L’auto elettrica si avvicina al suo grande punto di svolta: i diesel saranno i primi ad essere eliminati

La transizione verso l’auto elettrica sta entrando in una nuova fase in Europa. Quello che alcuni anni fa sembrava una tendenza guidata principalmente da pochi appassionati, ora inizia a diffondersi tra un pubblico molto più ampio, mentre i produttori reagiscono ampliando la loro offerta e riducendo le differenze di costo rispetto ai modelli a combustione interna.

Anche nei mercati che fino a poco tempo fa mostravano una crescita più lenta del previsto si sta verificando questo cambiamento. La Germania, uno dei principali baluardi del diesel, inizia a mostrare segni di una trasformazione che fino a pochi mesi fa sembrava destinata ad avvenire solo tra cinque o più anni. Infatti, sebbene il dibattito politico sul futuro del motore a combustione interna rimanga aperto a Bruxelles, dove si cerca di ritardare l’abbandono del diesel e della benzina sotto la pressione dei lobby dei grandi gruppi, i consumatori stanno già prendendo una direzione diversa.

La domanda è se il mercato stia raggiungendo un punto di svolta a partire dal quale l’auto elettrica possa imporsi molto più rapidamente di quanto previsto. Un’analisi pubblicata dal settimanale tedesco Der Spiegel, basata su dati relativi ai costi, alle immatricolazioni e all’offerta di modelli, individua cinque fattori che aiutano a spiegare perché questa possibilità stia iniziando ad acquistare forza.

Cinque motivi che possono accelerare la transizione all’auto elettrica

Uno dei principali vantaggi dell’auto elettrica riguarda il costo di utilizzo. Secondo i calcoli del Consiglio Internazionale dei Trasporti Puliti (ICCT) per l’Unione Europea nel 2025, per percorrere 100 chilometri con un’auto elettrica caricata sia a casa che in punti pubblici il costo medio è di 7,40 euro. Con un modello a benzina, invece, la spesa sale a 11 euro, il che rappresenta una differenza del 33%.

Questo vantaggio esisteva già prima degli ultimi aumenti dei carburanti, ma l’aumento del prezzo della benzina e del diesel ha ampliato ulteriormente la differenza. Mentre il costo dell’elettricità è rimasto relativamente stabile, la spesa energetica dei modelli a combustione interna è aumentata notevolmente. Per chi percorre molti chilometri all’anno, questa differenza può rappresentare un risparmio significativo.

Le previsioni dell’ICCT indicano inoltre che il divario potrebbe ampliarsi nei prossimi anni. L’aumento dei costi dei combustibili fossili, insieme ad altri fattori legati all’incremento dei costi derivanti dalle emissioni di CO₂, può rafforzare il vantaggio economico delle auto elettriche.

L’ostacolo principale rimane comunque il prezzo di acquisto. Per molto tempo, l’investimento iniziale è stato uno degli argomenti più utilizzati da coloro che preferiscono continuare ad utilizzare veicoli a combustione interna. Tuttavia, questa differenza sta diminuendo e, in alcuni segmenti del mercato tedesco, l’auto elettrica è già in grado di competere in termini di prezzo con alternative equivalenti a benzina o diesel.

Negli modelli di fascia media, media-alta e alta, secondo l’ICCT quella parità sarebbe già stata raggiunta in Germania. Nei veicoli più piccoli e economici c’è ancora molta strada da percorrere, anche se l’arrivo di nuove proposte sta cambiando rapidamente la situazione.

I veicoli elettrici economici offrono sempre di più per meno denaro

L’evoluzione del segmento degli auto accessibili è particolarmente importante, poiché permette alla transizione di non dipendere più esclusivamente dai clienti con budget elevato. Sempre più auto elettriche vengono introdotte a prezzi relativamente accessibili, con un’autonomia sufficiente per l’uso quotidiano e caratteristiche che fino a pochi anni fa erano riservate a modelli più costosi.

Tra i primi dieci posti figurano modelli come lo Škoda Epiq, il Volkswagen ID. Polo, il Kia EV2, il Cupra Raval, il Renault Twingo elettrico e il Citroën ë-C3. La presenza di queste sei novità rispetto all’edizione precedente riflette fino a che punto stia cambiando l’offerta nelle categorie più economiche.

