L’Estonia meridionale: il lago Peipus, il Setomaa e le colline di Haanja

Lasciate Tallinn verso est attraverso i campi del Virumaa e fermatevi a Rakvere, dove le rovine del castello sorgono su un lungo crinale sopra la città e un grande uro di bronzo guarda la valle. Da lì la strada scende nel bosco fino a Mustvee sul lago Peipus, cittadina di chiese dei vecchi credenti e case di legno, e prosegue lungo la riva attraverso Raja e Kasepää, villaggi-strada dove le cipolle seccano sotto i portici e il lago sembra un mare. A Kallaste la riva si alza in basse falesie di arenaria rossa. Ricaricate a Mustvee e concludete la giornata ad Alatskivi.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Alatskivi castle. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Mattina al castello di Alatskivi, costruito negli anni Ottanta dell’Ottocento dal barone Arved von Nolcken sul modello della Balmoral della regina Vittoria, con torri bianche sopra un parco e uno stagno; la villa ospita anche un piccolo museo dedicato al compositore Eduard Tubin, nato poco lontano. Seguite poi la Via delle cipolle verso sud lungo il lago fino a Kolkja e Varnja, dove il museo dei vecchi credenti racconta la fede, le icone e la cucina di questi villaggi. Nel pomeriggio entrate a Tartu, la città universitaria dell’Estonia, e salite sulla collina di Toome fino alle rovine della cattedrale tra alberi secolari.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Enefit Volt (Enefit Volt Tartu) — arrivo intorno al 30%, circa 30 min fino al 95%. Perché fermarsi qui: Estonian National Museum, Toome Hill and the cathedral ruins. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Trascorrete la mattina al Museo nazionale estone, aperto nel 2016 alle porte di Tartu in un lungo edificio di vetro e cemento che prosegue la linea di una vecchia pista d’aeroporto sovietica; all’interno la storia degli estoni e dei popoli ugrofinnici è raccontata con grande cura. Ricaricate a Tartu e guidate verso sud-est fino al Setomaa, a Värska, piccola località termale su una baia del lago di Pskov. Il museo della fattoria seto mostra case di tronchi, una sauna a fumo e costumi festivi con pesanti fibbie d’argento, e nella baia il confine di Stato corre in mezzo all’acqua.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Seto Farm Museum. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Attraversate il Setomaa con calma su strade strette, tra cappelle di villaggio e croci di legno, fino a Obinitsa, dove un piccolo museo seto e il monumento alla Madre del canto rendono omaggio alla cantante Hilana Taarka e alla tradizione del leelo. Vicino si trovano le grotte di Piusa, antiche gallerie scavate nell’arenaria nel Novecento per estrarre sabbia da vetro; oggi sono un rifugio per pipistrelli e il centro visite mostra le sale a volta da finestre e da sentieri soprastanti. Passate poi dalle rovine del castello vescovile di Vastseliina, meta di pellegrinaggi dal Medioevo, e dormite a Võru, dove potete ricaricare durante la notte.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Ignitis ON (Ignitis ON Võru) — arrivo intorno al 25%, circa 60 min fino al 90%. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Una giornata breve sugli altipiani di Haanja. Salite sul Suur Munamägi, che con 318 metri è la collina più alta dei paesi baltici; un ascensore porta in cima alla torre panoramica e nelle giornate limpide la foresta ondeggia verso la Lettonia e la Russia. Prendete poi la strada tortuosa fino a Rõuge, un villaggio disteso lungo una catena di sette laghi, tra cui il Suurjärv, il più profondo dell’Estonia con 38 metri. Scendete nella Valle degli usignoli, dove nelle sere di giugno gli uccelli cantano davvero, e passate la notte vicino all’acqua.

Perché fermarsi quiPerché fermarsi qui: Rõuge Suurjärv, Nightingale Valley. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Guidate verso nord tra campi ondulati fino a Otepää, che gli estoni chiamano la loro capitale invernale. Salite sull’antica collina del castello, dove un tempo sorgeva una fortezza del vescovo di Tartu e da cui oggi lo sguardo spazia sulla cittadina e la sua chiesa, poi fate a piedi o in bicicletta il giro del Pühajärv, il lago sacro, con le sue isole e spiagge; un monumento ricorda la visita del Dalai Lama nel 1991. A Otepää c’è solo una colonnina AC lenta, quindi collegatevi per la serata e godetevi una cena tranquilla in riva al lago.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Enefit (Enefit Otepää) — arrivo intorno al 40%, circa 180 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Otepää castle hill, Pühajärv. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.

Il ritorno verso la costa settentrionale. Ricaricate ancora a Tartu, prendete la strada principale verso nord e fermatevi a Põltsamaa, dove il castello, un tempo sede di una celebre manifattura di porcellane, ospita oggi caffè, botteghe artigiane e un piccolo museo sul fiume. L’ultimo tratto attraversa il cuore pianeggiante dell’Estonia fino a Tallinn; chiudete la settimana sul Toompea, alla terrazza panoramica di Kohtuotsa, guardando oltre i tetti rossi della città vecchia fino al mare.

Perché fermarsi quiRicarica vicina: Ignitis ON (Ignitis ON Tallinn) — arrivo intorno al 40%, circa 30 min fino al 90%. Perché fermarsi qui: Kohtuotsa viewing platform, Toompea. Accesso: a piedi dal pernottamento — lasciate l’auto.