Il CEO di Smart Europa parla chiaramente: "Non sono a favore degli ibridi ricaricabili perché rappresentano una tecnologia di transizione".
Mentre molti produttori europei hanno rafforzato la loro scelta verso i veicoli ibridi ricaricabili per affrontare la transizione verso l’auto elettrica, Smart mantiene una posizione molto più decisa. Il marchio continuerà ad essere interamente elettrico in Europa e non prevede di introdurre versioni PHEV né sistemi per aumentare l’autonomia, una strategia che lo differenzia chiaramente dalla maggior parte dell’industria.
Così ha spiegato Wolfgang Ufer, CEO di Smart Europe, in un’intervista rilasciata a Electrive. Il dirigente ha chiarito di non condividere la strategia di ricorrere ai veicoli ibridi ricaricabili nei prossimi anni, riassumendo la sua posizione con una frase particolarmente diretta: “Personalmente, non sono nemmeno a favore dei veicoli ibridi ricaricabili perché credo che possano essere soltanto una tecnologia di transizione”.
La dichiarazione assume particolare rilevanza poiché una buona parte dell’industria europea sta riesaminando i propri piani di elettrificazione e riprendendo in considerazione tecnologie intermedie per adattarsi a una domanda che cresce più lentamente del previsto. Smart, tuttavia, non intende fare marcia indietro e mantiene la propria strategia esclusivamente elettrica, ora rafforzata dall’arrivo del nuovo Smart #2.
Smart non vuole veicoli ibridi ricaricabili in Europa
Quando il giornalista gli chiede direttamente se Smart prevede veicoli con maggiore autonomia, modelli ibridi o una maggiore apertura tecnologica, Ufer risponde senza ambiguità: “No, abbiamo ben chiaro che non prevediamo veicoli ibridi collegabili alla rete in Europa”. Secondo lui, l’azienda ritiene che questo tipo di propulsione abbia senso soltanto come soluzione temporanea prima di completare il passaggio ai veicoli elettrici.
Il CEO va oltre e spiega perché ritiene inutile mantenere un motore termico nella gamma europea. Fa esempio dello Smart #5, modello che guida personalmente, sostenendo che con l’autonomia e le velocità di ricarica attualmente disponibili non esista più una ragione pratica sufficiente per aggiungere anche un sistema a combustione.
Ufer afferma di aver percorso 43.000 chilometri in sette mesi con lo Smart #5 e sostiene di non aver avuto problemi di ricarica né di aver riscontrato ritardi dovuti all’uso di un’auto elettrica durante quel periodo. Sulla base di questa esperienza, esprime una delle sue frasi più incisive: “Mi chiedo perché dovrei aver bisogno di un motore a combustione interna”.
Secondo questo dirigente, l’argomento fondamentale risiede nell’evoluzione della tecnologia negli ultimi anni. Se l’autonomia continua ad aumentare, le reti di ricarica continuano a espandersi e i tempi necessari per ricaricare l’auto si riducono, la necessità di ricorrere a un veicolo ibrido collegabile alla rete come soluzione intermedia perde progressivamente gran parte del suo senso.
“Chi afferma il contrario non ha fatto i calcoli correttamente”
Ufer sostiene inoltre che il dibattito sull’auto elettrica è ancora troppo influenzato da percezioni che, a suo avviso, non riflettono più con precisione la realtà tecnologica attuale. Il responsabile europeo di Smart afferma che le auto elettriche sono sempre più facili da utilizzare, si caricano più velocemente e permettono di affrontare spostamenti che pochi anni fa erano piuttosto complicati.
Inoltre, introduce un altro elemento particolarmente importante: il costo di utilizzo. Ufer ritiene che i veicoli elettrici possano risultare competitivi dal punto di vista economico rispetto alle auto a combustione, quando si analizzano non solo il prezzo di acquisto, ma anche il consumo energetico e le spese legate all’uso quotidiano.
E qui pronuncia una delle frasi più decise dell’intervista: “Questa è semplicemente la verità. Chi sostiene il contrario, a mio parere, non ha fatto i conti correttamente”. Per Ufer, il miglioramento simultaneo nell’autonomia, nella velocità di ricarica e nei costi di utilizzo sta riducendo alcune delle principali barriere che tradizionalmente hanno ostacolato l’auto elettrica.