Ad esempio, il Volkswagen ID. Polo Life ha un prezzo di 29.270 euro prima di eventuali sconti o promozioni. Si tratta di un modello di base con un’autonomia di 334 chilometri secondo il ciclo WLTP. Il Renault Twingo elettrico Evolution costa 19.990 euro e offre un’autonomia homologata di 263 chilometri, mentre il Citroën ë-C3 Standard Range You raggiunge i 311 chilometri con un prezzo di 23.450 euro.

La pressione competitiva influisce anche sui modelli presenti sul mercato da più tempo. Secondo i dati dell’esperto tedesco Ferdinand Dudenhöffer, l’Opel Corsa Electric veniva venduto a un prezzo medio di 31.283 euro dopo sconti nel giugno 2024. A settembre 2026 il prezzo di vendita era sceso a 20.240 euro, con una riduzione di 11.043 euro, pari al 35%.

Questo andamento può accelerare il passaggio alla tecnologia elettrica. Se il prezzo di acquisto si avvicina a quello di un modello a combustione e, inoltre, il costo per chilometro è inferiore, la decisione di acquisto dipende meno dalle preferenze personali. Nei veicoli elettrici più economici, il tempo necessario per recuperare l’investimento iniziale aggiuntivo può ancora essere considerevole, ma questa barriera diminuisce man mano che i prezzi scendono.

Ci sono sempre più modelli elettrici tra cui scegliere

La varietà dell’offerta è un altro dei fattori che possono accelerare la transizione. Non tutti i clienti cercano lo stesso tipo di auto: alcuni hanno bisogno di un veicolo familiare spazioso, altri preferiscono un SUV, una berlina o un modello urbano, e molti vogliono continuare ad acquistare dalla loro marca abituale.

Avere un’alternativa adeguata è essenziale affinché un guidatore possa fare il passo. Finché non esisterà un’auto elettrica che soddisfi le sue esigenze di spazio, autonomia, prezzo o preferenze di marca, molti acquirenti continueranno a scegliere modelli a benzina o diesel.

Tuttavia, l’ampliamento dell’offerta elettrica costringe anche i produttori a prendere decisioni riguardo ai loro motori tradizionali. Sviluppare e mantenere numerose motorizzazioni e versioni per lo stesso modello comporta una maggiore complessità industriale. Man mano che le marche concentrano le loro risorse sulle auto elettriche, alcune alternative a combustione potrebbero scomparire dai cataloghi.

La prossima BMW Serie 3 è un esempio di questo cambiamento: secondo le informazioni pubblicate da Der Spiegel, il marchio tedesco non offrirà una versione diesel nella prossima generazione. Per i conducenti che da anni scelgono questo tipo di motore, la scomparsa di alcune opzioni potrebbe rivelarsi un fattore decisivo per passare a una tecnologia diversa.

L’auto elettrica guadagna terreno in tutta Europa

L’espansione della mobilità elettrica non si limita alla Germania. Le differenze tra i paesi rimangono notevoli, ma sempre più mercati vedono le auto elettriche rappresentare una parte importante delle nuove immatricolazioni. La Norvegia continua a guidare, anche se altri paesi europei dimostrano che il cambiamento può accelerare quando coesistono un’offerta adeguata e condizioni economiche favorevoli.

La Danimarca è uno degli esempi più significativi. Secondo i dati citati da Der Spiegel per il periodo da gennaio ad agosto 2026, le auto elettriche hanno rappresentato l’81% delle nuove immatricolazioni nel paese. L’elevata tassazione applicata ai modelli a combustione e gli incentivi all’acquisto hanno contribuito a favorire questa evoluzione.

Anche la Francia sta guadagnando terreno e, secondo l’analisi pubblicata il 12 ottobre, ha raggiunto una quota del 41,7% a settembre. Uno dei fattori che spiegano questo risultato è il suo programma di noleggio sussidiato, rivolto a famiglie con redditi bassi e che permette di accedere a determinati modelli elettrici per meno di 200 euro al mese.

