GEN4-Elektro-Rennwagen um fast einen Monat verzögert.

Die ABB FIA Formula E World Championship bestätigte am Donnerstag, den 12. November, dass das Doppelrennen, ursprünglich für den 18.–19. Dezember 2026 geplant, nun am 16.–17. April 2027 stattfinden wird. Mexiko-Stadt wird nun das Eröffnungsrennen der Meisterschaft am 16. Januar ausrichten, wobei Jeddah zu den Runden sechs und sieben wird.

Die Entscheidung folgt auf wochenlange Raketen- und Drohnenangriffe des jemenitischen Houthi-Bewegung auf Saudi-Arabien, was Bedenken hinsichtlich der Sicherheit internationaler Motorsportveranstaltungen sowie der logistischen Herausforderungen beim Transport von Rennausrüstung und Personal ins Land hervorruft.

Die offizielle Ankündigung von Formula E bestätigt, dass der überarbeitete Kalender die Genehmigung des FIA World Motor Sport Council erhalten hat. Laut der Meisterschaft wurden die Änderungen mit den saudischen Partnern abgestimmt, darunter SELA sowie der Saudi Automobile and Motorcycle Federation.

Jeff Dodds, der Geschäftsführer von Formula E, erklärte bei einer Pressekonferenz die Gründe für die Verschiebung und verwies auf den regionalen Konflikt sowie seine logistischen Folgen.

Laut Reuters sagte Dodds gegenüber Reportern: „Wir werden die Saison nicht mehr wie geplant im Dezember in Jeddah beginnen.“

Die Meisterschaft hat außerdem das Rennen in Sanya in China, das ursprünglich für den 17. April geplant war, umgeplant. Es findet nun am 3. April statt, sodass Jeddah weiterhin an seinem ursprünglichen Wochenende ausgetragen werden kann, ohne dass die Anzahl der Rennen verringert wird.

Formula E beabsichtigt, alle 21 Rennen in seinem Kalender für 2026/27 beizubehalten, obwohl der überarbeitete Zeitplan weiterhin davon abhängt, dass sich die Sicherheitslage ausreichend verbessert, damit das Event in Saudi-Arabien stattfinden kann.

Houthi-Angriffe zwingen zum Ändern des Motorsport-Kalenders

Die Verschiebung folgt auf eine Zunahme der Angriffe auf Saudi-Arabien, einschließlich Angriffen auf Flughäfen und andere zivile Infrastrukturen.

Das britische Außen-, Commonwealth- und Entwicklungsministerium (FCDO) rät derzeit von allen Reisen in Saudi-Arabien ab, außer von unbedingt notwendigen, wobei noch strengere Beschränkungen für Gebiete in der Nähe der jemenitischen Grenze gelten.

Die offiziellen Reisehinweise nennen ausdrücklich Dschidda als eine der Städte mit erhöhtem Risiko von Raketen- und Drohnenangriffen. Die Warnung bezieht sich außerdem auf Riad, Dammam und Yanbu sowie auf Flughäfen, Militäranlagen, Häfen und Energieinfrastrukturen.

Der King Khalid International Airport in Riad wurde am 10. Oktober von einer Rakete getroffen. Britische Behörden haben anschließend gewarnt, dass weitere Angriffe auf Flughäfen zusammen mit Flugstörungen und -stornierungen sehr wahrscheinlich sind.

Solche Warnungen stellen erhebliche Schwierigkeiten für ein internationales Turnier dar, das davon abhängt, spezielle Ausrüstung und Personal zwischen den Kontinenten zu transportieren. Formula E muss Frachtversand für seine Autos, Batterien, Ladesysteme und zugehörige Ausrüstung organisieren, während die Teams außerdem Flüge und Unterkünfte sichern müssen.

Reiseversicherungen stellen eine weitere Komplikation dar. Das FCDO warnt davor, dass Versicherungspolicen ungültig werden können, wenn Reisende dessen Ratschläge ignorieren, was es Teams, Auftragnehmern und Medienorganisationen möglicherweise erschwert, angemessene Absicherung zu finden.

Die Meisterschaft hatte zuvor behauptet, dass in Jeddah trotz der sich verschlechternden Situation weitergemacht werden könne. Im Spätherbst tauchten jedoch Berichte auf, die darauf hindeuteten, dass eine Verschiebung immer wahrscheinlicher werde, wobei Mexiko-Stadt als alternative Saisoneröffnung in Betracht kam.

Die Ankündigung erfolgt außerdem nach Störungen bei anderen internationalen Motorsportveranstaltungen in Saudi-Arabien. Sowohl das für November geplante Finale der Weltmeisterschaft im Rallyesport als auch der Dakar-Rallye im Januar wurden von der Sicherheitslage beeinträchtigt.

Mexiko-Stadt übernimmt die Erstausstrahlung von GEN4

Die Verschiebung ist besonders bedeutsam, da in Jeddah die konkurrenzfähige Einführung der GEN4-Fahrzeuge von Formula E geplant war – sie stellen die größte technische Überarbeitung in der Geschichte des Wettbewerbs dar. Jaguar TCS hat kürzlich sein GEN4-Fahrzeug zusammen mit dem neuen Fahrer Stoffel Vandoorne in London vorgestellt.

