Kalifornien eröffnet erneut ein Finanzierungsprogramm in Höhe von 55 Millionen Dollar für elektrische Schulbusse.

Kalifornien hat sein Anreizprogramm für Schulbusse und Infrastruktur mit Null-Emissionen (ZESBI) wieder eröffnet, wobei mindestens 55 Millionen Dollar an staatlichen Mitteln zur Verfügung stehen, um Schulbezirken bei dem Kauf von elektrischen Schulbussen sowie bei der Einrichtung der dazugehörigen Ladeinfrastruktur zu helfen.

Bild: Kempower

Diese zweite Finanzierungsrunde des ZESBI-Programms kombiniert Anreize für Fahrzeuge und Ladeausrüstung in einem einzigen Antragsverfahren. Die Finanzmittel werden an qualifizierte lokale Bildungseinrichtungen nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ zugeteilt. Das Programm wird gemeinsam vom California Air Resources Board (CARB) und der California Energy Commission (CEC) finanziert, wobei Catalyst Mobility – früher CALSTART – die Zuschüsse verwaltet.

Die Vorausmeldephase begann am 3. November und ermöglicht es den Antragstellern, Konten anzulegen und ihre Unterlagen vorzubereiten. Formelle Anträge werden ab dem 17. November um 10:00 Uhr Pazifischer Zeit entgegengenommen. Die Antragsteller müssen für jeden in ihrem Antrag aufgeführten elektrischen Schulbus mindestens einen Lader anfordern.

Die erfolgreichen Empfänger haben Anspruch auf zusätzlich bis zu 40.000 US-Dollar pro genehmigtem Bus. Die zusätzlichen Mittel dienen dazu, die höheren Anschaffungskosten nach Abschaffung des US-amerikanischen föderalen Zuschlags für umweltfreundliche Nutzfahrzeuge (45W) sowie Preissteigerungen durch föderale Zölle auszugleichen.

Bis zu 10 Prozent jeder Zuschussgewährung können außerdem für die Kosten umfassenderer Schulverkehrskonzepte verwendet werden. Zu den förderfähigen Ausgaben gehören Ausbildungen für das Personal, technische Unterstützung, Reparaturen an Bussen und Ladern, Werkstattausrüstung sowie Verbesserungen in den Transporthöfen.

Rachel Chard, Leiterin der Busprogramme bei Catalyst Mobility, sagte: „Diese neue Finanzierungsrunde für ZESBI zusammen mit der zusätzlichen Finanzierungsmöglichkeit von 40.000 Dollar unterstreicht das anhaltende Engagement unserer Partnerschaft, saubere Transporttechnologien in Gemeinden zu liefern, die unverhältnismäßig stark von schlechter Luftqualität betroffen sind.“

Kalifornien führte ZESBI erstmals im Jahr 2024 ein, wobei eine Finanzierungsrunde in Höhe von 500 Millionen Dollar zur Ersetzung von rund 1.000 Schulbussen bereitgestellt wurde. Im April 2025 kündigte der Staat an, dass 133 Bildungseinrichtungen ausgewählt worden seien, um Zuschüsse aus dieser ersten Runde zu erhalten. Die Zuschüsse umfassten bis zu 375.000 Dollar zur Ersetzung eines bestehenden Busses sowie Finanzmittel für Ladeinfrastruktur.