La Germania, invece, ha registrato a settembre un massimo storico del 34,5% di auto elettriche pure tra le nuove immatricolazioni, secondo i dati dell’Autorità Federale dei Trasporti Motorizzati tedesca. Questa cifra riflette un cambiamento significativo in uno dei mercati più importanti per l’industria automobilistica europea.

Anche le politiche pubbliche svolgono un ruolo importante. In Germania, il governo ha annunciato di aver approvato 100.000 richieste per il nuovo sostegno agli automobili elettriche a partire da maggio. Parallelamente, i limiti europei sulle emissioni di CO₂ continuano a influenzare le decisioni dei produttori, favorendo l’arrivo di nuovi modelli elettrici.

L’esperienza dei paesi più avanzati spinge Patrick Plötz, ricercatore presso l’Istituto Fraunhofer per Sistemi e Innovazione, a proporre una possibilità significativa: raggiungere i primi obiettivi del 20% o del 30% potrebbe richiedere anni, ma passare dal 30% all’80% potrebbe avvenire molto più rapidamente. Se questa dinamica si ripete in altri mercati, la transizione potrebbe progredire a una velocità che fino a poco tempo fa sembrava improbabile.

La Germania potrebbe avvicinarsi alla Cina più velocemente del previsto

La Cina rimane un punto di riferimento mondiale nello sviluppo delle auto elettriche. Sia per le vendite di veicoli nuovi che per il parco automobilistico, questo paese asiatico presenta un tasso di diffusione superiore a quello della Germania. Tuttavia, un rapporto della consultora Berylls, di cui vi abbiamo parlato l’altro giorno, indica un andamento che pochi anni fa sarebbe stato difficile da immaginare: la Germania potrebbe superare la Cina in termini di percentuale di auto elettriche nel proprio parco automobilistico.

Il punto di partenza è molto diverso. Nel 2025, le auto elettriche rappresentavano circa il 4% del parco automobilistico tedesco, basato sul numero di veicoli immatricolati e non sulle vendite, rispetto a quasi l’8% in Cina. Le previsioni della consultora indicano che l’elettrificazione in Germania progredirà con forza negli anni a venire, spinta in parte dalle normative europee sulle emissioni, mentre la crescita in Cina si attenuerà.

In tale scenario, la Germania potrebbe superare la Cina intorno al 2032 o 2033. Non si tratta di una previsione certa, bensì di un’ipotesi condizionata dal fatto che entrambe le economie evolvano secondo i presupposti utilizzati nei calcoli. Lo stesso analisi avverte che si tratta di una prospettiva ottimistica per la Germania.

Plötz appare più scettico e non ritiene probabile che il paese europeo finisca per superare la Cina. Tuttavia, questa prospettiva offre un’altra indicazione interessante: entro la fine degli anni 2030, circa uno su due automobili in circolazione in Germania potrebbe essere elettrica.

Questo sviluppo sarebbe paragonabile a quello registrato in Norvegia, sebbene esistano differenze significative tra i due mercati. Quando la percentuale di auto elettriche raggiunge livelli elevati, il cambiamento non si limita più alle decisioni di acquisto, ma inizia a trasformare anche le infrastrutture. In Norvegia, ad esempio, alcune stazioni di servizio stanno rimuovendo i distributori di carburante per installare punti di ricarica.

In definitiva, la transizione non dipende da un singolo fattore né avanzerà allo stesso ritmo in tutti i paesi. Il prezzo di acquisto, il costo dell’energia, gli aiuti pubblici e la disponibilità di modelli continueranno a condizionare il mercato. Tuttavia, la combinazione di questi elementi inizia a delineare uno scenario in cui l’auto elettrica potrebbe smettere di essere un’alternativa marginale molto prima di quanto previsto.

Il diesel sarà uno dei primi a subire gravi conseguenze, soprattutto man mano che alcune versioni dei cataloghi scompariranno e i modelli elettrici miglioreranno la loro competitività. Il vero punto di svolta arriverà però quando passare all’auto elettrica non rappresenterà per la maggior parte dei conducenti un sacrificio economico né una rinuncia alle proprie esigenze di mobilità. E questo è più vicino che mai.