Die neuen Fahrzeuge bieten erheblich mehr Leistung und Performance als ihre Vorgänger vom Typ GEN3 Evo. Die maximale Rennleistung steigt von 300 kW auf 450 kW, während der Attack Mode bis zu 600 kW liefert, was etwa 804 PS entspricht.

Zum Vergleich boten die bisherigen GEN3 Evo-Fahrzeuge im Attack Mode bis zu 350 kW – die Spitzenleistung der GEN4 ist somit um mehr als 70 % höher.

Die neue Generation bringt außerdem ein dauerhaft aktives Allradantriebssystem mit, das den eingeschränkteren Einsatz des Vorderradantriebs in früheren Modellen ersetzt. Die Leistung der regenerativen Bremse steigt auf 700 kW, während die nutzbare Rennenergie auf 55 kWh ansteigt.

Formula E erwartet, dass die Fahrzeuge durch regenerative Bremse mehr als 40 Prozent ihrer Rennenergie zurückgewinnen können. Eine geschätzte Höchstgeschwindigkeit von etwa 208 mph (335 km/h) bringt die neuen Fahrzeuge erheblich näher an die Leistungsfähigkeit herkömmlicher Hochleistungsrennwagen.

Es gibt außerdem zwei aerodynamische Konfigurationen, die es den Teams ermöglichen, je nach Strecke und Rennbedingungen entweder mehr Downforce oder weniger Widerstand zu priorisieren.

Diese Entwicklungen sind nicht nur für den Motorsport von Bedeutung. Hersteller wie Jaguar, Nissan, Porsche, Citroën, Mahindra, Lola sowie der Neuling Opel nehmen am GEN4-Zeitalter teil und nutzen die Meisterschaft, um Expertise in elektrischen Antriebssträngen, Energiemanagement und der Steuerung hochleistungsfähiger Fahrzeuge zu entwickeln.

Die Technologie muss nicht unbedingt direkt in Serien-Elektroautos übertragen werden, doch die extremen Anforderungen der Formel E bieten den Herstellern die Möglichkeit, die Effizienz und Leistungsfähigkeit von Elektroantriebssystemen zu verbessern.

Die Vorsaisontests finden weiterhin auf der Rennstrecke Jarama in Spanien vom 16. bis 20. November statt. Danach folgt eine längere Pause, bevor das erste Wettkampfrennen in Mexiko-Stadt stattfindet.

Die zusätzliche Vorbereitungszeit könnte nützlich sein, da sich die Teams an die deutlich leistungsstärkeren Autos gewöhnen müssen, bedeutet sie aber auch, dass die Zuschauer bis Januar warten müssen, um zu sehen, wie sich die neue Technologie im Wettbewerb schlägt.

Jeddah bleibt vorerst im Kalender

Die Entscheidung von Formula E, den Veranstaltungsort in Jeddah umzulegen anstatt abzusagen, spiegelt die Bedeutung der Beziehung zu Saudi-Arabien wider.

Das Land veranstaltet Formula E seit Dezember 2018, ursprünglich in Diriyah in der Nähe von Riad. Die Meisterschaft verlegte ihre Rennen in Saudi-Arabien im Februar 2025 nach Jeddah und nutzte dabei eine modifizierte Version der Corniche-Strecke, die auch für Formel 1 genutzt wird.

Der Public Investment Fund von Saudi-Arabien ist ein wichtiger Geschäftspartner von Formula E und hält einen Minderheitsanteil an der Meisterschaft.

Dodds hat klar gemacht, dass die Durchführung der Rennen in Saudi-Arabien weiterhin eine Priorität darstellt. Allerdings hat er auch zugegeben, dass ein Austragung im April nicht garantiert ist.

Laut Berichten von Reuters erwartet Formula E, bis Mitte bis Ende Februar die Durchführbarkeit der umgeplanten Rennen zu bewerten. Sollten sich die Bedingungen nicht verbessern, könnte die Meisterschaft mit einem verkürzten Kalender auskommen, anstatt sofort nach einem alternativen Austragungsort zu suchen.

Bei Zuschauern, die bereits Tickets für Dezember gekauft haben, teilt Formula E mit, dass die offiziellen Ticketpartner die Kunden über die Gültigkeit der Tickets für die neuen Termine sowie über Möglichkeiten zur Übertragung oder Rückerstattung informieren werden.

Der überarbeitete Meisterschaftskalender beginnt in Mexiko-Stadt, bevor es nach Austin, Miami und São Paulo geht. Anschließend folgt am 3. April Sanya, bevor zwei Wochen später das vorgeschlagene Doppelfinale in Jeddah stattfindet.

Die britischen Zuschauer können sich weiterhin auf eine Heimrunde freuen, wobei der London E-Prix für den 29.–30. Mai 2027 in Brands Hatch geplant ist.

Die unmittelbare Folge ist, dass Formula E das ursprünglich geplante Eröffnungsrennen im Dezember nicht abhalten wird, wodurch die neue Meisterschaft 2026 ohne Rennen auskommen muss. Stattdessen soll die gesamte Saison im Jahr 2027 über etwa sieben Monate stattfinden.

Ob Jeddah im April wieder Teil der Rennserie werden kann, hängt von Entwicklungen ab, die außerhalb der Kontrolle von Formula E liegen. Derzeit hat die Meisterschaft ihr ursprüngliches Programm mit 21 Rennen beibehalten, doch die anhaltende Sicherheitskrise lässt das Doppelfinale in Saudi-Arabien ungewiss.