L’Europa perderà più di 200.000.000 di automobili a combustione entro il 2050, ma la transizione verso le auto elettriche avverrà a due velocità diverse.
La transizione verso l’auto elettrica sembra imparabile, ma non avverrà allo stesso ritmo in tutte le regioni. L’Europa sarà una delle aree in cui il cambiamento sarà più rapido, mentre altri mercati manterranno per più tempo una forte presenza di veicoli a combustione interna.
L’elettrificazione sarà la principale responsabile di questo cambiamento. DNV prevede che le auto elettriche a batteria finiranno per dominare ampiamente il parco automobilistico mondiale, sebbene si verifichino differenze molto marcate tra le regioni a seconda degli incentivi, dell’infrastruttura di ricarica, del costo dei veicoli e delle politiche energetiche.
L’Europa ridurrà drasticamente le auto a combustione
L’Europa sarà proprio una delle aree in cui l’abbandono dei motori tradizionali avanzerà più rapidamente. La diminuzione da 284 milioni a 77 milioni di auto a combustione significa che circa tre su quattro veicoli di questo tipo scompariranno dal parco automobilistico europeo entro la metà del secolo.
Questo cambiamento coincide con un’elettrificazione molto più ampia dell’economia europea. Secondo DNV, l’elettricità raddoppierà praticamente la sua quota nella domanda finale di energia entro il 2050, grazie soprattutto ai trasporti, agli edifici e all’industria.
L’evoluzione dell’automobile sarà uno degli aspetti più evidenti di questa trasformazione. L’Europa dispone già di politiche sull’inquinamento più rigorose, di un’offerta crescente di auto elettriche e di un’infrastruttura di ricarica molto più sviluppata rispetto a gran parte dei mercati emergenti.
Tuttavia, DNV non si aspetta che il trasporto europeo raggiunga completamente zero emissioni nette entro il 2050. La transizione sarà molto profonda, ma rimarrà comunque una parte del parco veicolare dipendente dai combustibili fossili e altri settori del trasporto saranno più difficili da elettrificare.
La Cina andrà ancora più veloce
La Cina parte da una situazione diversa, ma subirà anch’essa una trasformazione enorme. Secondo Reuters, il paese dispone attualmente di circa 37,5 milioni di auto elettriche e questa cifra potrebbe superare i 360 milioni entro il 2050. Il suo vantaggio deriva da una combinazione di industria locale, produzione di batterie, incentivi pubblici e un’infrastruttura di ricarica in rapida crescita da anni. A ciò si aggiunge un enorme mercato interno in cui produttori come BYD, Geely o SAIC hanno acquisito un peso sempre maggiore.
DNV stima che i veicoli elettrici a batteria finiranno per rappresentare oltre il 90% del parco automobilistico in alcuni dei mercati più avanzati. Cina ed Europa figurano tra le regioni che guideranno questo processo nei prossimi decenni.
La trasformazione ha anche conseguenze industriali. DNV sottolinea che i produttori cinesi hanno aumentato la loro quota in Europa e che le catene di approvvigionamento tradizionali legate ai motori a combustione stanno perdendo importanza rispetto alle batterie, al software e all’elettronica.
Il resto del mondo progredirà molto più lentamente
La situazione cambia notevolmente se si osservano Nord America, India, Africa o alcuni paesi del Sud-est asiatico. In queste regioni, il prezzo delle auto elettriche, la disponibilità di caricabatterie e le politiche pubbliche possono ritardare notevolmente la sostituzione del parco automobilistico a combustione.
Negli Stati Uniti, ad esempio, Reuters sottolinea che il ritmo di elettrificazione sarà inferiore a quello europeo a causa di cambiamenti normativi e di un minore sostegno politico. Tuttavia, DNV prevede che la quota di auto elettriche continui ad aumentare in modo significativo nei prossimi decenni.
L’India presenta una situazione ancora più diversa. Il suo parco veicoli a combustione continuerà a crescere per anni prima di iniziare a diminuire rapidamente, mentre il passaggio ai veicoli elettrici avverrà soprattutto a partire dagli anni 2040.
Nelle regioni a reddito più basso, il rinnovo del parco veicoli sarà inevitabilmente più lento. I veicoli rimangono in circolazione per molti anni in più e le infrastrutture elettriche e di ricarica richiedono investimenti molto maggiori prima che possa verificarsi un’elettrificazione su larga scala.
La chiave non sarà solo il numero di veicoli elettrici venduti
Reuters sottolinea inoltre un elemento importante: per misurare l’impatto energetico della transizione non basta osservare le vendite di auto elettriche. È altrettanto importante capire a quale velocità scompaiono dalle strade i veicoli a combustione già esistenti.
Un paese può raggiungere una quota molto elevata di veicoli elettrici tra le auto nuove e, tuttavia, mantenere per anni milioni di veicoli a benzina e diesel in circolazione. Proprio per questo le differenze tra Europa, Cina e i mercati emergenti possono persistere per decenni.
Anche il consumo di petrolio ne risentirà. DNV prevede che la domanda di carburanti per strada diminuirà notevolmente in Europa e Cina, mentre in alcune economie emergenti potrebbe rimanere relativamente stabile per molto più tempo.
La destinazione finale sembra sempre più chiara: DNV stima che l’84% del parco mondiale di veicoli sarà elettrico entro il 2060. Il problema non è più tanto verso dove si sta dirigendo l’automobile, ma quanto tempo ci vorrà a ciascuna regione per arrivarci.