Asphaltierung von Straßen mit Glas: Ein Experiment in den USA vor einem halben Jahrhundert, das im Laufe der Jahrzehnte wiederholt wurde

14/11/2026 12:00

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14/11/2026 12:00

Was macht man mit Millionen von Glasflaschen, die im Müll landen und nicht wiederverwendet werden können? Anfang der siebziger Jahre fand man in den Vereinigten Staaten eine unerwartete, aber letztendlich erfolgreiche Lösung: Sie zu zerkleinern und zur Herstellung von Straßen zu verwenden. Die Idee, als Glasasphalt bekannt (eine Kombination aus den englischen Wörtern glass für „Glas“ und asphalt für „Asphalt“), verwandelte einen alltäglichen Abfall in ein Material zur Belegung von Straßen.

Eines der ersten dokumentierten Experimente fand am 26. Oktober 1970 in Fullerton, Kalifornien, statt. Dort wurde ein Abschnitt einer Straße im Industriepark Fullerton Air Industrial Park mit einer Mischung gepflastert, die Glas aus zerkleinerten Flaschen enthielt. Zudem wurde bei dem Test ein Teil der Straße mit dem neuen Material und ein anderer Teil mit herkömmlichem Asphalt bedeckt, um die Leistungsfähigkeit beider Materialien zu vergleichen.

Das Rezept bestand nicht einfach darin, Kristalle mit Teer zu mischen, sondern laut dem technischen Bericht der US-Umweltschutzbehörde (EPA) enthielt die verwendete Mischung 63 % zerkleinerten Glas, 36 % Gesteinsstaub und 1 % gehydratisierten Kalk sowie den asphaltsartigen Bindemittel. Ziel war es, herauszufinden, ob Glasabfälle einen Teil der üblicherweise bei der Herstellung von Straßenbelägen verwendeten Materialien ersetzen könnten.

Tests an mehr als dreißig Orten

Doch die Erfahrung in Fullerton war weder die einzige noch die erste: Einige Monate zuvor, im Juli 1970, wurde an der University of Missouri-Rolla ein Zufahrtsweg mit einer Mischung aus recyceltem Glas gepflastert. Zwei Jahre später war der Belag insgesamt in gutem Zustand, wies eine als ausreichend angesehene Rutschfestigkeit auf, und die sichtbaren Schäden wurden auf Probleme in der Straßenbasis zurückgeführt.

Die Ergebnisse aus Kalifornien waren jedoch weniger ermutigend, denn eine Inspektion im März 1972 zeigte erhebliche Schäden an den Fahrbahnbereichen – darunter Materialverlust, herumliegende Glassplitter sowie das Entstehen von Schlaglöchern. Die Forscher führten einen Großteil dieser Schäden auf den intensiven Verkehr mit Fahrzeugen mit Stahlfelgen während eines besonders harten Winters zurück, wiesen jedoch auch auf mögliche Mängel in der Verdichtung sowie in der Menge des verwendeten Asphalts hin.

Trotz dieser Schwierigkeiten verschwand die Idee nicht, vielmehr wurden in jenen Jahren an etwa 33 Orten in den Vereinigten Staaten und Kanada Tests durchgeführt, wie die US-amerikanische Federal Highway Administration (FHWA) berichtet. Omaha in Nebraska war ein weiterer bedeutender Ort: Im August 1971 wurde ein Block im Stadtzentrum mit Glas gepflastert, das durch eine Bürgerkampagne zur Sammlung von Flaschen gewonnen worden war.

Die Erfahrungen setzten sich in den folgenden Jahrzehnten fort, wobei Beispiele aus ganz den Vereinigten Staaten und im Laufe der Zeit zu finden sind. Baltimore führte zwischen Mitte der siebziger und Mitte der achtziger Jahre recyceltes Glas bei der Pflasterung von mindestens 17 Straßen ein. In New York wurden zwischen 1990 und 1995 etwa 225.000 Tonnen Glas bei Aufgaben zur Neuverlegung von Asphalt verwendet.

Eine Mischung mit einigen Nachteilen

Das Problem trat beim Übergang zu größeren Projekten auf, was die Beseitigung mehrerer Schwierigkeiten erforderte. Einer der Hauptprobleme war die Haftung, da Wasser die Trennung zwischen Asphalt und Glaspartikeln begünstigen konnte. Ebenfalls besorgniserregend waren die Abnutzung der Fahrbahn, die Rutschfestigkeit sowie die Reflexe, die die Oberfläche bei Einstrahlung von Sonnenlicht oder Straßenlaternen hervorrufen konnte.

Ein Bericht des Virginia Transportation Research Council aus dem Jahr 1990 kam zu dem Schluss, dass es unter kontrollierten Bedingungen möglich sei, kleine Anteile an Glas – zwischen 5 % und 15 % – in Asphaltrühmischungen einzubringen. Allerdings wurde darauf hingewiesen, dass seine Verwendung in anderen Schichten der Infrastruktur, wie Füllstoffen oder Körnungsuntergründen, vorteilhafter sein könnte. Die Kosten für das Zerkleinern und Transportieren des Materials beeinflussten ebenfalls seine Machbarkeit.