Comment Audi a réduit le temps de développement du A2 e-tron
Audi présente, à l’occasion du démarrage de la production de l’A2 e-tron dans son usine principale d’Ingolstadt, quelques éléments clés concernant la conception et la fabrication de ce véhicule électrique. Le processus de développement de l’A2 électrique aurait été considérablement raccourci – selon la filiale de Volkswagen, d’un peu plus de deux ans par rapport aux projets de véhicules précédents.
Image : Audi
Audi a commencé la production de l’A2 e-tron à Ingolstadt. Avec ce modèle dévoilé il y a quelques jours, Audi intègre désormais une voiture électrique pour la catégorie compacte à son catalogue. Il s’appuie sur le châssis électrique modulaire mis à jour (MEB+) du groupe Volkswagen et sera livré à partir de décembre. Le prix : à partir de 38 200 euros. Vous pouvez trouver toutes les informations sur l’A2 électrique ici.
Avec la production de l’A2 e-tron, Audi montre, selon son propre point de vue, comment l’entreprise peut devenir plus efficace : « Le temps de développement a été réduit de 21 mois, la diversité des versions et la complexité ont fortement diminué, tandis que le niveau d’automatisation a augmenté. Les équipements et les installations de production existants continuent d’être utilisés », indique un communiqué accompagnant ce projet.
Audi explique que le développement de l’A2 e-tron a pu être achevé bien plus rapidement grâce aux expériences acquises lors de projets de véhicules antérieurs ainsi qu’à des processus optimisés qui réduisent les efforts de coordination. Selon le siège social de l’entreprise, ces facteurs ont « permis une maturité du véhicule plus précoce lors de la production pré-serie ».
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Dans la fabrication de la petite voiture électrique à Ingolstadt, plus de 1 200 composants de production (« y compris des pinces à souder robotisées et environ 250 robots ») sont désormais utilisés, des composants qui ont déjà été employés dans la fabrication d’autres modèles Audi. Ceux-ci sont soit réutilisés, soit utilisés à nouveau. Un exemple : Audi fabrique les carrosseries de l’A2 e-tron en même temps que celles de l’Audi A3. La complexité est également réduite du fait que l’A2 e-tron dispose d’un nombre relativement faible de numéros de pièce. « Cela entraîne également une diminution significative du nombre d’entrepôts logistiques. Cela réduit les besoins en surface pour la logistique et simplifie l’approvisionnement en matériaux au sein de l’usine », indique Audi.
Pour la première fois, Audi applique également à Ingolstadt le principe de production dit de chaîne perle, déjà utilisé dans l’usine de Neckarsulm. L’ordre des commandes des clients est déterminé six jours avant le début de la montée en pièces et traité par tous les services concernés. Selon Audi, un tel contrôle de l’usine présente plusieurs avantages majeurs : « Entre autres, la complexité du processus est réduite, car grâce à un ordre fixe, les pièces peuvent être produites directement dans la bonne séquence chez le fournisseur et emballées dans le conteneur de destination. De plus, Audi améliore l’efficacité économique du processus de production, puisque les surfaces de stockage et d’organisation des séquences disparaissent. »
Audi continue d’augmenter le niveau d’automatisation de sa production dans son usine principale. Ainsi, avec l’A2 e-tron, l’automatisation totale fait son entrée à Ingolstadt : des stations robotisées entièrement automatisées remplacent les stations de vissage semi-automatiques existantes dans le domaine du montage préliminaire des suspensions pour l’avant et l’arrière. De nouvelles technologies aident également dans la construction de la carrosserie : grâce à ce qu’on appelle le « Bin Picking » (« prise dans la boîte »), les systèmes d’automatisation reconnaissent et saisissent désormais les pièces à l’aide du traitement d’images et de la commande robotisée pilotée par caméra. Cela permet aux robots de retirer pour la première fois des pièces métalliques petites directement de conteneurs désordonnés et de les acheminer vers le processus de fabrication.
Lors de la connexion numérique du processus de montage, Audi fait appel au cloud industriel « Edge Cloud 4 Production » : celui-ci gère par exemple de manière centralisée le système universel de test pour la mise en service des unités de contrôle des véhicules, ainsi que d’éventuelles personnalisations du véhicule. « Cela permet d’économiser plus de 450 ordinateurs industriels lors du montage », écrit Audi. De plus, les spécialistes en informatique de la marque développent à l’échelle internationale une série d’assistants basés sur l’intelligence artificielle. « Par exemple, le chatbot dédié à la chaîne d’approvisionnement aide les employés à trouver des connaissances spécialisées, des processus et des documents. Le chatbot de maintenance soutient les équipes de maintenance dans l’analyse des pannes et la recherche de solutions. »
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Les responsables d’Audi concluent sur cette base que l’A2 e-tron « incarne de manière exemplaire le changement dans la production d’Audi ». Le président du conseil d’administration, Gernot Döllner, le formule en ses propres termes comme suit : « L’Audi A2 e-tron représente l’étape suivante de notre renouvellement. Il montre comment nous concevons Audi en nous basant constamment sur les besoins du marché, car différentes régions exigent des solutions distinctes. L’A2 e-tron a été développé pour l’Europe et sera fabriqué à Ingolstadt. C’est le modèle Audi le plus efficace que nous ayons jamais construit, et il rend la mobilité électrique accessible au quotidien. Il illustre en même temps comment nous mettons en œuvre concrètement notre transformation : développer plus rapidement, produire de manière plus efficace, et ainsi renforcer la création de valeur industrielle et la compétitivité en Allemagne. »
Gerd Walker, membre du conseil d’administration d’Audi chargé de la production et de la logistique, ajoute : « Avec l’A2 e-tron, nous montrons également qu’il est possible en Allemagne de fabriquer des voitures de manière économique. À cet égard, ce sont surtout les assistants IA développés entre nos sites de Neckarsulm et d’Ingolstadt, nos installations de production hautement flexibles et, avant tout, les compétences des employés qui nous aident. Ce modèle illustre la transformation de la production d’Audi : moins complexe, encore plus efficace, avec un niveau élevé de numérisation et d’automatisation. »