Smart intende sfruttare proprio questa evoluzione per adottare una strategia diversa da quella degli altri produttori europei, che hanno scelto di combinare da tempo auto elettriche, ibride ricaricabili e motori a combustione. Il marchio ritiene che la propria identità si adatti meglio a una transizione diretta verso una gamma interamente elettrica.
Una gamma interamente elettrica
Smart ha iniziato la sua transizione verso una gamma interamente elettrica in Europa nel 2019 e da allora ha ampliato notevolmente la sua offerta. Agli #1, #3 e #5 si aggiunge ora uno dei lanci più importanti per ripristinare l’identità originale del marchio: il nuovo Smart #2, presentato a livello mondiale al Salone dell’Automobile di Parigi 2026.
Il piccolo biplano elettrico riprende il concetto urbano che rese l’antico Fortwo uno degli automobilini più riconoscibili di Smart. L’azienda ha sviluppato per esso una piattaforma specifica chiamata Electric Compact Architecture e mantiene elementi caratteristici del marchio, come la configurazione a due posti e dimensioni estremamente ridotte.
Il nuovo Smart #2 misura appena 2,75 metri di lunghezza e utilizza un motore elettrico posteriore da 60 kW, equivalenti a circa 82 CV, abbinato a una batteria LFP da 35,8 kWh. Smart annuncia un’autonomia target di 290 chilometri secondo il ciclo WLTP e una potenza massima di ricarica rapida di 65 kW, sufficiente per passare dal 10 al 80% di carica in circa 20 minuti in condizioni ottimali.
Il marchio ha inoltre ripreso la nota cellula di sicurezza Tridion attraverso una nuova evoluzione chiamata Tridion Cell Evo. A ciò si aggiungono la trazione posteriore, una sospensione posteriore a cinque bracci e un diametro di sterzata di soli 6,95 metri, caratteristiche che rafforzano chiaramente l’orientamento urbano del modello.
Il suo lancio riveste inoltre un’importanza strategica evidente per Smart. Nell’intervista rilasciata mesi prima della presentazione del modello, Ufer spiegava che in Germania circolavano ancora centinaia di migliaia di unità dell’antico Fortwo e che riprendere quel concetto era fondamentale per riconnettersi alle radici dell’azienda.
Ora quel ritorno è già una realtà. Dopo la sua presentazione a Parigi, Smart ha avviato il processo di commercializzazione in Europa e il modello parte da 19.990 euro in alcuni mercati come Germania, Francia e Italia, anche se prezzi e versioni possono variare a seconda del paese.
Smart mantiene la sua scommessa sugli auto elettriche
La posizione espressa da Ufer in quell’intervista corrisponde ancora di più a ciò che il marchio ha appena mostrato a Parigi. Mentre altri produttori hanno ampliato la loro offerta di veicoli ibridi ricaricabili per accompagnare una transizione verso l’elettrico più lenta del previsto, Smart continua a sviluppare la sua gamma europea incentrata esclusivamente su veicoli elettrici.
Il nuovo #2 è probabilmente l’esempio più evidente di questa strategia. L’azienda ha preferito sviluppare da zero un’architettura elettrica specifica per un’auto lunga meno di 2,8 metri, invece di introdurre una motorizzazione ibrida che permettesse di mantenere un motore a combustione come riserva.
Questo non significa che Smart ignori le difficoltà ancora presenti nell’ambito dell’elettrificazione. Ufer riconosce che i progressi delle auto elettriche rimangono disomogenei tra i diversi mercati europei e che esistono ancora differenze significative in termini di infrastrutture, domanda, prezzo dell’energia e facilità di ricarica.
Tuttavia, la sua posizione riguardo agli ibridi ricaricabili non cambia. Per il responsabile principale di Smart in Europa, l’aumento dell’autonomia e la riduzione dei tempi di ricarica fanno sì che questo tipo di propulsione abbia senso essenzialmente come soluzione temporanea, mentre la strategia del marchio punta direttamente a una gamma interamente elettrica.