Gelion fa testare la catodo al zolfo da un altro produttore di automobili
Gelion ha stretto un accordo con un importante produttore automobilistico non specificato per testare la sua tecnologia di catodo NES a base di zolfo. Il produttore originale dei componenti dovrà esaminare il materiale in celle con elettroliti liquidi e solidi, nonché con catodi di litio metallico e grafite.
Gelion considera le auto elettriche un mercato chiave per la sua tecnologia di catodo a zolfo.
Immagine: Gelion
Lo sviluppatore di batterie britannico-australiano Gelion introduce la sua tecnologia a base di zolfo incapsulato in nano (NES) in un altro programma di sviluppo dell’industria automobilistica. L’azienda afferma di aver stipulato un accordo di trasferimento dei materiali con un OEM che, secondo quanto riferito, farebbe parte dei 15 maggiori produttori automobilistici al mondo. Gelion non specifica quale sia il produttore coinvolto né l’entità dei test effettuati.
Nell’ambito dell’accordo, Gelion fornisce al produttore automobilistico il materiale attivo catodico a base di zolfo, le catodi rivestite e l’elettrolita liquido. La tecnologia dovrà essere testata in diverse configurazioni di cella, con elettroliti liquidi e solidi, nonché in combinazione con catodi a base di litio metallico e grafite. Gelion indica come ambiti di applicazione sia i modelli di massa che le auto elettriche di fascia alta.
Il nucleo di questo approccio è il materiale NES di Gelion. L’azienda intende utilizzarlo per sostituire le chimiche tradizionali delle catodine, basate su materie prime critiche, optando invece per lo zolfo, disponibile in quantità relativamente ampie. Secondo Gelion, questo materiale potrà essere impiegato anche nelle linee di produzione batterie esistenti, senza la necessità di modifiche significative.
Per i produttori automobilistici, i vantaggi potenziali risiedono in due aspetti: una minore dipendenza dalle materie prime e un’integrazione potenzialmente più semplice nella produzione attuale. Tuttavia, l’accordo appena siglato va ancora considerato chiaramente come un programma di valutazione; dall’accordo di trasferimento del materiale non si può trarre né una decisione su produzione in serie né l’avvio effettivo della produzione di veicoli.
Gelion vuole sostituire i materiali tradizionali per le catodine
Da giugno l’azienda collabora inoltre al progetto CoRe-SoLiS, finanziato dal Regno Unito e che vede coinvolti Nissan e l’Università di Oxford, al fine di integrare la sua catodo al zolfo in nanoconfezionamento nelle celle a litio-zolfo solide. L’obiettivo è ottenere celle con un’elevata densità energetica, velocità di carica e durata nel tempo.
La durata delle batterie a litio-zolfo è considerata finora una delle sfide principali. A ciò si aggiungono i problemi causati dai polisolfuri, che possono compromettere le prestazioni e la resistenza ai cicli. Gelion afferma di poter ridurre notevolmente queste debolezze grazie alla sua tecnologia NES, ma non fornisce dati specifici sulle prestazioni per il programma attuale con i produttori originali.
Il capo di Gelion, Matt Wood, considera il nuovo accordo un ulteriore passo verso la commercializzazione. L’azienda collabora ormai con diversi grandi produttori automobilistici. I ricavi dovrebbero generarsi inizialmente attraverso programmi di sviluppo finanziati e successivamente tramite modelli di licenza e royalty.
Oltre alle auto elettriche, la tecnologia delle batterie di Gelion è destinata anche a droni, dispositivi elettronici e altre applicazioni ad alta prestazione. Ora sarà fondamentale verificare se la cattodo NES possa davvero competere con le cattodi chimiche tradizionali in termini di densità energetica, durata, velocità di carica e costi nelle batterie per veicoli automobilistici.