La Slovacchia centrale: Banská Štiavnica, le città minerarie e i Bassi Tatra

Lasciate Bratislava lungo il Váh e fermatevi a Trenčín, dove un castello si erge su una rupe sopra il fiume; sulla stessa parete un’iscrizione romana del 179 ricorda la legione che svernò qui, a Laugaricio, la traccia più settentrionale di Roma in Europa centrale. Ricaricate in città, poi seguite la valle della Nitra fino a Bojnice. Il suo castello, ricostruito tra il 1889 e il 1910 dal conte Ján Pálffy sul modello dei castelli della Loira, solleva torrette e tetti ripidi sopra il parco termale; fate il giro delle mura nella luce della sera e passate accanto al vecchio tiglio intitolato a re Mattia.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Bojnice Castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Dedicate la mattina a Bojnice alle sale del castello, con i soffitti intagliati e le collezioni dei Pálffy, e allo zoo sulla collina accanto, il più antico della Slovacchia. Poi dirigetevi a nord, nelle valli dei monti Strážov, fino a Čičmany, dove le scure case di tronchi sono coperte di motivi geometrici bianchi, un tempo dipinti a calce per proteggere il legno; nel 1977 il villaggio è diventato la prima riserva di architettura popolare del mondo, e la casa Raden mostra come vivevano le famiglie. Nel pomeriggio attraversate le colline fino a Kremnica, città dell’oro chiusa dalle mura, e sistematevi ai piedi del suo castello.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: GreenWay (GreenWay Kremnica) — arrivo intorno al 30%, circa 40 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Kremnica Town Castle, Kremnica Mint. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Kremnica conia monete dal 1328, e la sua zecca è tra le più antiche ancora in attività al mondo; il Museo delle monete e delle medaglie sulla piazza principale racconta questa storia in oro e argento. Salite al castello cittadino, con la chiesa gotica di Santa Caterina dentro le mura e una vista sui tetti rossi, poi guidate per pochi chilometri fino a Kremnické Bane, dove una piccola chiesa sorge vicino al punto considerato il centro geografico dell’Europa. Nel pomeriggio la strada si snoda verso sud tra le faggete fino a Banská Štiavnica; fermatevi lungo il percorso a Počúvadlo, uno dei bacini minerari più amati, per un bagno o una passeggiata sulla riva.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Holy Trinity Square, Old Castle, New Castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Dedicate la giornata a Banská Štiavnica, città dell’argento costruita sui fianchi di un vulcano spento e iscritta dall’UNESCO nel 1993 insieme ai monumenti tecnici dei dintorni. Cominciate da piazza della Santissima Trinità con la sua colonna della peste, entrate nel Castello Vecchio, una chiesa romanica trasformata in fortezza, e nel Castello Nuovo, una torre bianca eretta contro i turchi nel Cinquecento. Dopo pranzo scendete nella galleria Bartolomej del museo minerario all’aperto, poi salite al calvario sulla collina di Scharfenberg, un complesso barocco di cappelle e chiese iniziato nel 1744, da dove al tramonto tutta la città è ai vostri piedi.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Holy Trinity Square, Old Castle, New Castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Dirigetevi a nord verso Banská Bystrica, la terza delle grandi città minerarie, la cui lunga piazza è incorniciata da case borghesi e da una torre dell’orologio pendente. Sul fiume sorge il Museo dell’Insurrezione nazionale slovacca, un edificio di cemento spaccato in due, aperto nel 1969 in memoria della rivolta contro i nazisti scoppiata qui nell’agosto del 1944. Nel pomeriggio prendete la breve strada che sale a Špania Dolina, villaggio delle miniere di rame su un pendio ripido, dove una scala di legno coperta sale fino alla chiesa e le donne fanno ancora il merletto a tombolo; tornate a dormire in città.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: GreenWay (GreenWay Banská Bystrica) — arrivo intorno al 30%, circa 25 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: SNP Square and the clock tower, Museum of the Slovak National Uprising. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Ricaricate a Banská Bystrica e attraversate i Bassi Tatra per il passo di Donovaly fino alla valle del Liptov. Vicino a Ružomberok una strada stretta sale a Vlkolínec, un borgo di circa quarantacinque case di tronchi con un campanile di legno, iscritto dall’UNESCO nel 1993 come uno dei villaggi meglio conservati del suo genere; percorrete la sua unica strada nella quiete del mattino, prima che arrivino i visitatori. Poi proseguite verso est lungo la valle fino a Liptovský Mikuláš, ai piedi delle montagne, dove resterete due notti.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: OMV eMotion (OMV eMotion Liptovský Mikuláš) — arrivo intorno al 35%, circa 30 min fino al 90%. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Una giornata nella valle di Demänová, che penetra dritta nel cuore dei Bassi Tatra. Nella grotta di ghiaccio di Demänová le sale inferiori restano gelate tutto l’anno e le pareti portano ancora i nomi dei primi visitatori; poco più a monte la grotta della Libertà apre un altro mondo di concrezioni e laghi sotterranei. Da Jasná la funivia sale sulla vetta del Chopok, a 2024 metri, con una vista oltre le creste fino agli Alti Tatra nelle giornate limpide. La sera percorrete la riva di Liptovská Mara, il più grande lago artificiale della Slovacchia, dove una chiesa solitaria sulla sponda ricorda i villaggi sommersi.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: OMV eMotion (OMV eMotion Liptovský Mikuláš) — arrivo intorno al 35%, circa 30 min fino al 90%. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Tornate verso ovest scendendo la valle del Váh, oltre Žilina, con le colline della Malá Fatra vicinissime e rovine di castelli sulle rocce sopra il fiume. Ricaricate di nuovo a Trenčín e, se c’è tempo, salite al castello per un ultimo sguardo sulla valle percorsa il primo giorno. La sera siete di nuovo a Bratislava: lasciate l’auto e salite al castello sopra il Danubio, dove la pianura si apre verso l’Austria e l’Ungheria.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: GreenWay (GreenWay Cesta na Senec) — arrivo intorno al 40%, circa 30 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Bratislava Castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.