Waymo prépare également un service de robotaxis à Berlin.

L’entreprise américaine Waymo se prépare à lancer son service de robotaxi non seulement à Munich, mais apparemment aussi à Berlin. Un essai pourrait commencer encore cette année, selon la mairie de Berlin. Waymo elle-même ne souhaite cependant pas encore confirmer cela.

Robotaxi de Waymo à San Francisco (photo d’archive)

Image : Waymo

Récemment, l’entreprise Waymo, issue du projet Google Self-Driving Car, a étendu son service de robotaxis à trois nouvelles villes : Denver, San Diego et Tampa. Ainsi, les robotaxis de Waymo sont désormais disponibles dans 14 villes américaines. Une expansion en Europe est également prévue : outre Londres, Waymo a récemment confirmé le lancement prévu à Munich. Les premiers essais y commenceront d’ici quelques semaines, encore avec des conducteurs humains, avant que le service de robotaxis ne soit lancé commercialement à la fin de 2027.

D’après une enquête menée conjointement par le « manager magazin » et le « Spiegel », Waymo se prépare également à lancer ses activités à Berlin. Des documents internes de l’administration municipale berlinoise indiqueraient que, il y a encore quelques semaines à peine, Waymo envisageait de « cartographier le territoire berlinois avec jusqu’à 50 véhicules en mode d’essai et de tester ces véhicules spécialement équipés dans les rues » encore cette année, selon le « manager magazin ». Selon ces documents, le lancement commercial du service devrait avoir lieu dès 2027.

Waymo refuse de confirmer son lancement à Berlin

Pour l’instant, Waymo ne souhaite ni confirmer les préparatifs de son lancement à Berlin ni indiquer le calendrier : face au « manager magazin », l’entreprise a simplement indiqué qu’elle souhaitait « très volontiers étendre ce service à d’autres villes en Allemagne », mais qu’elle n’avait pour l’instant rien à annoncer à ce sujet.

Cependant, un démenti a un son différent. Aujourd’hui, un porte-parole de la mairie de Berlin a déclaré, en réponse à une question du « manager magazin », que les discussions avec Waymo étaient déjà « très avancées ». De plus, selon lui, un démarrage des essais par Waymo encore cette année serait « possible » du point de vue de la mairie.

D’après le rapport, Waymo aurait été la première entreprise à s’adresser à la mairie de Berlin avec un plan concret pour l’expansion de ses véhicules ainsi qu’un business plan très détaillé. Une autorisation serait tout à fait dans l’intérêt de la capitale : « Nous sommes ouverts aux technologies et avons un intérêt personnel à tester de tels véhicules autonomes dans les rues de Berlin », a déclaré un porte-parole du département des Transports du gouvernement municipal.

Afin de pouvoir vraiment démarrer ses activités en Allemagne, Waymo a besoin d’une série d’autorisations. Tout d’abord, elle nécessite une autorisation d’essai pour les trajets de niveau 4 délivrée par l’Office fédéral des transports routiers (KBA), puis également une autorisation d’exploitation régulière de cette même autorité, que le KBA n’a cependant encore jamais accordée à aucune entreprise. De plus, elle a besoin d’une autorisation de l’autorité régionale compétente pour le secteur d’activité visé. Enfin, elle requiert également une autorisation commerciale conformément à la loi sur le transport de personnes, qui ne réglemente pour l’instant que les taxis et les voitures de location avec chauffeur, mais pas encore les véhicules sans conducteur. En somme, beaucoup de paperasse pour Waymo avant qu’elle ne puisse commencer ses opérations à Munich et/ou Berlin.